Meszároš po vypadnutí v play off KHL dostal tri týždne voľno, v pondelok sa však už hlásil reprezentačnému trénerovi. “Andrej má po dlhšej pauze stuhnutú achilovku. Verím, že bude v pohode. Uvidíme ešte, ako to bude vyzerať s Marekom Ďalogom,” uviedol pre TASR Cíger. Obranca Kazane má totiž dlhodobé problémy s kolenom a zatiaľ platí, že do Fínska s tímom neodletí. “Má stále obavy zo zranenia a necíti sa stopercentne fit. Doktor tvrdí, že by to malo byť v poriadku. Musíme to v najbližších dňoch vyriešiť,” dodal kouč.

Tridsaťročný Meszároš prišiel na zraz plný energie. “Oddýchnutý som dostatočne. Sezóna sa ešte neskončila, som tu a uvidíme, ako to pôjde. Ešte je mesiac do šampionátu, máme dosť času na to, aby sme urobili kondičku a doliečili si zranenia. Je dobré, že pribudne aj zápasová časť prípravy, pretože tri týždne som nehral. Teším sa a verím, že sa do toho dostanem,” povedal pre TASR.

V príprave už nepokračujú Filip Surovka a Tomáš Rusina (obaja MHC Martin), ktorí sa rozlúčili s mužstvom minulý týždeň. Cíger má aktuálne k dispozícii troch brankárov, 11 obrancov a 15 útočníkov. S postupne sa tvoriacim mužstvom bude pracovať na nácviku jednotlivých herných činností. “Už minulý týždeň sme si stihli niečo nacvičiť, obrannú hru či napádanie. Na dnešnom prvom tréningu sa chceme po víkende hlavne zadýchať, rozhýbať a postupne sa venovať ďalším nácvikom taktiky,” prezradil reprezentačný tréner.

Po dvoch týždňoch kondičnej prípravy odohrá slovenská reprezentácia prvé dva prípravné zápasy v rámci série Euro Hockey Challenge 2016, vo štvrtok v Pori a v piatok v Turku sa stretne s domácim Fínskom. Cígerovi zverenci sa budú v pondelok a v utorok pripravovať v Bratislave, do “krajiny tisícich jazier” odletia v stredu. Po Fínsku čakajú na nich v príprave na MS ešte súperi z Ruska, Francúzska a Dánska.

“V doterajšom priebehu sezóny sme točili stále rovnakých súperov – Švajčiarov či Bielorusov. Čaká nás konečne niečo nové. Fínsko je kvalitný súper s obrovskou históriou, jeho reprezentácia na medzinárodnej scéne dokazuje, že to v krajine robia s hokejom dobre. Sme radi, že si môžeme otestovať ich hru a zároveň odskúšať, ako sme na tom my,” povedal Cíger.

Aktuálny tím má ešte ďaleko od kádra, ktorý sa predstaví na májových MS v Rusku. V najbližších týždňoch budú mužstvo postupne dopĺňať ďalší hráči, ktorých kluby vypadnú v play off. Cíger spoločne s generálnym manažérom reprezentácie Róbertom Švehlom pozorne sledujú vrcholiace boje v Tipsport Lige, českej extralige a ďalších európskych súťažiach. “V Sparte máme Michala Čajkovského, Juraja Mikuša a Andreja Kudrnu, hrá tam i Lukáš Cingeľ, ktorého sme nemali možnosť doteraz vyskúšať v reprezentácii, buď pre zranenie, alebo pre problémy s Ligou majstrov. Počítame tiež s Martinom Bakošom z Liberca, ktorý sa nám na turnajoch ukazoval dobre. Z našej najvyššej súťaže by sme chceli povolať Mareka Bartánusa, i keď Košice nehrajú príliš dobre. Na Slovakia Cup v Žiline sa nám páčili výkony Tomáša Hrnku. Na našom zozname máme napísaného i brankára Samuela Baroša zo Zvolena, ktorý sa veľmi dobre osvedčil na predošlých prípravných turnajoch,” pokračoval Cíger.

Z hráčov zo zámorskej NHL tréner počíta s triom Andrej Sekera (Edmonton), Martin Marinčin (Toronto) a Marko Daňo (Winnipeg), ktorí budú k dispozícii po konci základnej časti. K národnému tímu by sa mali pripojiť v druhej polovici apríla. “Sme s nimi dohodnutí, že 19. apríla sa budú hlásiť trénerovi. Čakáme na vývoj ohľadom Detroitu a Bostonu. So Zdenom Chárom a Tomášom Tatorom sme sa dohodli, že do skončenia základnej časti NHL sa nebudeme rozprávať na tému reprezentácie, pretože pre nich je prioritou postup do play off. Ak nepostúpia, hneď im budeme volať. Čo sa týka brankára Petra Budaja, ten hrá v AHL vo veľmi dobrom mužstve, nepočítame, že by bol skoro k dispozícii. Rovnako sme nekontaktovali ani Mareka Hrivíka,” povedal pre TASR generálny manažér národného tímu Róbert Švehla.

Cígera teší, že môže vystužiť svoj tím o trio profiligistov. “Vieme, že s nimi môžeme počítať, teším sa na nich. V hre sú aj Tomáš Jurčo a Richard Pánik, ale títo chalani pravidelne nehrajú, nemôžeme ich postaviť do pozície lídrov,” poznamenal. Skeptický je ohľadne príchodu hokejistov z AHL: “Je nevýhodou, že týchto hráčov nevidíme, ťažko sa dajú odsledovať. Nechcem podceňovať AHL, ale nemôžeme ťahať všetkých hráčov za každú cenu. My už chceme nejaké istoty. Hráči, ktorých máme v kádri, podávajú celkom dobré výkony, majú srdce, motiváciu a už ukázali, že vedia hrať hokej. Budem sa musieť nejako rozhodnúť. Vytvorila sa v tíme silná konkurencia. Solídne sa nám dáva dokopy obrana, kde počítame okrem Sekeru a Marinčina aj s Čajkovským a Mikušom. V Sparte hrajú veľa a podávajú yvrovnané výkony. Rysujú sa nám už nejaké dvojičky, aj v útoku, treba to ešte v príprave skvalitniť.”

Káder SR pred prípravnými zápasmi vo Fínsku:

brankári: Július Hudáček (Örebrö, Švéd.), Branislav Konrád (HC Olomouc, ČR), Tomáš Tomek (MsHK DOXXbet Žilina)

obrancovia: Peter Čerešňák (HC Vítkovice Steel, ČR), Marek Ďaloga (AK Bars Kazaň, KHL/Rus.), Dominik Graňák (Rögle BK/Švéd.), Adam Jánošík (HC Piráti Chomutov, ČR), Oldrich Kotvan (HC PSG Zlín, ČR), Lukáš Kozák (Kometa Brno/ČR), Patrik Luža, Mislav Rosandič, Michal Sersen, Ivan Švarný (všetci Slovan Bratislava, KHL), Andrej Meszároš (Sibir Novosibirsk, KHL/Rus.)

útočníci: Rastistlav Dej (HK Mountfield Hradec Králové, ČR), Vladimír Dravecký (HC Oceláři Třinec/ČR), Peter Galamboš (MHC Martin), Michal Hlinka (Dukla Trenčín), Libor Hudáček (Örebrö, Švéd.), Václav Stupka, Lukáš Handlovský (obaja MsHK DOXXbet Žilina), Patrik Lušňák, Pavol Skalický, Andrej Šťastný, Marek Viedenský (všetci Slovan Bratislava, KHL), Tomáš Marcinko (HC Dynamo Pardubice, ČR), Martin Réway (HC Fribourg-Gottéron/Švajč.), Rastislav Špirko (Kometa Brno, ČR), Michael Vandas (HC Vítkovice Steel, ČR)

Program Euro Hockey Challenge 2016:

7. apríla: Fínsko – Slovensko o 18.30 v Pori

8. apríla: Fínsko – Slovensko o 18.30 v Turku

14. apríla: Slovensko – Rusko o 17.00 v Košiciach

16. apríla: Slovensko – Rusko o 15.30 v Poprade

22. apríla: Francúzsko – Slovensko o 20.00 v Megeve

24. apríla: Francúzsko – Slovensko o 15.00 v Grenoble

28. apríla: Slovensko – Dánsko o 18.00 v Skalici

30. apríla: Slovensko – Dánsko o 17.00 v Bratislave