„Mali sme veľkú skúsenost počas druhej svetovej vojny v potlačovaní neveľkých izolovaných ostrovov. Je to kľúčový návyk, ktorý majú vojaci USA, a to, čo sme robili skôr. Nemá cenu v tom vidieť viac než jednoducho informáciu a historickú skutočnosť,” povedal McKenzie na brífingu.
Pred tým v Pentagone oznámili, že Čína umiestila protilodné rakety, protivzdušné raketové komplexy a elektronické rušičky v oblasti sporných ostrovov Spratley v Juhočínskom mori.
Čína a niekoľko krajín regiónu — Japonsko, Vietnam a Filipíny — majú nezhody kvôli morským hraniciam v Juhočínskom a Východočínskom mori.
Stála komora rozhodcovského súdu v Haagu v júli roku 2016 vo veci žaloby Filipín vyhlásila uznesenie, že Čína nemá dôvody k územným nárokom v Juhočínskom mori.