Bratislava 2. augusta 2019 (SITA/HSP/Foto:TASR-Pavel Neubauer)
Slovenská mužská basketbalová reprezentácia roky bojuje o to, aby sa výraznejšie presadila minimálne na európskom poli. Pod vedením nového chorvátskeho trénera Žana Tabaka ukázala počas uplynulého mesiaca pozitívne okamihy, ale ostré zápasy ju ešte len čakajú
Slováci zvíťazili v šiestich zo siedmich júlových prípravných stretnutí a dobrú formu môžu potvrdiť v augustovej predkvalifikácii ME 2021. V úvodnom zápase privítajú v sobotu o 18.00 h v bratislavskej Eurovia aréne hráčov Cypru.
Slováci absolvovali prvé kolo predkvalifikácie v konkurencii Severného Macedónska (vtedy ešte ako Macedónsko, pozn.) a Švajčiarska už v období od novembra 2017 do júla 2018. V štyroch zápasoch zvíťazili iba raz a obsadili posledné tretie miesto v trojčlennej skupine, čo ich automaticky posunulo do tretieho kola. V ňom sa predstavia tímy, ktoré neuspeli v prvom resp. druhom kole predkvalifikácie.
Postupový kľúč v treťom kole je jednoduchý. Tri tímy (Slovensko, Rumunsko a Cyprus) odohrajú v termíne od 3. do 21. augusta štyri zápasy systémom každý s každým doma – vonku a víťaz skupiny postúpi do kvalifikácie o európsky šampionát v roku 2021. “Sú to dva kvalitné tímy, ktoré produkujú diametrálne odlišný basketbal. Sú to však zároveň dve mužstvá, ktoré môžeme zdolať. Ak budeme dobre pracovať a nadviažeme na nasadenie z tréningov, budeme úspešní,” odpovedal na otázku agentúry SITA ešte na začiatku prípravného obdobia Tabak, ktorý má zmluvu s národným tímom do konca predkvalifikácie.
Od začiatku júla absolvovali zverenci šampióna zámorskej NBA množstvo tréningových hodín a odohrali sedem prípravných stretnutí. Najskôr na bratislavskej palubovke dvakrát zdolali Írsko (105:66 a 97:65) aj Kosovo (85:79 a 82:65) a potom ich čakal turnaj v Portugalsku. Nad domácou reprezentáciou zvíťazili 76:71, nad Dánmi 74:70 a podľahli iba Iráncom 74:79. V súboji s účastníkom tohtoročných MS však po prvom polčas viedli.
Program Slovenska v treťom kole predkvalifikácie ME 2021 (všetky časy sú v SELČ):
3. augusta: Slovensko – Cyprus (Bratislava, 18.00)
10. augusta: Rumunsko – Slovensko (Ploješť, 18.00)
14. augusta: Cyprus – Slovensko (Nikózia, 18.00)
21. augusta: Slovensko – Rumunsko (Bratislava, 18.00)