Altmaier poukázal, že EÚ je colná únia, a preto jedná kolektívne. „Rozdelenie Európy nemôže byť v záujme americkej vlády a ani v tom neuspeje,” povedal Altmaier nemeckému denníku Handelsblatt.
Vo Washingtone bude nemecký minister jednať o 25 % cle na olovo a 10 % cle na hliník, ktoré plánuje uvaliť americká administratíva. Trump toto rozhodnutie obhajuje „neférovými” obchodnými praktikami niektorých krajín, ale EÚ už pohrozila odvetou, ktorá môže zahŕňať cla na dovoz whisky či motocyklov.
Altmaier varoval, že pokiaľ medzi EÚ a USA vypukne obchodná vojna, tak za ňu zaplatia európske a americké spoločnosti, zatiaľ čo štáty ako Čína, ktorú obviňujú z toho, že zaplavila svetový trh lacnou oceľou, „sa budú smiať stranou”.
Nemecký minister pripustil, že svetový voľný obchod možno nie je dokonalý, ale pokiaľ sa Washingtonu niečo nepáči, tak „by sme o tom mali jednať spolu miesto toho, aby sme jednali jednostranne”.
V tejto súvislosti v sobotu nemecká kancelárka Angela Merkelová hovorila s čínskym prezidentom Si Ťin-Pchingom. Obaja štátníci sa dohodli, že budú pokračovať vo vyjednávaní v rámci skupiny G20 o znížení nadvýroby ocele. Tieto jednania však zatiaľ k zásadným zmenám nepriviedli.