Na Medzinárodnú vesmírnu stanicu odletela raketa Falcon od spoločnosti SpaceX

Z Kennedyho vesmírneho strediska v nedeľu odštartovala raketa Falcon 9 spoločnosti SpaceX. Štyria astronauti zamierili na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. Členovia posádky sú Matthew Dominick, Michael Barratt a Jeanette Eppsová z NASA a Alexander Grebenkin z Ruska.

Do cieľa dorazia v utorok

Astronauti by mali na orbitálne laboratórium doraziť v utorok. Nahradia posádku z USA, Dánska, Japonska a Ruska, ktorá tam bola od augusta.

„Kedy sa sem už dostanete?” spýtal sa veliteľ vesmírnej stanice Andreas Mogensen prostredníctvom X. Silný vietor im totiž spôsobil meškanie tri dni. Dispečing spoločnosti SpaceX to označil za “módne meškanie”.

V nedeľu večer však takmer došlo k ďalšiemu odkladu. Malá prasklina v tesnení poklopu modulu SpaceX vyvolala na poslednú chvíľu nával revíznych prehliadok. Tie však nakoniec misiu vyhodnotili ako bezpečnú.

Šesťmesačný pobyt novej posádky zahŕňa prílet dvoch raketových lodí, ktoré si objednala NASA. Nový modul Starliner spoločnosti Boeing s testovacími pilotmi by mal priletieť koncom apríla. Mesiac až dva neskôr by mal doraziť mini raketoplán Dream Chaser spoločnosti Sierra Space. Ten je určený na dopravu nákladného tovaru na stanicu, ale zatiaľ nie cestujúcich.

Posádka

Astronautka Jeanette Eppsová bola pôvodne pridelená na let so Starlinerom od Boeingu, ten však stroskotal na vzniknutých problémoch. NASA ju nakoniec preradila do spoločnosti SpaceX.

Eppsová, ktorá pochádza zo Syracuse v štáte New York, sa stala druhou černoškou vyslanou na stanicu na dlhú misiu. Pred letom povedala, že je obzvlášť hrdá na to, že môže byť vzorom pre černošské dievčatá a ukázať, že vesmírny let “je možný aj pre ne, že to nie je len pre iných ľudí”.

Predtým, ako sa v roku 2009 stala astronautkou, inžinierka pracovala pre Ford Motor Co. a CIA. Eppsová mala v roku 2018 odštartovať na vesmírnu stanicu na ruskej rakete, ale bola nahradená. Dôvody, prečo ju nahradili, však neboli nikdy zverejnené.

Do vesmíru prvýkrát letia aj pilot námorníctva Matthew Dominick a Grebenkin a bývalý ruský vojenský dôstojník Alexander Grebenkin.

Lekár Michael Barratt je na svojej tretej misii najstarším astronautom na plný úväzok, ktorý letel do vesmíru. V apríli dovŕši 65 rokov.

„Je to trochu ako jazda na horskej dráhe s partiou naozaj nadšených tínedžerov,“ povedal Barratt po dosiahnutí obežnej dráhy. Pokiaľ ide o jeho vek, pred letom povedal: „Kým zostaneme zdraví, fit a angažovaní, môžeme lietať.“

Dispečeri letu monitorujú rastúci únik z kabíny na ruskej strane vesmírnej stanice. „Únik sa za posledných niekoľko týždňov zdvojnásobil a oblasť bola uzavretá, “povedal programový manažér NASA Joel Montalbano. Zdôraznil, že to nemá žiadny vplyv na prevádzku stanice ani na bezpečnosť posádky.