Lukašenko vládne v bývalej sovietskej republike tvrdou rukou od roku 1994. Sovietsky štýl kontroly si udržiava nad opozíciou, médiami i ekonomikou. Po ruskej anexii ukrajinského Krymu v roku 2014 sa však začal snažiť o zlepšenie vzťahov so Západom. Bielorusko má totiž obavy z rozpínavosti svojho veľkého suseda.
Lukašenko si odvtedy vyslúžil uznanie za zmiernenie tlaku na bieloruskú opozíciu i ako sprostredkovateľ za snahy o ukončenie separatistickej vojny na východe Ukrajiny. Spojené štáty a EÚ na oplátku stiahli niektoré zo sankcií uvalených na Bielorusko.