Melbourne 18. januára 2019 (SITA/HSP/Foto:TASR/AP-Thibault Camus)
Španiel Rafael Nadal zvládol aj tretí zápas proti domácemu tenistovi na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne (14. – 27. januára, tvrdý povrch, celková dotácia 62,5 miliónov AUD). V piatkovom stretnutí 3. kola dvojhry potreboval iba 3 sety, aby si s prehľadom zabezpečil postup do ďalšieho kola. Jeho súper, turnajová dvadsaťsedmička Alex de Minaur prišiel v zápase päťkrát o svoje podanie a s domácim turnajom veľkej štvorky sa rozlúčil po prehre 1:6, 2:6, 4:6
Nadala v osemfinále reverí Tomáš Berdych. Tridsaťtriročný Čech prechádza turnajom bez väčšieho zaváhania. V úvodných troch zápasoch na turnaji získal skalpy dvoch nasadených hráčov. V 1. kole zdolal nasadenú trinástku Brita Kyla Edmunda, v 3. kole vyradil turnajovú osemnástku Diega Schwartzmana z Argentíny. Bývalá svetová štvorka Berdych sa na Australian Open dostal najďalej v rokoch 2014 a 2015, keď neuspel v dueloch o postup do finále.
Tridsaťtriročný Nadal podstúpil v novembri operáciu členka a do začiatku Australian Open stihol odohrať iba dva exhibičné stretnutia. Predtým naposledy sa na kurte predstavil v súťažnom stretnutí v septembri na vlaňajšom US Open, keď pre zranenie musel skrečovať semifinálový duel proti Argentínčanovi Juanovi Martínovi del Potrovi.
Dvojhra mužov – 3. kolo:
Rafael Nadal (Šp.-2) – Alex de Minaur (Aus.-27) 6:1, 6:2, 6:4