Sofia 7. mája 2019 (HSP/Sputnik/Foto:TASR/AP-Anjum Naveed)
Bulharský minister obrany Krasimir Karakačanov v rozhovore pre agentúru Nova prehovoril o možných problémoch nákupu amerických bojových lietadiel F–16 pre armádu krajiny. Podľa hlavy obranného rezortu môže ísť o cenu a možnú žiadosť USA na získanie celej čiastky naraz
Po prvé, je to suma. […] Bulharsko má určité limity, ktoré nemôže prekročiť. Po druhé, platenie príspevkov. Ak nám budú poskytnuté nesplniteľné podmienky, vláda bude musieť rozhodnúť, či pristúpiť k uzavretiu týchto zmlúv. Pokiaľ USA požiadajú o cenu, ktorá je pre našu krajinu príliš obtiažna, a zaplatenie naraz, budú to veľmi ťažké podmienky, budú nevýhodné,” povedal bulharský minister obrany.
Karakačanov tiež poznamenal, že nemá pochybnosti o dodacej lehote lietadiel. Podľa neho výrobcu – spoločnosť Lockheed Martin, uistil, že od okamihu podpísania dohody Bulharsko dostane svoje F–16 počas troch rokov.
Predtým bulharský minister obrany povedal, že jeho krajina bude trvať na platbe v niekoľkých rovnakých častiach – rovnako ako v prípade Slovenska.
Bulharsko sa rozhodlo kúpiť americkej stíhacie lietadlá F–16 v decembri minulého roka. Náklady, ktoré krajina očakáva, sú 1,8 miliardy lev (asi 925 miliónov eur). Rozhodnutie vlády sa opakovane stretlo s ostrým nesúhlasom prezidenta republiky Rumena Radeva a zástupcov opozičných strán. Hlava štátu označila vybranie amerických stíhacích lietadiel za “triumf lobizmu“ a uviedol, že náklady na lietadlá ďaleko prevýšia očakávania Bulharska.
Predseda strany ABV (Алтернатива за българско възраждане) Rumen Petkov tiež opakovane vyzval na moratórium na nákup lietadiel a vyjadril názor, že so svojimi F–16 Bulharsko “nikoho nevystraší“.