Irán je po Brazílii a Rusku, ktoré má ako organizátor šampionátu automatickú účasť, tretím tímom s miestenkou na finálovom turnaji. Štartoval aj na MS 2014 v Brazílii, v základnej F-skupine so ziskom jedného bodu obsadil posledné miesto a ďalej nepokračoval.
Zápas na Štadióne Azadi v Teheráne si nenechal ujsť ani iránsky viceprezident Eshaq Jahangiri. Po záverečnom hvizde sa spustili v krajine postupové oslavy, ulice najväčších miest zaplavili davy fanúšikov s národnými vlajkami. Priaznivci velebili najmä reprezentačného trénera, skandovali zborové pokriky ako “Queiroz, milujeme ťa” či “Queiroz, ďakujeme ti”.
Pre Iráncov to bude piata účasť na MS. Prezident Ázijskej futbalovej konfederácie šejk Salman bin Ebrahim Al Khalifa vyzdvihol konzistentnosť výkonov iránskeho tímu. “Verím, že postup na svetový šampionát ich inšpiruje k ďalším úspešným výsledkom a urobia Áziu hrdou na turnaji v Rusku,” povedal pre agentúru AP.
1. skupina:
Teherán
Irán – Uzbekistan 2:0 (1:0)
Góly: 23. Azmoun, 88. Taremi, 60.000 divákov.
Tabuľka:
1. Irán 8 6 2 0 8:0 20*
2. Kór. republika 7 4 1 2 9:7 13
3. Uzbekistan 8 4 0 4 6:6 12
4. Sýria 7 2 2 3 2:3 8
5. Čína 7 1 2 4 3:7 5
6. Katar 7 1 1 5 3:8 4
* – priamy postup na MS 2018