Vo štvrtok v noci si zamýšľanú svetelnú šou prišlo užiť do areálu Simi Valley 8.000 až 10.000 divákov. Namiesto ohňostroja však utekali pred stĺpovitými zhlukmi vybuchujúceho bieleho a červeného dymu.
Celkovo sa zranilo 39 ľudí, obete boli vo veku od 17 mesiacov do 78 rokov. Išlo o popáleniny a menšie zranenia úlomkami, niektorí utrpeli zranenia v tlačenici na úteku. V noci nadnes boli hospitalizovaní už iba traja ľudia. Polícia stále vyšetruje, čo spôsobilo štvrtkovú explóziu. Zdá sa však, že jedna svetlica predčasne vybuchla ešte v obale a spôsobila dominový efekt. Plošina sa zrútila a rakety ohňostroja boli vypálené do davu.