Yildirim opäť kritizoval Spojené štáty za ich podporu kurdských síl v Sýrii. “Je to udivujúce a neprijateľné, že krajina, ktorá má chrániť hranice NATO, poskytuje otvorenú podporu ozbrojeným subjektom, ktoré sa zameriavajú na naše hranice,” povedal turecký premiér.
Yildirim taktiež uviedol, že od spustenia ofenzívy v enkláve Afrín turecká armáda “neutralizovala” – zabila, zranila alebo zajala – zhruba 300 militantov.
Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan už v stredu zopakoval hrozbu rozšírenia ofenzívy smerom na východ, do mesta Manbídž, ktoré kontrolujú kurdskí bojovníci podporovaní Spojenými štátmi, čo by znamenalo konfrontáciu medzi dvoma spojencami z NATO.
Turecké ozbrojené sily a spojenecká Slobodná sýrska armáda (FSA) spustili ofenzívu proti Kurdom v enkláve Afrín v sobotu 20. januára. Ankara nazvala operáciu Olivová ratolesť a otvorila ňou nový front v sedem rokov zúriacej sýrskej občianskej vojne.
Afrín kontrolujú kurdské milície, známe ako Oddiely ľudovej sebaobrany (YPG), ktoré sú však zároveň spojencami USA v boji proti teroristickej organizácii Islamský štát. Ankara označuje YPG za teroristickú organizáciu napojenú na zakázanú Stranu kurdských pracujúcich (PKK) v Turecku, ktorá tam bojuje za väčšiu autonómiu.