Úrady nevedia, kde sa Abú Bakr al-Bagdádí nachádza. Podľa niektorých informácií sa skrýva v púšti na hranici medzi Sýriou a Irakom, iné zdroje uvádzajú, že je dokonca už po smrti. Predtým zverejnil nahrávku, v ktorej vyzval militantov, aby “podpálili nepriateľov po celom svete a zamerali sa tiež na mediálne centrá neveriacich”. Tento odkaz poslal 28. septembra 2017.
V najnovšej nahrávke sa vyjadril aj k sporu medzi USA a Tureckom v súvislosti s väznením amerického pastora Andrewa Brunsona. “Amerika prechádza najhorším obdobím svojej existencie,” povedal. Vyhlásil tiež, že USA a Rusko bojujú o “regionálny vplyv”.
Líder sa objavil na verejnosti len raz, a to v roku 2014 v irackom Mosule. Ruské úrady vlani vyhlásili, že ho s “vysokou pravdepodobnosťou” zabili počas leteckého bombardovania pri sýrskom meste Rakka. Američania však neskôr povedali, že podľa ich informácií je stále nažive. Ak potvrdia, že hlas z novej nahrávky patrí al-Bagdádímu, vyvrátia tak zároveň domnienky o jeho úmrtí.