Astronómovia objavili najrýchlejšiu hviezdu Mliečnej dráhy, obieha okolo čiernej diery v centre galaxie

Hviezda, ktorá dostala názov S301, sa pohybuje tak nebezpečne blízko čiernej diery, že podľa vedcov môže pomôcť lepšie pochopiť jej extrémne prostredie a zároveň otestovať Einsteinovu teóriu relativity.

„K tomuto prelomovému objavu viedli desiatky rokov starostlivého sledovania hviezd obiehajúcich centrálnu čiernu dieru našej galaxie, Sagittaria A*,“ uviedol Reinhard Genzel z nemeckého Inštitútu Maxa Plancka vo vyhlásení.

„Keďže obieha tak blízko Sagittaria A*, S301 otvára nový pohľad do základných vlastností časopriestoru v tomto extrémnom prostredí čiernej diery,“ dodal spoludržiteľ Nobelovej ceny za fyziku z roku 2020 za objavenie čiernej diery.

Podľa spoluautora štúdie Felixa Manga je S301 výnimočná tým, že obieha okolo Sagittaria A* po mimoriadne tesnej dráhe, ktorú prejde za 8,7 roka. Hviezda sa približuje k čiernej diere na vzdialenosť porovnateľnú so vzdialenosťou Saturnu od Slnka, čo Mang považuje za „bezprecedentné“.

Keď okolo čiernej diery prechádza v najbližšom bode, letí vesmírom rýchlosťou asi 25-tisíc kilometrov za sekundu, čo je stotisíckrát rýchlejšie než komerčné lietadlo, alebo približne osem percent rýchlosti svetla. Vďaka tomu je S301 najrýchlejšia hviezda, akú sa doposiaľ podarilo objaviť v našej galaxii.

Tím astronómov využil na objav najrýchlejšej hviezdy galaxie Veľmi veľký teleskop Európskeho južného observatória v čilskej púšti.