Detroit viedol v Avicii aréne už 2:0 po tom, čo Holanďan Daniel Sprong skóroval v 2. tretine z trestného strieľania a na radosť švédskeho publika sa o dve minúty presadil aj Lucas Raymond. Sprong sa stal prvým hráčom, ktorý skóroval z trestného strieľania v zápase NHL hranom mimo Severnej Ameriky. Detroit však v tretej časti prišiel o nádejný náskok a góly Tylera Bertuzziho, Nylandera a kapitána „javorových listov“ Tavaresa znamenali tretie víťazstvo Toronta za sebou. „Tyler (Bertuzzi) ukázal svoju silu pri mantineli a vyhral dôležitý súboj. Vedel o mojom pohybe pred bránku a dal mi výbornú prihrávku. Ja som mal pred sebou už len jednoduchšiu úlohu,“ poznamenal Tavares.

Veľkej podpore publika sa tešili viacerí švédski hráči z oboch tímov. Najvýraznejšie sa presadil Nylander, ktorý sa podieľal na všetkých troch góloch Maple Leafs. V hľadisku mal viacero kamarátov a členov rodiny vrátane otca Mikaela Nylandera, bývalého hráča NHL. „Bola tu moja rodina a k tomu tisícky skvelých fanúšikov. Bolo to pre mňa veľmi špeciálne a užil som si veľa zábavy. Mám z tohto zápasu veľkú radosť, zvlášť po tom, čo sme zvíťazili napriek dvom slabým tretinám,“ uviedol Nylander.

Maple Leafs dosiahli 20. bod v sezóne a v tabuľke Východnej konferencie sa dostali na 4. miesto práve pred Detroit, ktorý má po druhej prehre za sebou o bod menej. Čestné buly zápasu vhodil syn legendárneho obrancu Maple Leafs Börjeho Salminga Anders. Jeho otec patrí k priekopníkom európskeho hokeja v NHL a prevažnú časť kariéry odohral v drese Toronta, uzavrel ju však v Detroite. V novembri 2022 zomrel vo veku 71 rokov na následky amyotrofickej laterálnej sklerózy (ALS).

V bránke Detroitu nastúpil Alex Lyon, pre ktorého to bol prvý duel od finále play off 2022, keď ešte pôsobil na Floride. V premiére v drese „červených krídel“ zneškodnil 26 z 29 striel. „Bola to pre mňa poučná skúsenosť po tom, čo som dlho nehral. Snažil som sa byť trpezlivý a naskočiť do tempa. Podľa výsledku je zrejmé, že to nestačilo na víťazstvo, takže cítim sklamanie.“

Hráči Winnipegu zdolali na domácom ľade Buffalo 3:2 a triumfovali v piatom z uplynulých šiestich zápasov. Do zostavy hostí sa vrátil útočník Alex Tuch, ktorý v druhej tretine znížil na priebežných 2:1. Pre Sabres to bol prvý zápas počas predpokladanej približne mesačnej absencie ofenzívneho lídra Tagea Thompsona, ktorý utrpel zranenie v hornej časti tela. Sabres prehrali tretí zápas za sebou. Útočník Winnipegu Cole Perfetti skóroval v piatom zápase za sebou a sériu s minimálne bodom natiahol na osem zápasov.

Z tesného víťazstva sa v nočnom zápase NHL tešili aj hráči Floridy, ktorí triumfovali na ľade Anaheimu 2:1. Hráči vlaňajšieho finalistu play off tým potvrdili pozíciu favorita, keď zvíťazili v šiestom z uplynulých siedmich zápasov. „Panteri“ zdolali Ducks v siedmom vzájomnom zápase po sebe, zatiaľ naposledy im podľahli 18. marca 2019 (2:3). Hostia strelili oba góly v prvej tretine, keď sa presadili Eetu Luostarinen a Oliver Ekman-Larsson. Jediný gól Anaheimu strelil v 48. minúte v presilovke Frank Vatrano, pre ktorého to bol už 12. presný zásah v sezóne. Upevnil si ním pozíciu najproduktívnejšieho hráča tímu a v poradí strelcov celej súťaže je na priebežnom 4. mieste za trojicou 13-gólových.

Prvé zápasy v sezóne odohrali obrancovia Floridy Aaron Ekblad a Brandon Montour. „Myslím si, že tento mesiac hráme veľmi dobre. Aj v tomto zápase, najmä v jeho prvej tretine, sme predviedli výkon, akým sa chceme prezentovať,“ uviedol tréner „panterov“ Paul Maurice. Ducks prehrali druhý zápas po sebe a štvrtý z uplynulých šiestich. „Budem úprimný, dnes sme neboli dosť dobrí. V prvých dvoch tretinách sme mali šťastie, že sme prehrávali iba 1:2. V tretej časti sme sa snažili o tlak, na našej hre bola vidieť veľká snaha, ale napokon to bolo málo,“ konštatoval tréner Anaheimu Greg Cronin.

NHL – výsledky:
Detroit – Toronto 2:3, Winnipeg – Buffalo 3:2, Anaheim – Florida 1:2

Florida dosiahla 1000. výhru v ZČ, Sprong sa zapísal do histórie

Hokejisti Floridy Panthers dosiahli v nočnom zápase NHL svoje jubilejné 1000. víťazstvo v základnej časti. Podarilo sa im to na ľade Anaheimu Ducks po triumfe 2:1. Míľnik dosiahol aj holandský útočník Daniel Sprong z Detroitu, ktorý sa stal prvým hráčom s gólom z trestného strieľania v zápase NHL mimo Severnej Ameriky.

Panthers pôsobia v NHL od roku 1993. Po piatkovom zápase majú v základnej časti bilanciu 1000 víťazstiev, 142 remíz, 223 prehier po predĺžení (alebo sam. nájazdoch) a 925 prehier v riadnom hracom čase.

Útočník Toronta Maple Leafs William Nylander prispel gólom a dvomi asistenciami k víťazstvu nad Detroitom a predĺžil tým svoju bodovú sériu od začiatku sezóny už na 16 zápasov. Bol to pre neho tretí trojbodový večer v sezóne, tentoraz však špeciálny, keďže ho dosiahol pred publikom v rodnom Švédsku počas zápasu tzv. Global series. „Tá séria tu je a je taká aká je. Ja sa sústredím len na to, aby som tvrdo pracoval a aby sa darilo tímu. To je vždy najdôležitejšie,“ povedal Nylander.

Nylanderova séria minimálne s jedným bodom od úvodu ročníka je 11. najdlhšia v histórii NHL a zároveň najdlhšia v histórii Maple Leafs. Rekord drží Wayne Gretzky, ktorý bodoval v úvodných 51 zápasoch sezóny 1983/1984.

Pre útočníka Detroitu J. T. Comphera to bol už šiesty zápas základnej časti NHL mimo Severnej Ameriky. Vyrovnal tým doterajšie maximá obrancov Erika Johnsona a Ryana McDonagha.

Brankár Winnipegu Connor Hellebuyck pomohol 25 zákrokmi k triumfu svojho tímu nad Buffalom Sabres. Dosiahol tým svoj 246. víťazný zápas, čím sa v historickom poradí amerických brankárov vyrovnal Jimmymu Howardovi. Na čele poradia je Ryan Miller s 391 výhrami.