Ak cisár odstúpi, zaujme jeho miesto korunný princ Naruhito. Avšak po ňom je nástupníctvo zložitejšie. Naruhitova dcéra, princezná Toši, neprichádza do úvahy, pretože ženy nemajú na chryzantémový trón nárok. V nástupníckej línii nasleduje preto po Naruhitovi jeho synovec, princ Hisahito.
Je však jediným mužom medzi vnúčatami cisára Akihita. Všetky ostatné sú ženy. Ak by im parlament umožnil nastúpiť na trón – aj keby sa vydali za neurodzeného partnera – prispel by tým k stabilite nástupníctva na japonský trón.
Opoziční poslanci i niektoré strany vo vládnucej koalícii naznačili, že by bolo dobré zakotviť túto zmenu do plánovanej abdikačnej legislatívy. Premiér Šinzó Abe je však podľa tlačovej agentúry DPA proti.