Jevgenij Prigožin, vodca ruskej žoldnierskej armády skupiny Wagner, zomrel 23. augusta v troskách jedného zo svojich súkromných lietadiel. (V niektorých prvých správach sa objavili špekulácie, že Prigožin nemusel byť na palube.)

Mám tiež silné podozrenie, že lietadlo bolo zostrelené a nepadlo v dôsledku bomby prepašovanej na palube alebo mechanickej nehody. Ale bez ohľadu na to, či išlo o bombu alebo raketu, nepochybujem o tom, že Embraer zostrelili úmyselným atentátom, a nie nejakou mechanickou poruchou.

Domnievam sa, že ruská vojenská spravodajská služba GRU mala prostriedky a motív konať s Putinovým predchádzajúcim súhlasom alebo bez neho.

Pochybujem, že ruský prezident Vladimír Putin nariadil veľkolepú vraždu svojho spojenca, ktorý sa zmenil na vyzývateľ.  Hlavným dôvodom je, že Putin uzavrel dohodu s Prigožinom a jeho spojencom v Bielorusku Lukašenkom. Táto dohoda chránila Prigožina.  Hoci Prigožin bezpochyby porušil podmienky dohody, nemyslím si, že by Putin urobil taký drastický krok najmä kvôli svojmu dlhoročnému priateľstvu s Prigožinom a kvôli jeho sľubom.

Ako som povedal počas vystúpenia na webinári Jewish Policy Center 24. augusta, na záberoch vraku súkromného lietadla sa zdajú byť viditeľné diery po šrapneloch na zvyškoch jedného krídla. V lietadle by sa šrapnel z výbuchu nenašiel. Získali by ste ho z protilietadlových striel.

CIA od mojej prezentácie tvrdí, že išlo o bombu, nie o raketu, pričom pravdepodobne vychádza z toho, čo ukazujú satelity.  Ale zachytiť strelu protivzdušnej obrany nie je také jednoduché.

Lietadlo letelo vo výške 28 000 stôp a stále stúpalo. Z oblohy 100 míľ severozápadne od Moskvy by ho dokázali zostreliť len niektoré rakety zem-vzduch, ako napríklad rakety ruského systému BUK, nehovoriac o stíhacích lietadlách. Pravidelná ruská armáda disponuje systémami protivzdušnej obrany v oblasti havárie. Má ich aj GRU.

Moja špekulácia je, že GRU – Hlavné riaditeľstvo Generálneho štábu Ozbrojených síl Ruskej federácie – chcelo od Wagnera prevziať kontrolu. Žoldnierska skupina, ktorá v mene Kremľa pôsobí v Afrike a Sýrii, prevzala vedenie od pravidelnej armády v deväťmesačnej bitke o Bachmut na východe Ukrajiny. Hoci Wagner stratil mnoho zo svojho údajného maximálneho počtu 50 000 vojakov, nakoniec zahnal späť väčšie ukrajinské sily.

Prigožin a Wagner uviedli do rozpakov a podkopali regulárnu armádu a Putina krátkou vzburou a neúspešným pochodom na Moskvu v júni. Následne Putin výmenou za to, že Prigožinovi a Wagnerovcom dal na výber, či sa zlúčia s armádou, alebo sa presunú do Bieloruska, prisľúbil, že bude Prigožina chrániť.

Obaja vyrastali v tej istej leningradskej (teraz opäť petrohradskej) štvrti. Dvojica predtým spolupracovala a Prigožin, ktorý bol kedysi roky väznený ako zlodej, využíval cateringové impérium ako platformu pre súkromnú armádu užitočnú pre Putina.

Bývalý americký prezident Bill Clinton poznamenal, že Putin plní svoje sľuby. Ak sľúbil, že bude Prigožina chrániť, pravdepodobne sa o to aj pokúsil.

V čase havárie lietadla bol Putin v Kursku, kde oslavoval 80. výročie víťazstva Sovietskeho zväzu nad nacistickým Nemeckom v bitke počas druhej svetovej vojny. Bol odvezený späť do Moskvy a okrem toho na druhý deň vyjadril sústrasť obetiam havárie.  Kremeľ dôrazne poprel, že by bol do havárie lietadla zapojený.

GRU je oveľa silnejšia ako FSB – Federálna bezpečnostná služba, nástupkyňa spravodajskej služby/tajnej polície KGB. Nie je ako americká Obranná spravodajská služba, ktorá má predovšetkým analytický charakter. GRU je analytická a operatívna. Jej špeciálne jednotky sú veľké.

Likvidácia Prigožina spolu s jeho číslom dva, Dmitrijom Utkinom, bývalým dôstojníkom ruskej armády a skutočným zakladajúcim vodcom Wagnera, pomáha obnoviť Putinov imidž, ktorý bol pošpinený vzburou žoldnierov. Ak je však pravda, že to nebol on, kto to nariadil, musí si kryť chrbát.

Tu je najnovšia správa o Putinovi z denníka Washington Post pod titulkom, ktorý čiastočne znie: “Putin vzdáva hold Prigožinovi”:

Ruský prezident Vladimir Putin vo svojom prvom vystúpení po havárii lietadla, ktorého zoznam cestujúcich obsahoval aj Prigožinovo meno, pochválil Jevgenija Prigožina, šéfa žoldnierskej skupiny Wagner. Putin v televíznych komentároch povedal, že Prigožin bol “talentovaný človek”, ktorý “urobil vážne chyby”. Výslovne však nepotvrdil Prigožinovu smrť a uviedol, že prebieha “predbežné vyšetrovanie” havárie vrátane forenznej analýzy tiel.

Záver: Stále si myslím, že to bola strela. Všetci sa zhodujú, že to bol atentát. Ja si stojím za svojím tvrdením, že to nebol Putin.

Medzitým…

Medzitým sa vojna proti Ukrajine môže nakloniť v prospech Ruska. Ruská armáda vycvičila 250 000 až 350 000 záložníkov. Teraz má na Ukrajine približne 100 000 vojakov a keďže očakávaná jarno-letná ofenzíva Kyjeva zrejme zlyhala, nemyslím si, že Moskva tam potrebuje Wagnerových žoldnierov.

Boje stáli Ukrajinu obrovské množstvo vojakov a vybavenia vrátane západnej techniky. Myslím si, že vojna je pre Ukrajinu čoraz ťažšia. Čím dlhšie budú trvať rokovania o urovnaní, tým viac územia Rusko zaberie. Verím, že k rokovaniam dôjde čoskoro.

Napätie medzi Poľskom a Bieloruskom sa môže znížiť, keď Wagnerove jednotky zrejme opustia Bielorusko. Poľské jednotky sú oveľa lepšie ako bieloruské. Okrem toho Poliaci majú svoje vlastné ambície, buďme úprimní. Ak sa z nejakého dôvodu zrúti ukrajinská vláda, nečudoval by som sa, keby Poľsko zabralo Ukrajine Ľvovskú oblasť – a Rusi by s tým veľa neurobili. uzatvára Stephen Bryen.

Prečítajte si tiež:

• Prigožina zabila sabotáž – kto to urobil?
• Likvidácia Prigožina? Nie je za tým Putin, tvrdí maďarský expert