Sawers, ktorý riadil MI6 v rokoch 2009-2014, povedal: “Neverím, že Rusko by použilo nervovoparalytickú látku na uliciach amerického či nemeckého mesta, lebo následky by boli príliš rozsiahle.”
Dodal, že “veľká bezbrannosť – ako výsledok brexitu, ako výsledok oslabených transatlantických vzťahov – je pre Rusko lákadlom”. Sawers sa takto vyjadril v prejave v Salisbury, kde v marci novičkom otrávili bývalého dvojitého ruského špióna Skripaľa a jeho dcéru Juliju.
Británia tvrdí, že útok nariadili vysoké kruhy v ruskej vláde; Moskva toto obvinenie popiera.