Vedci si všimli, že s plynúcim časom sa mení tvar a rozmery mitochondrií ovocných mušiek. Uprostred ich života sa tieto organely preťahujú a zväčšujú, čo im bráni plniť ich funkcie a podporuje starnutie.
Vedci zistili, že ak zvýšime množstvo proteínu Drp1, ktorého množstvo časom ubúda, vedie to k zvýšeniu počtu fyziologicky normálnych mitochondrií.
Počas výskumu sa tiež zistilo, že aktivácia génu Atg1 vedie likvidácii poškodených mitochondrií.
“Vyzerá to, ako keby sme vzali svalové tkanivo stredného veku a omladili ho,” povedal jeden z výskumníkov.
Vedci ďalej plánujú aj výrobu liekov, ktoré umožnia reprodukciu rastu úrovne Drp1 v organizme.