Môj profil 
Predplatné
Profesor John McGeehan z Portsmouthskej univerzity (UoP) a Dr. Gregg Beckham z Národného laboratória pre obnoviteľnú energiu (NREL) so svojimi výskumnými tímami skúmali štruktúru PETázy – nedávno objaveného enzýmu, ktorý pomáha baktérii Ideonella sakaiensis rozkladať PET plasty (polyetylén tereftalát). Počas tejto štúdie neúmyselne vytvorili zmutovaný enzým, ktorý je dokonca lepší pri degradácii plastu než spomínaná PETáza, ktorá sa prirodzene vyvinula v japonskom recyklačnom centre v roku 2016.
PET skutočne predstavuje problém, pretože miliardy ton takéhoto odpadu sa zhromažďuje na skládkach a dostáva sa do vôd svetových oceánov. Jeho rozloženie samo o sebe trvá niekoľko storočí, ale enzým to vie skrátiť len na niekoľko dní. “Len po 96 hodinách môžete vidieť jasne pomocou elektrónovej mikroskopie, že PETáza degraduje PET,” hovorí štrukturálny biológ NREL Bryon Donohoe.
Na preskúmanie účinnosti PETázy na molekulárnej úrovni sa použili röntgenové lúče, ktoré poskytli jeho 3D model s vysokým rozlíšením. Výskumníci mutovali aktívne miesto PETázy, aby zistili, či by ho mohli priblížiť k inému enzýmu kutináze. Neočakávajúc, že sa im to podarí, vytvorili ešte niečo účinnejšie. “Prekvapivo sme zistili, že mutácia PETázy prekonala svoj prirodzený typ v rozkladaní PET,” hovorí vedec z tímu NREL Nic Rorrer.
Zatiaľ čo mutantná PETáza je o 20% účinnejšia pri rozpadaní plastov než prirodzene sa vyskytujúci enzým, tím hovorí, že dôležitá vec je, že teraz tieto enzýmy môžu byť optimalizované a rozšírené.
Profesor McGeehan vraví, že zmutovaný enzým dokonca rozloží nielen PET, ale aj polyetylén-furandikarboxylát (PEF), čo je biologicky založená náhrada za PET plasty. Na základe úspešných výsledkov chce “aj v nasledujúcich rokoch pokračovať a vyvinúť enzýmy, ktoré by vedeli rozložiť aj ďalšie plastové substráty ako PLA a PBS, aby sa dali udržateľne recyklovať”.
Bude to chvíľu trvať, kým sa tieto inovácie budú môcť využiť na rozloženie miliárd ton plastov, ktoré sa už nahromadili, ale tešiť môže to, že sa už našiel voči nim prostriedok, ktorý sa ukazuje byť účinný.
.jpg)
