Agentúra AFP pripomína, že región Idlib je pod administratívnou kontrolou hnutia Hajat Tahrír aš-Šám (HTS), ktoré je jednou z niekdajších sýrskych odnoží al-Káidy. Avšak aj skupina zahraničných bojovníkov z moslimskej menšiny etnických Ujgurov s názvom Islamská strana Turkestanu (TIP) je v meste Džisr aš-Šughúr silne zastúpená. V širšom regióne Idlibu má tiež spiace bunky extrémistická skupina Islamský štát (IS).
Idlib je od vlaňajšieho septembra chránený pred mohutnou ofenzívou sýrskeho režimu krehkým prímerím podpísaným spojencom Damasku Ruskom a Tureckom, ktoré podporuje povstalcov.
Počas vojny v Sýrii zahynulo viac ako 370.000 ľudí a milióny ďalších museli opustiť svoje domovy, odkedy sa konflikt začal v roku 2011 represáliami voči protivládnym protestom.