Podľa jeho údajov lekári bývalej cisárovnej zistili rakovinu počas bežnej kontroly v júli. Odhalili tiež menší problém so srdcom, ktorý si vyžaduje monitorovanie.
Osemdesiatštyriročná Mičiko získala titul emeritná cisárovná po tom, čo jej manžel Akihito 30. apríla abdikoval. Na cisárskom tróne ho 1. mája nahradil jeho syn Naruhito.