Abdullah Alzareg zo sudánskeho ministerstva zahraničných vecí pre BBC uviedol, že Sudán garantuje náboženskú slobodu a zaväzuje sa, že bude ženu chrániť.
Sudánska vláda odsúdila Meriam, mladú kresťanku, manželku, matku malého dieťaťa, ktorá bola v čase vynesenia rozsudku tehotná. Súd nariadil sto rán bičom a trest smrti obesením. Rozsudok bičovania mal byť vykonaný po zotavení sa ženy z pôrodu a trest smrti dva roky po pôrode. Dôvodom rozsudku bol sobáš s kresťanom.
Meriam o sebe uvádza, že je ortodoxná kresťanka ako jej matka. Tá ju vychovávala v duchu kresťanstva, pretože ich otec – moslim s nimi počas detstva nežil. Sudánska vláda obvinila mladú ženu z odpadlíctva pre jej konverziu na kresťanstvo a z cudzoložstva, pretože vláda odmietala uznať jej sobáš s mužom, kresťanom.
S mladou ženou bol vo väzení aj jej približne 20-mesačný syn. Dôvodom bola snaha, aby otec nemohol vychovávať dieťa v duchu kresťanskej viery.
Za prepustenie Meriam boli spustené viaceré petície. Medzinároná organizácia Amnesty International vyzbierala viac ako 600-tisíc podpisov. „Skutočnosť, že žena bola odsúdená na trest smrti za zvolenie si viery a zbičovanie za manželstvo s mužom údajne iného náboženstva, je otrasné a odporné,“ prehlásil Manar Idriss, člen organizácie Amnesty International. Pod petíciu CitizenGo sa podpísalo viac ako 230-tisíc ľudí.
K odsúdeniu ženy sa vyjadrili aj niektoré západné veľvyslanectvá pôsobiace vo východoafrickej krajine. K právu na výber viery vyzvali najmä ambasády USA, Kanady, Veľkej Británie a Holandska. David Cameron označil pôvodný rozsudok za barbarský.
ru