Chára bol s vyše 24 minútami tradične najvyťaženejším korčuliarom Bostonu a na konci prvej tretiny vyrovnal skóre stretnutia, keď sa oprel do odrazeného puku a delovkou z prvej s pomocou hornej žŕdky prekonal Marca-Andre Fleuryho v bránke “tučniakov”. Bol to jeho tretí gól v sezóne, prvý od 18. októbra. Do štatistík mu pribudli aj tri strely a mínusový bod. “Tento triumf sme veľmi potrebovali. Vždy je krásne vyhrať, ale teraz to pre nás platí dvojnásobne,” povedal bezprostredne po zápase Chára.

Boston prerušil trojzápasovú sériu prehier aj vďaka fínskemu brankárovi, Tuuka Rask si pripísal 37 úspešných zákrokov proti aktívnejšie hrajúcemu súperovi. Bergeron v predĺžení tečoval nahodenie Milana Lucica a arbitri gól uznali až po niekoľkominútovom študovaní záznamu, či strelec nemal hokejku nad úrovňou hornej žŕdky. “Už sa to raz muselo zlomiť v náš prospech,” konštatoval Bergeron. “Nebolo to z našej strany úplne ideálne, ale dali sme so toho všetko a dosiahli sme dôležité víťazstvo.” Menej spokojný bol domáci Jevgenij Malkin s bilanciou 1+1: “Dnes sme si zaslúžili vyhrať, ale nepremenili sme zopár jasných šancí. Boli sme lepší, ale nestačilo to…”

Detroit vyhral v Calgary 3:2, v zostave hostí chýbal pre zranenie v dolnej časti chrbta Tomáš Jurčo. “Trápi ma to už dlhší čas a je to bolestivé,” vysvetlil dôvod absencie pre zámorské médiá slovenský krídelník, ktorý už predtým nedohral duel v Edmontone. Jeho krajan a spoluhráč Tomáš Tatar strávil v Calgary na ľade vyše 14 minút a pripísal si mínusový bod a dve strely. Hrdinami Detroitu boli Justin Abdelkader a Henrik Zetterberg, obaja si obohatili konto o gól a asistenciu a pomohli tímu k piatemu triumfu v uplynulých siedmich dueloch. Pre švédskeho útočníka Zetterberga to bol 800. duel v NHL. “Som rád, že sme sa po prehre vo Vancouveri zdvihli a vyhrali ďalšie dve stretnutia,” povedal Zetterberg. “Plameňom” chýbal ich najproduktívnejší hráč Jiří Hudler, ktorý s manželkou očakáva narodenie ich prvého dieťaťa. V polovici duelu sa zranil brankár domácich Karri Rämö po strete so spoluhráčom Raphaelom Diazom, nahradil ho Jonas Hiller.

Toronto pod vedením dočasného trénera Petra Horacheka podľahlo Washingtonu hladko 2:6. Dvoma gólmi a asistenciu sa v drese Capitals blysol útočník Eric Fehr. Slovák Richard Pánik odohral za Toronto 12:42 min s jednou strelou a mínusovým bodom. “Prehrali sme, ale videl som aj pár pozitívnych vecí. Mali sme viac šancí, súpera sme prestrieľali, na druhej strane sme inkasovali zbytočné góly,” hodnotil Horacek. Triumf Capitals pečatil v poslednej minúte do prázdnej bránky Alex Ovečkin, pre ktorého to bol jubilejný 20. presný zásah v sezóne. Z triumfu sa tešil vďaka 31 zákrokom brankár Braden Holtby, ktorý nastúpil na 22. zápas za sebou a vyrovnal tak klubový rekord Waynea Stephensona.

Skvelú fazónu majú naďalej hokejisti New York Rangers, ktorí uspeli na ľade Anaheimu 4:1 a vyhrali tak v jedenástom z uplynulých 12 zápasov. Podpísal sa pod to 24 zákrokmi brankár Henrik Lundqvist, jeho spoluhráč Rick Nash zaznamenal 25. gól v sezóne.

NHL – sumáre:

PITTSBURGH – BOSTON 2:3 pp (1:1, 0:1, 1:0 – 0:1)

Góly: 4. Bennett (Malkin, Despres), 41. Malkin (Ehrhoff) – 18. CHÁRA (Smith, Krejčí), 36. Bergeron (Paille, Lucic), 63. Bergeron (Lucic, Krug). Brankári: Fleury – Rask, strely na bránku: 39:24, 18.650 divákov.

TORONTO – WASHINGTON 2:6 (0:1, 2:3, 0:2)

Góly: 25. Winnik (Franson, Kadri), 37. Smith (Komarov, Polák) – 6. Johansson (Kuznecov, Brouwer), 27. Fehr (Beagle, Niskanen), 29. Laich (Fehr), 37. Johansson (Carlson, Brouwer), 52. Fehr (Carlson, Green), 60. Ovečkin. Brankári: Bernier – Holtby, strely na bránku: 33:26, 19.047 divákov.

CALGARY – DETROIT 2:3 (1:1, 0:1, 1:1)

Góly: 3. Raymond (Jones, Backlund), 46. Backlund (Byron, Brodie) – 8. Sheahan (Helm), 38. Zetterberg (Abdelkader, Nyquist), 43. Abdelkader (Nyquist, Zetterberg). Brankári: Ramo (31. Hiller) – Mrázek, strely na bránku: 30:22, 19.154 divákov.

ANAHEIM – NY RANGERS 1:4 (0:0, 0:1, 1:3)

Góly: 51. Beauchemin (Getzlaf, Perry) – 30. Brassard (Miller, Staal), 43. Nash (Klein), 55. Zuccarello, 58. D. Moore (Stempniak, Miller). Brankári: Bryzgalov – Lundqvist, strely na bránku: 25:30, 17.174 divákov.

Slováci v akcii:

Zdeno Chára (Boston) 24:30 1 0 1 -1 3 0

Tomáš Tatar (Detroit) 14:14 0 0 0 -1 2 0

Richard Pánik (Toronto) 12:42 0 0 0 -1 1 0

/legenda: minutáž, góly, asistencie, body, (+/-), strely na bránku, trestné minúty, brankári: minutáž, počet inkasovaných gólov/počet striel, percentuálna úspešnosť zásahov/

ml