Vatikán 28. februára (TASR/HSP – Foto TASR)
Gašparovič bol posledným prezidentom, ktorého prijal pápež Benedikt XVI.
Slovenský prezident Ivan Gašparovič bol jedinou hlavou štátu, ktorá sa zúčastnila na poslednej verejnej generálnej audiencii pápeža Benedikta XVI. na svätopeterskom námestí vo Vatikáne. Zároveň bol aj posledným prezidentom, ktorého dosluhujúca hlava katolíckej cirkvi prijala na súkromnej audiencii.
“Povedal som mu, že ho Slováci pozdravujú, že ho majú radi a že ho majú v úcte aj tí, ktorí neveria, pretože urobil veľmi veľa pre mier a pokoj vo svete,” opísal priebeh stretnutia pred novinármi. Gašparoviča potešilo, že si Svätý otec si váži Slovákov za ich oddanosť k viere, pričom mu odovzdal ako darček reliéf Gorazda a list, v ktorom som mu vyjadril úctu za všetkých občanov SR.
Benedikta XVI. podľa Gašparoviča mrzí, že už nemôže vo svojej funkcii zavítať na Slovensko. Nielen prezident, ale aj Konferencia biskupov Slovenska (KBS) a premiér Robert Fico mu adresovali pozvánku na návštevu SR. Tá sa mala uskutočniť pri príležitosti pripomenutia si 1150. výročia príchodu svätých Cyrila a Metoda na naše územie, ako aj 20. výročia rozdelenia Československa, a tak nadviazania diplomatických stykov so Svätou stolicou.
Pozvanie prijal Benedikt XVI. s úsmevom
V tejto súvislosti pápež vyjadril potešenia aspoň z toho, že sa mohol rozprávať s najvyšším slovenským ústavným činiteľom. Gašparovič poznamenal, že ani jeho abdikácia nie je prekážkou na návštevu SR. “Prijal to s úsmevom. Mal som pocit, že Slovensko mu tak trošku leží na srdci,” podotkol.
Počas súkromnej audiencie, ktorá trvala asi desať minút, na neho pôsobil pápež vyrovnaným a pokojným dojmom. Po Gašparovičovi nasledovalo stretnutie s bavorským premiérom a delegáciou zo San Marina.
Joseph Ratzinger sa včera objavil poslednýkrát na verejnosti pred svojou dnešnou abdikáciou, ktorá nadobudne platnosť o 20. hodine. Lúčilo sa s ním zaplnené námestie sv. Petra. Medzi nimi boli aj slovenskí pútnici a biskupi, ktorí sa tu zúčastnili na Národnej púti. Tú zorganizovala KBS pri príležitosti 1150. výročia príchodu sv. Cyrila a Metoda na naše územie.
Pápež sa im prihovoril v slovenskom jazyku. Poďakoval sa im za modlitby, ktorými sprevádzali jeho službu nástupcu sv. Petra. “Zo srdca žehnám vás i vaše rodiny vo vlasti. Požehnaný buď Ježiš Kristus,” adresoval Slovákom.