UEFA plánuje reorganizáciu európskych pohárov, slovenský šampión má mať ťažšiu cestu do skupiny LM

Ženeva 10. mája 2019 (SITA/AP/HSP/Foto:TASR/AP-Petr David Josek)

Európska futbalová únia (UEFA) sa zaoberá možnosťou reorganizácie Ligy majstrov v roku 2024 spôsobom, podľa ktorého by sa táto “výkladná skriňa” kontinentálneho futbalu ešte viac priblížila k uzavretej súťaži. Hrali by v nej predovšetkým elitné kluby a pre tie z tzv. menších líg by sa tak rapídne znížila možnosť preniknúť medzi elitu

Podľa dokumentov, ku ktorým sa dostali redaktori agentúry Associated Press, by od ročníka 2024/2025 v skupinovej časti LM malo hrať 32 tímov, z nich až 24 by malo mať garantovanú miestenku každý rok bez ohľadu na umiestnenie v ich domácich ligových súťažiach. Táto vízia sa výrazným spôsobom stotožňuje s ideou vplyvnej Európskej asociácie klubov (ECA), ktorá by chcela spoločne s UEFA zastrešovať poháre na “starom kontinente”.

Podľa myšlienky UEFA by v LM od roku 2024 mali vzniknúť štyri osemčlenné základné skupiny. Zápasy v nich by sa hrali už od augusta. Ak UEFA na budúci rok schváli tento systém, každý klub v skupinovej fáze odohrá až 14 zápasov namiesto doterajších šiestich, čo prinesie zvýšené príjmy z vysielania a sponzorských zmlúv UEFA. Jarná vyraďovacia fáza LM má zostať zachovaná v súčasnej podobe.

Návrh UEFA zahŕňa aj pravidlo o zostupe, tzn. každý rok by z LM zostúpilo kvarteto tímov do nižšej súťaže – zreorganizovanej Európskej ligy. Naopak, semifinalisti EL si vybojujú postup do ďalšieho ročníka LM. Pre národných šampiónov z tzv. menších líg, medzi ktoré patrí aj Slovensko, budú každoročne vyčlenené iba štyri “vstupenky” do skupiny LM, o ktoré sa pobijú v predkolách. Pre porovnanie, v súčasnosti sa z predkôl do hlavnej časti LM môže prebojovať 6 tímov, do minulého roka to bolo až desať.

Zatiaľ nie je jasné, na základe akých kritérií majú kluby získať miestenku v “novej” LM. Podľa plánov UEFA by však z jednej krajiny nemalo hrať v súťaži viac ako päť zástupcov tak, ako to platí aj teraz. Dôležitým faktorom údajne môže byť aj história niektorých klubov so silným postavením v rámci ECA. Napríklad ak by sa LM hrala podľa nového systému už od budúcej sezóny, miestenku v nej by mohol uchmatnúť aj 6. tím anglickej Premier League Manchester United na úkor niektorého z vyššie postavených, ale historicky menej úspešných klubov. V Taliansku by mohlo dôjsť k podobnej situácii, keď by provinčná Atalanta Bergamo musela uvoľniť miesto slávnejšiemu AC Miláno, ktorý je v tabuľke Serie A nižšie, no ide o druhý najúspešnejší klub v dejinách LM.

Plán s reorganizáciou súťaží pod hlavičkou UEFA počíta aj so spustením tretieho európskeho pohára. Súťaž s pracovným názvom Európska liga 2 sa má začať v sezóne 2021/2022 a má sa v nej hrať podľa súčasného modelu LM a EL, teda s 32 mužstvami v skupinovej časti. Podľa plánov UEFA by však európsky pohár číslo tri mal mať od roku 2024 až 64 účastníkov rozdelených do štyroch divízií po 16 tímov.

UEFA sa rozhodla, že o podrobnostiach svojho plánu nebude informovať verejnosť skôr ako svojich 55 členských zväzov na stretnutí v maďarskej metropole Budapešť, ktoré je na programe 17. mája.