Zverenci trénera Pavla Hapala si duel s Tureckom v terajšej edícii turnaja zopakovali. Prvýkrát na nich narazili vlani v marci, vtedy sa ešte v rámci základnej skupiny zrodila remíza 4:4. V úvode finálového duelu síce boli herne aktívnejší, no doplatili na nevyužité príležitosti. Turci ich následne vyškolili z efektivity, keď z troch gólových šancí v prvom polčase dve premenili na gól. Slovenskú druhopolčasovú snahu napokon korunoval presným zásahom v 78. minúte Filip Kiss a vo štvrtej minúte nadstaveného času vyrovnávajúcou hlavičkou aj Malec. Po bezgólových 15-minútových predĺženiach napokon Slováci zvládli jedenástkový rozstrel a tešili sa z cenného víťazstva.

Keďže celý turnaj je určený pre hráčov do 23 rokov, tréner Hapal zaradil do zostavy aj päticu starších hráčov. S Lukášom Pauschekom, Dávidom Gubom, Filipom Kissom, Lukášom Štetinom a Tomášom Malecom však už nemôže počítať v nedeľňajšom úvodnom dueli kvalifikácie o postup na ME 2017. Na ten nastúpia mladí Slováci o 16.00 h v Slucku proti domácim Bielorusom.

Challenge Trophy 2013/2015:

Slovensko „21“ – Turecko „23“ 2:2 pp (2:2, 0:2) – 3:2 v rozstrele z 11 m

Góly: 78. Kiss, 90.+4 Malec – 24. Tosun, 43. Bayram. Rozhodovali: Nyberg – Klyver, Söderkvist (všetci Švéd.), ŽK: Kiss, Štetina, Skovajsa, Vestenický – Cagiran, Bekdemir, 1500 divákov

Zostavy a striedania:

Slovensko „21“: Rodák – Pauschek, Valjent, Štetina, Skovajsa (116. Chvátal) – Káčer (61. Ivan), Kiss, Chrien (74. Vestenický) – Guba (68. Haraslín), Malec, Zreľák (85. Brigant)

Turecko „23“: Akyüz – Yardimci, Parlak, Gör, Albayrak – Dorsun (112. Kurt), Cagiran – Kanak (90.+3 Berber), Bassan (73. Bekdemir), Bayram (82. Türüc) – Tosun

V predĺžení zohrávali úlohu nervy

Slovenskí mladíci nastúpili s ofenzívnym rozostavením 4-3-3 a na trávniku to od úvodných minút bolo cítiť. Dominovali na lopte, vynikali aj v kombinácii a viackrát si dokázali vytvoriť príležitosť na skórovanie. K niekoľkým streleckým pokusom sa dostali obe krídla Guba so Zreľákom, no ani jeden z nich výraznejšie neohrozil brankára Akyüza. Turci prvýkrát zahrozili v 20. minúte, no Albayraka v gólovom nájazde na bránu vychytal Rodák. Slovákom varovanie nestačilo a o štyri minúty prehrávali. Z tureckej obrannej polovice prišiel pas na nabiehajúceho Tosuna, ktorý bez spracovania vystrelil a lopta skončila v sieti – 0:1. Hoci sa Hapalovi zverenci do polčasu snažili vyrovnať, herne im to už nešlo tak, ako v úvodných dvadsiatich minútach a dve minúty pred prestávkou pykali za chybu aj druhýkrát. K lopte sa z pravého krídla dostal Bayram a presnou strelou zvýšil náskok hostí.

Po zmene strán sa Slováci snažili o gólový návrat do stretnutia. Útočné kombinácie im však nevychádzali podľa predstáv a v pevne stojacej tureckej defenzívne nenachádzali priestor na prienik. Po hodine hry si vybojovali priamy kop tesne pred „veľkým vápnom“, no Kissova strela len pohladila brvno Akyüzovej brány. Slováci sa aj v ďalšej štvrťhodine snažili dobyť pokutové územie hostí, tréner Hapal využil na oživenie hry tri striedania a taktické ťahy mu napokon vyniesli vytúžený gól. V 78. minúte namieril z rohu šestnástky Kiss a jeho krásny pokus napokon pristál v tureckej sieti. V záverečných minútach sa Slovákom dlho nedarilo vypracovať si gólovú šancu. Až prišla 94. minúta, Haraslín po rohu vrátil loptu do pokutového územia a Malec nastavil hlavu v správnom čase – 2:2.

V predĺžení zohrávali úlohu aj nervy. Hapalovi zverenci boli aktívnejší, no zahadzovali jednu šancu za druhou, a to najmä Malec, na ktorého smerovala väčšina centrovaných lôpt. Sedem minút pred koncom druhého nadstavenia mohol o všetkom rozhodnúť hosťujúci Berber, no v stopercentnej šanci prekopol prázdnu bránu. V závere sa neujala ani strela Vestenického po individuálnej akcii, o víťazovi tak rozhodol jedenástkový rozstrel. V ňom uspeli Kiss, Haraslín a Malec a keďže Rodák tri jedenástky zneškodnil, Slováci sa radovali z cenného víťazstva.

Filip Kiss: „My hráči máme skvelý pocit, pretože sa nám podarilo vyhrať trofej“

Pavel Hapal, tréner SR „21“: „Obrat je pre nás dôležitý. Hráči hrali od prvej minúty až do poslednej, bojovali za Slovensko a hovorí za to aj výsledok. V prvom polčase nás súper z troch situácií dvakrát potrestal, ale v druhom dejstve sme ich prehrávali, mali sme viac možností skórovať a nakoniec prišiel kontaktý gól a následne vyrovnanie. Jedenástky už boli vabank, ale brankár nás v nich podržal.“

Filip Kiss, strelec prvého gólu SR „21“: „Myslím, že diváci sa museli baviť. My hráči máme skvelý pocit, pretože sa nám podarilo vyhrať trofej. Osobne by som nečakal, že v 24 rokoch sa mi to pošťastí za jeden a pol dňa. Som rád, že som mohol prísť, pomôcť tímu gólom. Držím chlapcom palce v kvalifikácii.“

Adam Zreľák, útočník SR „21“: „Snažili sme sa o to celý minulý rok, rovnako aj tento. Som rád, že to prišlo a máme trofej. Začiatok sme mali lepší, po kolmici sme dostali prvý gól, následne druhý a hralo sa ťažšie. Druhý polčas sme zapli, Filip Kiss dal kontaktný gól som strašne rád, že sme napokon vyrovnali a získali medaily.“

Tomáš Malec, autor vyrovnávajúceho gólu z 94. minúty: „Cez polčas sme si povedali v šatni, že síce prehrávame 0:2, no máme silu na to, aby sme to otočili. V predĺžení už bolo toho dosť, odchádzali nám aj sily, ale šťastie sa priklonilo na našu stranu.“