Nuž, DHS mala pravdu: tento rok došlo k viacerým útokom na americkú elektrickú sieť, pričom páchatelia väčšinou neboli chytení, píše Alex Kimani pre Oilprice.com. Útoky domácich teroristov na rozvodnú sieť prudko vzrástli od roku 2020, teda od toho istého roku, keď extrémistické komunikačné kanály zverejnili 14-stranový návod na útoky s využitím nízkych technológií vrátane útokov na rozvodné siete so zbraňami. Elektrická rozvodná sieť v USA skutočne trpí masívnym nárastom útokov, pričom extrémisti, vandali a kybernetickí zločinci si čoraz častejšie berú na mušku kritickú infraštruktúru krajiny.

Viac ako 14 000 obyvateľov štátu Washington bolo na Vianoce bez prúdu, pričom výpadky elektriny boli zaznamenané v mestách Graham, Kapowsin a Puyallup. K vandalizmu došlo v nedeľu skoro ráno, pričom bolo nahlásené vlámanie do elektrickej rozvodne v Tacome neďaleko Fredericksonu. Pred tromi týždňami došlo k vandalizmu v Severnej Karolíne, pričom bez prúdu zostalo ~45 000 ľudí v okrese Moore po tom, čo boli dve rozvodne spoločnosti Duke Energy napadnuté streľbou. Šerif okresu Moore Ronnie Fields uviedol, že niekto zastavil a “spustil paľbu na rozvodňu, to isté aj na tú druhú”, pričom motív útokov nie je jasný.

Varovanie DHS pred “fyzickými škodami” je pripomienkou útoku v Metcalfe v roku 2013, pri ktorom bola viac ako 100 výstrelmi z pušky spôsobená škoda 15 miliónov dolárov – tento útočník sa nikdy nenašiel. Ešte v júli bola medzi extrémistickými kanálmi Telegramu zdieľaná akceleračná príručka, ktorá vyzývala strelcov, aby ignorovali mäkšie ciele a namiesto toho sa pokúsili spôsobiť chaotický výpadok prúdu napodobnením útoku v Metcalfe v širšom meradle.

Ciele extrémistických skupín

Federálne úrady varovali, že elektrická sieť je hlavným cieľom extrémistických skupín, ktoré vyznávajú “akceleracionizmus”, okrajovú filozofiu, ktorá sa snaží podporiť kolaps spoločnosti propagovaním masového násilia. Ešte v roku 2020 sa na kanáli Telegram šíril 14-stranový dokument, ktorý uprednostňovali akceleracionistické skupiny a belošskí supremacisti, ktorí sa snažili urýchliť zvrhnutie vlády USA. Dokument obsahoval inštrukcie a návod na útoky s využitím nízkych technológií, napr. ako zaútočiť na elektrickú sieť pomocou zbraní.

“Elektrická sieť by bola ochromená pre veľmi veľkú oblasť. Pancierové strely vystrelené do transformátorov by ich zničili,” opisuje sa vo farebnom návode.  Dokument rámcuje, ako by masívne výpadky elektriny pomohli zvrhnúť spoločnosť – kľúčový cieľ akcelerátorov. “Ale pri vypnutom prúde, keď sa svetlá nevrátia späť… rozpúta sa peklo, čím sa vytvoria podmienky žiaduce pre našu rasu, aby si opäť vzala späť to, čo nám patrí,” píše sa v dokumente.

Televízia CNN uviedla, že V máji 2020 sa traja ľudia, ktorí tvrdili, že sú priaznivci Boogaloo, sprisahali, aby zaútočili na elektrickú rozvodňu v Las Vegas v snahe podnietiť nepokoje a násilie uprostred demonštrácií v meste.

Dlhý čas potrebný na výmenu kritických energetických zariadení, ako sú veľké transformátory, je veľkou hrozbou pre odolnosť americkej siete, čo je hlavný dôvod, prečo americký Kongres v roku 2015 nariadil vytvorenie strategickej rezervy pre kritické zariadenia energetickej sústavy. “Kongres by mal tento program prehodnotiť a zabezpečiť, aby riadne riešil riziká, ktorým dnes čelíme,” uviedol v e-maile Mark Carrigan, viceprezident pre kybernetickú bezpečnosť procesov a prevádzkovú technológiu v spoločnosti Hexagon PPM.

Elektrárenské podniky zo svojej strany tvrdia, že sú pripravené na fyzické aj kybernetické útoky na svoje systémy: “Hrozba fyzických útokov zameraných na kritickú infraštruktúru nie je nová,” uviedol vo vyhlásení viceprezident pre bezpečnosť a pripravenosť Edison Electric Institute (EEI) Scott Aaronson a dodal, že koordinácia odvetvia s vládnymi partnermi “pomáha zabezpečiť ostražitosť a dáva nám možnosť rýchlo reagovať v prípade, že sa situácia vyvinie”.

Grid Assurance, ktorú vlastnia spoločnosti American Electric Power, FirstEnergy a Berkshire Hathaway Energy, je iniciatíva vedená priemyslom, ktorej cieľom je vytvoriť zásoby zariadení na prenos elektrickej energie s dlhou dobou životnosti. Spoločnosť v septembri oznámila, že dokončila akvizíciu svojich počiatočných zásob.

“Všetky energetické spoločnosti musia byť v pohotovosti z hľadiska obrany, ale zároveň sa musia dostať do čo najlepšej pozície, aby mohli rýchlo obnoviť sieť, ak by došlo k nejakej katastrofe,” uviedol vo vyhlásení generálny riaditeľ spoločnosti Grid Assurance David Rupert.