Ľuďom s neurologickými chorobami sa črtá veľká nádej

Britský muž s motorickou neurónovou chorobou (MND)  bol schopný ovládať kurzor počítača len pomocou svojich myšlienok jeden deň po operácii, pri ktorej mu bol vložený mozgový  implantát  spoločnosti Neuralink, ktorú vedie miliardár Elon Musk.

Pacient, známy len pod menom „Paul“, je jedným zo siedmich ľudí, ktorí sa zúčastňujú na štúdii zameranej na overenie, či táto prelomová technológia môže zlepšiť ich život. Všetci trpia závažnými neurologickými ochoreniami, ako je poranenie miechy alebo MND, a majú problémy s chôdzou, komunikáciou alebo nedokážu používať počítač, smartfón či tablet. Motorická neurónová choroba (MND) je skupina progresívnych, neurodegeneratívnych ochorení postihujúcich motorické neuróny v mozgu a mieche, ktoré ovládajú vôľou ovládané svaly, čo vedie k postupnému oslabovaniu, atrofii svalov a paralýze, pričom intelekt pacienta zostáva zachovaný. (Najznámejším typom je Amyotrofická laterálna skleróza (ALS), ktorá spôsobuje problémy s rečou, prehĺtaním, pohybom a dýchaním, pozn. red.)

Paulovi bolo ako prvému pacientovi v Spojenom kráľovstve voperovaný implantát Neuralink. Operácia prebehla  v Národnej nemocnici pre neurológiu a neurochirurgiu (NHNN) University College London a už jeden deň po operácii bol schopný ovládať kurzor počítača len pomocou svojich myšlienok.

Je prvým Britom, ktorý túto technológiu vyskúšal po úspešných štúdiách v Severnej Amerike. Paul povedal: „Povedať, že som bol nervózny z operácie mozgu, je slabé slovo. Keď som sa však dozvedel o tejto štúdii, zaujímalo ma, či by som mohol túto technológiu využiť na zlepšenie svojej kvality života, ale aj prispieť k výskumu pre iných ľudí s podobnými ochoreniami ako ja.“

Zložitá technológia ktorá mení životy

Implantát N1  spoločnosti Neuralink má veľkosť približne desaťcentovej mince a je pripojený k ľudskému mozgu pomocou 128 vlákien, ktoré sú tenšie ako ľudský vlas. Tieto vlákna sú pripojené k 1 000 elektródam, ktoré sú umiestnené na cieľových mozgových bunkách a dokážu čítať elektrické signály generované neurónovou aktivitou a premeniť mozgové vlny na stlačenia tlačidiel na klávesnici počítača alebo pohyby kurzora.

Od implantácie implantátu Paul spolupracuje s inžiniermi spoločnosti Neuralink na skúmaní možných použití zariadenia na obnovenie samostatnosti v jeho každodennom živote.

William Muirhead, hlavný výskumník štúdie GB-Prime a konzultant v oblasti neurochirurgie v NHNN (na titulnej snímke stojí v pravo), o úspechu experimentu hovorí s nadšením: „Bolo pozoruhodné vidieť Paula používať rozhranie N1 mozog-počítač hneď prvý deň po operácii.“

„Teraz ho používa vo svojom vlastnom dome a každý deň tvrdo pracuje na zlepšení nastavenia a ovládania. Používanie digitálnych zariadení môže byť pre ľudí s paralýzou veľmi náročné, takže vidieť Paulovu rastúcu nezávislosť pri priamom ovládaní počítača je pre nás neoceniteľné!,“ vyjadril sa.

Britská štúdia nadväzuje na klinické štúdie spoločnosti Neuralink v Spojených štátoch a Kanade, kde pacienti používajú implantát N1 na ovládanie tzv. „užitočných zariadení“ v každodennom živote, ako sú počítače, smartfóny či mechanické ramená.

V roku 2024 sa Noland Arbaugh z Arizony stal prvým človekom, ktorému bol implantovaný mozgový čip spoločnosti Neuralink, ktorý mu umožnil ovládať kurzor na obrazovke počítača a hrať hry. Prvý pokus nebol na 100% úspešný, spoločnosť Neuralink priznala problém s mozgovým čipom. Niekoľko spojovacích vlákien čipu sa odťahovalo od mozgu testovaného pacienta, čo obmedzovalo rýchlosť prenosu údajov a účinnosť implantátu. Spoločnosť však dokázala implantát opraviť a urobiť ho citlivejším, aby sa ešte viac zvýšila jeho výkonnosť.

Druhý účastník, známy ako Alex je vďaka implantátu N1 dokonca schopný navrhovať trojrozmerné objekty doslova  pomocou sily svojej mysle.

Hoci je Neuralink určený pre pacientov s vážnymi neurologickými ochoreniami, riaditeľ spoločnosti Elon Musk vyjadril nádej, že by sa mohol použiť na spojenie ľudského mozgu s výkonnostnou kapacitou počítača, aby sa vytvorili ľudia s „nadľudskými“ schopnosťami.

University College London je tiež optimistická a uviedla, že technológia Neuralink má „potenciál transformovať životy ľudí s neurologickými poruchami po celom svete“.

Harith Akram, konzultant neurochirurg v NHNN (na snímke stojí vľavo), povedal: „Táto liečba má potenciál pomôcť tisíckam pacientov uväznených vo vlastných telách, ktorým sme doteraz mohli ponúknuť len veľmi málo. Pacienti, ktorí sa dobrovoľne zapojili do štúdie, sú odvážni a inšpirujúci, a ďakujeme im za ich príspevok k pokroku v oblasti zdravotnej starostlivosti.“

„Som veľmi hrdý na náš talentovaný tím, ktorý posúva hranice pre pacientov s paralýzou, a chcem im poďakovať za ich oddanosť voči hľadaniu účinných liečebných metód,“ dodal.

Prečítajte si tiež:

• Ministerstvo školstva na Srí Lanke vyšetruje odkaz na gay chat v učebných osnovách angličtiny pre šiestakov
• Soros sa nezastaví, naďalej financuje hlavných politických oponentov Trumpa