“Chcem odísť, chcem priviesť vojakov späť domov, chcem začať budovať náš národ,” uviedol americký prezident Donald Trump počas tlačovej konferencie v Bielom dome s vedúcimi predstaviteľmi pobaltských krajín, pričom uviedol, že jeho “primárna misia” je porážka Islamského štátu (IS, predtým ISIS) v Sýrii a táto misia je údajne “takmer dokončená “.

Trump sľubil, že sa rozhodnutie o stiahnutí príde “veľmi rýchlo”. Prezident poznamenal, že USA “nezískali nič” napriek tomu, že investovali 7 miliárd dolárov na Strednom východe za posledných 17 rokov. “Pre našu krajinu je to veľmi nákladné. Pomáhame ostatným krajinám oveľa viac ako oni pomáhajú nám,” doplnil Trump.

Pripomínajúc jeho odhodlanie stiahnuť zo Sýrie 2 000 amerických vojakov, ktoré minulý týždeň spomenul v Ohiu, Trump naznačil, že USA môžu naďalej zostať v Sýrii, ak jej spojenec na Blízkom východe, Saudská Arábia, zaplatí nasadenie amerických vojakov.

Pokračujúca prítomnosť USA v Sýrii bola údajne diskutovaná medzi Trumpom a Saudským korunným princom Mohammedom bin Salmanom, ktorý sa chystá na trojtýždňové turné v USA. Kráľovstvo v Perzskom zálive vidí americkú prítomnosť v Sýrii ako hlavnú bariéru proti iránskemu vplyvu v regióne.

“Saudskú Arábiu veľmi zaujíma naše rozhodnutie,” povedal Trump v utorok. “A ja som povedal, no, viete, že ak chcete, aby sme zostali? Možno budete musieť platiť.”

Trumpovo posúdenie prítomnosti USA v Sýrii sa nezdá byť v súlade s analýzou Pentagonu. “Za posledné dva roky sa dosiahol dobrý vojenský pokrok, a myslím, že to nebolo jednoduché,” uviedol generálny riaditeľ amerického ústredného velenia generál Joseph L. Votel.

Generál Votel vysvetlil, že prítomnosť USA v severnej časti krajiny bude zohrávať rozhodujúcu úlohu pri “stabilizácii” Sýrie, ako aj v “konsolidácii ziskov” a “riešení dlhodobých problémov rekonštrukcie krajiny”.

Súčasne Votel uznal nedostatočnú podporu zo strany sýrskych demokratických síl (SDF), ovládaných Kurdami, ktoré prekročili svoj mandát USA v Sýrii, aby reagovali na tureckú operáciu v Afríne. Generál poznamenal, že USA “budú musieť preskúmať spôsoby, ktorými budú udržiavať tlak na ISIS a budú pokračovať v rozvoji mechanizmov, ktoré im pomôžu zlepšiť situáciu” v Sýrii.”Sme v Sýrii, aby sme bojovali proti ISIS, to je naším poslaním a táto misia sa neskončila,” dodal špeciálny vyslanec Svetovej koalície v boji proti ISIS Brett McGurk k Votelovým slovám v Americkom mierovom inštitúte.

V posledných týždňoch však americká armáda zamerala svoju pozornosť na sýrske mesto Manbij, kde jej kurdskí spojenci boli napadnutí tureckými vojskami. Manbij obsadili kurdské milície YPG/YPK v roku 2016 s pomocou amerických koaličných vzdušných útokov. Turecko, ktoré bojuje proti kurdským milíciám v Afrine od januára, teraz plánuje rozšíriť svoju činnosť na východ k Manbij, ak kurdské jednotky odmietnu uvoľniť mesto.

V súvislosti s rastúcim napätím v regióne agentúra Anadolu uviedla, že Pentagon zriadil dve nové základne v regióne Manbij, aby pomohol kurdským pozemným silám pred možným postupom armády Turecka.

Podľa “dôveryhodných miestnych zdrojov” asi 300 amerických vojakov v obrnených vozidlách už prišlo do oblasti spolu so stavebným materiálom na vytvorenie základne 8 km od rieky Sajur, ktorá tvorí prednú líniu medzi Jarabulom, Eufratom a Manbij, oblasť je teraz ovládaná YPG/PKK. ” Druhá základňa je údajne postavená 4 km od frontu, južne od Dadatu.

Správa agentúry Anadolu vyšla jeden deň po informácii CNN, že americká armáda pracuje na plánoch poslať desiatky ďalších vojakov do severnej Sýrie.

Ankara spustila operáciu Olive Branch v severozápadnej Sýrii pred tromi mesiacmi po tom, čo USA oznámili, že plánujú podporovať prevažne kurdskú miliciu, SDF, najmä tréningom a zbraňami. Turecká vláda považuje sýrske kurdské milície za obnož domáceho militantného hnutia PKK a opakovane požiadala Pentagon, aby ukončil svoju podporu Kurdov.

Damask sa opakovane postavil proti americkej a tureckej vojenskej prítomnosti a zastáva názor, že ich bojové nasadenie je porušením sýrskej suverenity. Sýrsky prezident Bašar Assad označil cudzích vojakov za “útočníkov”.

Ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov varoval minulý mesiac, že USA plánujú zostať v Sýrii dlhý čas s cieľom “rozvrátiť sýrsky štát” pod zámienkou boja proti terorizmu.