V predošlých troch ročníkoch Ligy národov sa predstavilo Slovensko dvakrát v B-skupine. V uplynulej tretej edícii (ročník 2022/2023) obsadilo v C-divízii 3. miesto za Kazachstanom a Azerbajdžanom, na štvrtej priečke sa umiestnilo Bielorusko.

Obhajcovia trofeje zo Španielska budú hrať vo 4. skupine najsilnejšej A-divízie s Dánskom, Švajčiarskom a Srbskom. Finalista uplynulej edície Chorvátsko si zmeria sily s Portugalskom, Poľskom a Škótskom. Oba tímy figurovali v prvom koši elitnej divízie. V kvalitou nabitej 2. skupine “áčka” si medzi sebou zmerajú sily až traja giganti – Taliansko, Belgicko a Francúzsko, ktorých doplnil Izrael.

Pre politické dôvody na seba nemohli naraziť v jednej skupine Arménsko a Azerbajdžan. Druhým obmedzením bolo, že vzhľadom na veľkú vzdialenosť nesmel mať Kazachstan v skupine viac ako jedného súpera zo štvorice Anglicko, Island, Írsko a Wales.

Nový ročník LN odštartuje zápasmi prvého kola 5.-7. septembra tohto roka, 2. kolo sa uskutoční 8.-10. septembra. Ďalšími termínmi sú 10.-12. a 13.-15. október, 14.-16. a 17.-19. november. Víťazi skupín si zabezpečia priamy postup, tímy na posledných miestach zostúpia o divíziu nižšie. Novou fázou v rámci ročníka bude play off po odohratí zápasov skupinovej fázy, v ktorej sa stretnú tímy na druhých miestach B-divízie v dvojzápase s mužstvami na tretích priečkach A-divízie.

Podobným spôsobom na seba narazia tímy na tretích miestach “béčka” a na druhých miestach “céčka”. Dva tímy spomedzi najhorších tímov zo štvrtých miest v C-divízii zostúpia o divíziu nižšie, naopak, dva najlepšie tímy z D-divízie sa presunú o divíziu vyššie. Zvyšné dva tímy zo štvrtých miest C-divízie sa stretnú v play off s dvojicou tímov z druhých miest z “déčka” (D-divízia má 6 tímov rozdelených do dvoch trojčlenných skupín).

Reakcie na žreb/zdroj: www.futbalsfz.sk/:

Ján Kováčik, prezident Slovenského futbalového zväzu: “Na žrebe sa nedá vyberať. Ja si ani neželám, lebo aj želania sú dobré vtedy, keď ich aspoň sčasti môžeme ovplyvniť. Jedného súpera som si však neželal – Švédsko. A to z toho dôvodu, že ešte nedávno hralo v A-divízii a určite sa bude chcieť vrátiť na stratené pozície. Urobíme všetko pre to, aby sme sa dostali do B-divízie.”

Francesco Calzona, tréner SR: “Vyžrebovali nám Švédsko, ktoré je ťažkým súperom, navyše z C-divízie je najlepšie v rebríčku FIFA – na 26. mieste. Na Azerbajdžan máme zlé spomienky, pretože to bola prvá prehra v prvom zápase pod mojím vedením. Estónsko, Švédsko a Azerbajdžan boli v kvalifikácii na EURO 2024 v rovnakej skupine. Ligu národov musíme hrať na hranici svojich možností, pretože pri dobrom umiestnení máme väčšiu šancu kvalifikovať sa na MS. Estónsko sa totiž ocitlo v play off vďaka víťazstvu vo svojej skupine Ligy národov.“

Marek Hamšík, tímový manažér reprezentácie: “Žreb mohol byť horší aj lepší. Je to skupina, z ktorej sa určite dá postúpiť. Podľa mňa je Švédsko v tomto momente horšie ako Rumunsko, nemá fazónu a jeho štýl futbalu by nám mohol vyhovovať. Bude to náročné, Azerbajdžanu máme čo vracať z predošlej edície Ligy národov, Estónsko bude outsider.”

Stefan Pettersson, manažér švédskej reprezentácie /zdroj: svenskfotboll.se/: “Je to vzrušujúca skupina s tímami, ktoré rešpektujeme. Keď sa pozriete na rebríček FIFA, Slovensko je najťažší súper, no v samotných zápasoch väčšinou na rebríčku až tak nezáleží. Musíme sa uistiť, že sme dobre pripravení a správnym spôsobom sa postaviť k tejto skupine.”

Thomas Häberli, tréner Estónska /zdroj: jalgpall.ee/: “O kvalite súperov sa nemusíme baviť. Skupina je veľmi silná. Dúfali sme, že dostaneme iné tímy, pretože so Švédskom a Azerbajdžanom máme nedávnu skúsenosť. Teraz sa sústredíme na marcovú play off o postup na ME proti Poľsku. Každopádne sa však v Lige národov určite pokúsime o čo najlepšie výsledky a umiestnenie.”

Didier Deschamps, tréner Francúzska /zdroj: AFP/: “Sme v A-divízii, kde sú iba tímy s veľkou kvalitou. Je preto celkom logické, že prichádza k tomu, že sa v jednej skupine stretnú dvaja či dokonca traja giganti. Tešíme sa na šesť ťažkých zápasov.”

Gareth Southgate, tréner Anglicka /zdroj: AFP/: “Nebude to prechádzka ružovým sadom. Žreb nám určil niektorých súperov, s ktorými sme sa dlhší čas nestretli. Náš cieľ je vyhrať skupinu a vrátiť sa do A-divízie.”

Julian Nagelsmann, tréner Nemecka /zdroj: DPA/: “Je to zaujímavá skupina s dobrými hráčmi. Zmluvu mám však len na európsky šampionát, na ten sa koncentrujem prioritne, uvidíme, či budem trénerom aj po EURO. Ak áno, tak sa na skupinu v Lige národov určite dobre pripravíme a pokúsime sa ju vyhrať.”

Ivan Hašek, tréner českej reprezentácie /zdroj: iDnes.cz/: “Chceme postúpiť a je jedno, kto s kým hrá. Všetky skupiny sú vyrovnané, niektorí súperi na prvý pohľad možno nevyzerajú, ale majú silu. Každý zápas bude boj.”

Žreb skupín Ligy národov 2024/2025:

A-divízia
A1: Chorvátsko, Portugalsko, Poľsko, Škótsko
A2: Taliansko, Belgicko, Francúzsko, Izrael
A3: Holandsko, Maďarsko, Nemecko, Bosna a Hercegovina

A4: Španielsko, Dánsko, Švajčiarsko, Srbsko

B-divízia

B1: Česko, Ukrajina, Albánsko, Gruzínsko
B2: Anglicko, Fínsko, Írsko, Grécko
B3: Rakúsko, Nórsko, Slovinsko, Kazachstan
B4: Wales, Island, Čierna Hora, Turecko

C-divízia

C1: Švédsko, Azerbajdžan, SLOVENSKO, Estónsko
C2: Rumunsko, Kosovo, Cyprus, Litva/Gibraltár*
C3: Luxembursko, Bulharsko, Severné Írsko, Bielorusko
C4: Arménsko, Faerské ostrovy, Severné Macedónsko, Lotyšsko

D-divízia

D1: Litva/Gibraltár, San Maríno, Lichtenštajnsko
D2: Moldavsko, Malta, Andorra

Hracie termíny:

1. kolo: 5.-7. septembra 2024
2. kolo: 8.-10. septembra 2024
3. kolo: 10.-12. októbra 2024
4. kolo: 13.-15. októbra 2024
5. kolo: 14.-16. novembra 2024
6. kolo: 17.-19. novembra 2024

štvrťfinále A-divízie a play off B-D divízie – 1. zápasy: 20.-22. marca 2025
štvrťfinále A-divízie a play off B-D divízie – odvety: 23.-25. marca 2025
finálový turnaj: 4.-8. júna 2025

Vizitky súperov SR:

ŠVÉDSKO

riadiaci orgán: Švédsky futbalový zväz (SvFF)
tréner: Daniel Bäckström (dočasný)
kapitán: Victor Lindelöf
najviac reprezentačných zápasov: Anders Svensson (148)
najviac reprezentačných gólov: Zlatan Ibrahimovič (62)
rebríček FIFA (k 21. decembru 2023): 26. miesto
bilancia vzájomných zápasov z pohľadu SR: 7 zápasov (0 víťazstiev, 3 remízy, 4 prehry, skóre 2:12)

AZERBAJDŽAN

riadiaci orgán: Azerbajdžanská futbalová federácia (AFFA)
tréner: –
kapitán: Emin Mahmudov
najviac reprezentačných zápasov: Rashad Sadygov (111)
najviac reprezentačných gólov: Gurban Gurbanov (14)
rebríček FIFA (k 21. decembru 2023): 114. miesto
bilancia vzájomných zápasov z pohľadu SR: 10 zápasov (8 víťazstiev, 0 remíz, 2 prehry, skóre: 21:7)

ESTÓNSKO

riadiaci orgán: Estónsky futbalový zväz (EJL)
tréner: Thomas Häberli
kapitán: Konstantin Vassiljev
najviac reprezentačných zápasov: Martin Reim (157)
najviac reprezentačných gólov: Andres Oper (38)
rebríček FIFA (k 21. decembru 2023): 122. miesto
bilancia vzájomných zápasov z pohľadu SR: 2 zápasy (2 víťazstvá, skóre: 3:1)