Mliečne žľazy sa skladajú z dvoch typov buniek, ktoré vznikajú z takzvaných progenitorov. Ich proliferácia spôsobená vplyvom pohlavného progesterónu súvisí s rizikom vývinu rakoviny prsníka. Ich počet je navyše vyšší u žien s mutáciami génu BRCA1, alebo iných, ktoré tiež zvyšujú riziko vzniku tejto choroby.
Po pokusoch s bunkami mliečnych žliaz dospeli vedci k záveru, že viacero látok, napríklad, decitabin, sa dá potlačiť proliferáciou progenitorových buniek, najmä u žien s mutáciami génov BRCA1 a BRCA2. Podľa názorov vedcov pomôžu tieto výsledky vyvinúť nové metódy, ako predísť rakovine pŕs.