Majstrovstvá sveta vo futbale v Katare sa ešte len začali, ale namiesto toho, aby slúžili ako zdroj zábavy, sa turnaj v roku 2022 stal plným politiky. V Nemecku sa stal platformou pre najnovšiu súťaž v signalizovaní cnosti. Od roku 2010, keď bolo oznámené, že Katar bude hostiteľom majstrovstiev sveta 2022, je táto arabská krajina v Nemecku kritizovaná za množstvo porušení ľudských práv vrátane zlého zaobchádzania s homosexuálmi a neľudských pracovných podmienok migrujúcich pracovníkov, ktorí stavali štadióny pre turnaj.

Tieto porušenia však unikli nemeckej pozornosti, keď v apríli tohto roku minister hospodárstva Robert Habeck (Zelení) navštívil Katar v zúfalom pokuse uzavrieť so šejkami dohodu o dodávkach plynu s cieľom získať energetickú nezávislosť od Ruska. Kataru, ktorý sa zaviazal k dlhodobým zmluvným záväzkom, a Nemecku, ktoré nemá potrebné terminály na skvapalnený zemný plyn na obchodovanie s Katarom, sa nepodarilo uzavrieť dohodu. Habeck sa vrátil s prázdnymi rukami, čo uvoľnilo ruky nemeckým športovcom a novinárom, aby pokračovali v otvorenej kritike diskriminačnej politiky Kataru.

V týždňoch pred majstrovstvami sveta sa zintenzívnil zápal medzi nemeckou športovou komunitou, ktorá sa cítila pokrytecky, keď športovala, zatiaľ čo práva homosexuálov boli potláčané, a sľúbila, že počas turnaja bude nosiť pásky „one love“ na znak solidarity s touto komunitou. Nemecké médiá, ktoré sa previnili tým, že divákom na diaľku poskytli prostriedky na hanebnú spoluúčasť, diskutovali o tom, či by diváci nemali bojkotovať majstrovstvá sveta. Niekoľko dní pred otvorením turnaja totiž nemecký televízny moderátor Micky Beisenherz poskytol rozhovor, v ktorom obvinil divákov majstrovstiev sveta v Katare, že „Hitlerujú spolu“ („Hinschauen ist Mit-Hitlern“) s utláčateľským režimom v Katare.

Po rozhovore s Beisenherzom sa na Twitteri rozšíril meme s hashtagom #mithitlern.

Keď sa však FIFA, medzinárodný orgán zodpovedný za dohľad a presadzovanie futbalových pravidiel, na začiatku turnaja rozhodla potrestať hráčov s páskou „one love“žltou kartou, kapitán nemeckého národného tímu, brankár Manuel Neuer, si to rozmyslel a s páskou sa rozlúčil. Tweeteri a novinári na Twitteri vyjadrili svoje sklamanie pod hashtagom #WMderSchande (v angličtine #WorldCupofDisgrace).

Niektorí dokonca začali pásku na ruke nosiť sami. Okrem športových hlásateľov začali pásky na ruku s politickými odkazmi nosiť aj mnohí odvážni Nemci – tí, ktorí momentálne nie sú v Katare. Dokonca aj nemeckú ministerku vnútra Nancy Faeserovú (SPD) bolo vidieť, ako hrdo ukazuje pásku na ruke počas zápasu – prvýkrát pre nemeckého ministra od roku 1945. Zostáva nejasné, či toto cvičenie solidarity prinúti katarské vedenie prepracovať právo šaría tak, aby sa prispôsobilo nemeckej citlivosti, alebo či to pozitívne ovplyvní budúce rokovania Roberta Habecka o plyne.

To, čo sa začalo ako ľudové hnutie, preniklo do podnikových inštitúcií a niekoľko odvážnych spoločností nasledovalo tento príklad, medzi nimi aj nemecký reťazec supermarketov Rewe. Rewe po oznámení Neuerovho odmietnutia nosiť pásku na ruke zrušil sponzorstvo nemeckého národného tímu. Aspoň tak to bolo mediálne zamýšľané. V skutočnosti sa spoločnosť Rewe už v októbri – keď Neuer ešte plánoval nosiť pásku – rozhodla nepredĺžiť končiacu sa zmluvu. Ale nevadí – Neuerova voľba poskytla príležitosť na vyjadrenie cnosti a Rewe v tlačovej správe označil „škandalózny postoj“ FIFA za „absolútne neprijateľný”.

Sechs Minuten noch bei der #WMderSchande. Menschenrechts-Verletzungen prasseln unaufhörlich hernieder. Korruption, immer wieder Korruption. Moral hat den Kompass verloren. Aus dem Hintergrund müsste die Scharia-Polizei schießen! TOR! Katar ist Billiglohnmigrantenmord-Weltmeister!

— Marie von den Benken (@Regendelfin) November 20, 2022

Deň pred debutom Nemecka na majstrovstvách sveta 23. novembra sa útočník Thomas Müller prihlásil na svojom účte na Instagrame a fanúšikom, ktorí očakávali, že profesionálni športovci sa kvôli politickému bodu vzdajú svojho životného sna štartovať na majstrovstvách sveta, tvrdo odkázal: „Títo ľudia budú sklamaní,“ povedal skúsený útočník.

Nie je prekvapením, že nemeckí novinári na Twitteri vyjadrili sklamanie z toho, že futbalisti si radšej vyberú šport ako smrť na politickom kopci.

Part of Thomas Müller’s statement where he effectively says: those who expect them to position themselves politically at the cost of their sporting dreams will be disappointed.

The point is…do you realise the human price people have paid for you to realise this dream in Qatar? https://t.co/DcOdkcmUP4

— Archie Rhind-Tutt (@archiert1) November 22, 2022

Keď nemecký tím nastúpil proti svojmu vyzývateľovi z Japonska, začal odvážnym gestom: všetci hráči si počas tímovej fotografie zakryli ústa. Predpokladalo sa, že ide o tichý komentár k politike FIFA týkajúcej sa náhubkov, hoci vzhľadom na pretrvávajúcu náklonnosť Nemecka k maskám COVID to mohlo byť pripomenutie prítomným na štadióne, aby si „nasadili masky“.

Zápas sa skončil víťazstvom Japonska 2:1. Väčšie obavy ako prehra domáceho tímu však vyvolávalo 9,23 milióna Nemcov, ktorí pri sledovaní zápasu mohli „Hitlerovať“. Nemecký tím bude najbližšie hrať so Španielskom, čo pre Nemcov v prípade prehry znamená vyradenie z turnaja. Prehra môže byť v tomto prípade dobrým znamením pre demokraciu, pretože by práve mohla potlačiť tie hitlerovské čísla.

English fans dressed as Christian crusaders and were detained in Qatar 😅😅 pic.twitter.com/RmN7sV1SKs

— 𝐂𝐚𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐔𝐥𝐭𝐫𝐚 𝐎𝐟𝐟𝐢𝐜𝐢𝐚𝐥 (@thecasualultra) November 22, 2022

.

Ďalším znepokojujúcim momentom bolo, že 22. novembra katarská polícia zadržala skupinu anglických fanúšikov oblečených ako križiaci. Kráľ Karol III. ani pápež František neboli k dispozícii, aby sa vyjadrili k tomuto neúspechu christianizačného úsilia Západu na Blízkom východe.