Bola to scéna, ktorá mohla v Bruseli vyvolať pobúrenie. Indický premiér Naréndra Módí si s radosťou podáva ruku s ruským prezidentom Vladimirom Putinom, hlavným šéfom rozsiahlej invázie na Ukrajinu, počas účasti na výročnom samite Šanghajskej organizácie spolupráce (ŠOS).

Dvojdňové stretnutie v čínskom Tianjin bolo starostlivo naplánované tak, aby prezentovalo alternatívu k západnému poriadku založenému na pravidlách – vyhlásenie o zámere, ktoré zdôraznil jeho hostiteľ, prezident Si Ťin-pching, keď sa pripojil k podaniu rúk medzi Modim a Putinom. Namiesto odsúdenia a obviňovania však Brusel zvolil zmierenie.

Vo štvrtok, len pár dní po tomto pozorne sledovanom stretnutí, Ursula von der Leyenová, predsedníčka Európskej komisie a António Costa, predseda Európskej rady, uskutočnili spoločný telefonický rozhovor s Módím a „srdečne“ privítali jeho spoluprácu s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenskym.

Celá situácia je však paradoxná. Trump v záujme Ukrajiny a na naliehanie EÚ uvalil na Indiu 50 % clá za to, že dováža a spracúva ruskú ropu. Trump si tým vedome poškodil vzťahy s Indiou. India oznámila, že neprestane nakupovať ruskú ropu, Módí nedvíha Trumpovi telefón a namieril si to na fórum Šanghajskej organizácie spolupráce, kde sa stretal a fotil s Trumpovými rivalmi Putinom a Si. Trupm zároveň vyzval Európu, aby nenakupovala ropu z Indie, lebo je to ruská ropa, voči ktorej EÚ už tri roky brojí a oficiálne sa jej ako zdroja vzdala. Slovensko muselo bojovať o výnimku. A teraz, keď EÚ prehrala obchodnú vojnu s Trumpom, poštvala proti sebe Rusko a Čínu, hľadá spojencov a vylepšuje vzťahy s Indiou. Trumpova colná iniciatíva tak vyznieva skoro smiešne, keď ho EÚ hodila cez palubu.

„India zohráva dôležitú úlohu v tom, aby Rusko ukončilo svoju agresívnu vojnu a pri vytváraní cesty k mieru,“ uviedli vo vyhlásení bez akýchkoľvek výčitiek svedomia Leyenová, lebo India, tým že nakupuje ruskú ropu práveže prispieva finančne Rusku na vojnu a podporuje ho tak. „Do budúcnosti plánujeme dohodnúť sa na spoločnej strategickej agende na najbližšom samite EÚ a Indie, čo najskôr v roku 2026,“ dodala Leyenová.

V čase násilných geopolitických zmien, ktoré oslabili staré aliancie, narušili záväzné princípy a prehĺbili existenciálnu úzkosť, Európska únia vedie preteky s časom, aby našla nových partnerov, ktorí by zmiernili dopad týchto tlakov. India, najľudnatejšia krajina sveta, sa javí ako najžiadanejší kandidát.

Na papieri India spĺňa všetky kritériá: rýchlo rastúca ekonomika, mladá pracovná sila, rozvíjajúci sa sektor high-tech, strategická geografická poloha a demokratický systém.

Obchod už teraz prekvitá: hodnota tovaru medzi EÚ a Indiou, s ktorým sa v minulom roku obchodovalo vo výške 120 miliárd eur presiahla hodnotu tovaru medzi Spojenými štátmi a Indiou vo výške 113 miliárd eur. V Indii pôsobí odhadom 6 000 európskych spoločností, ktoré podporujú 2 milióny priamych a 6 miliónov nepriamych pracovných miest.

Bilaterálna spolupráca je mnohostranná a zahŕňa okrem iného oblasti ako zmena klímy, zelená energia, námorná bezpečnosť, prírodné katastrofy a výmena študentov. India je po USA druhou krajinou, ktorá s úniou zriadila Radu pre obchod a technológiu (TTC).

Ale je toho ešte oveľa viac, čo treba urobiť. Predstavitelia oboch strán považujú bilaterálne vzťahy za nevyužitý zdroj vzájomnej prosperity a bezpečnosti. Teraz, uprostred závratných zmien v medzinárodnej dynamike, cítia, že nastal čas vyhrnúť si rukávy a ďalej rozvíjať tieto vzťahy. „Za posledných 30 rokov sme spolu dosiahli veľa. Ale v skutočnosti sme doteraz využili len zlomok potenciálu, ktorý tu existuje,“ povedala von der Leyenová vo februári počas svojej oficiálnej návštevy v Naí Dillí.

Táto návšteva bola jej prvou zahraničnou cestou, v rámci jej druhého funkčného obdobia. V sprievode celého kolégia komisárov vyslala jednoznačný odkaz. „EÚ a India majú potenciál stať sa jedným z kľúčových partnerov tohto storočia,“ vyhlásila. „A preto bude základným kameňom európskej zahraničnej politiky v nadchádzajúcich rokoch a desaťročiach.“

Módí reagoval podobne. „Táto cesta je najväčším katalyzátorom, ktorý premení naše ambície na činy,“ povedal von der Leyenovej. Na konci návštevy sa obaja lídri zaviazali, že do konca roka dosiahnu dohodu o voľnom obchode, čo je vytúžený, ale ťažko dosiahnuteľný cieľ.

Vycítenie príležitosti

Von der Leyenová hovorila o potrebe „pragmatického“ prístupu v diplomacii a zdôrazňovala spoločné záujmy a priority namiesto toho, aby sa zameriavala na nezhody, ktoré v minulosti spôsobovali napätie, ako napríklad protekcionistické praktiky Indie a uhlíková daň EÚ.

Tento postoj pomáha vysvetliť, prečo sa Brusel rozhodol tolerovať, namiesto toho, aby ostro odsudzoval, pokračujúce vzťahy Indie s Ruskom, jej protivníkom. Toto verejné zaobchádzanie kontrastuje s prístupom k Číne, ktorú EÚ opakovane obvinila z toho, že je „kľúčovým podporovateľom“ Putinovej vojny. Treba poznamenať, že Čína je autokraciou, ktorá má viacero otvorených konfliktov so Západom, vrátane nespravodlivých dotácií, krádeží duševného vlastníctva, dezinformačných kampaní, kybernetických útokov a porušovania ľudských práv.

India sa zdržala tohto konfrontačného prístupu a namiesto toho sa rozhodla pre inkluzívnu, multivektorovú zahraničnú politiku, ktorá jej umožnila vytvoriť rôznorodé aliancie po celom svete, od Quad, kde sedí po boku USA, Japonska a Austrálie, až po BRICS, kde sedí po boku Číny, Ruska, Brazílie a Južnej Afriky.

„Vzťahy Indie s Moskvou sú založené na dlhej tradícii geopolitickej dôvery, ktorá siaha až do obdobia studenej vojny, a na silnej závislosti od ruského vojenského vybavenia. EÚ túto skutočnosť už mnoho rokov akceptuje,“ povedal Jan Luykx, vedúci spolupracovník Egmontovho inštitútu a bývalý belgický veľvyslanec v Indii.

„Čína naopak vníma Rusko ako kľúčového spojenca v konkurencii so Západom. Bez ekonomickej podpory Číny by Rusko malo skutočné ťažkosti pri vedení vojny proti Ukrajine.“

Brusel odsunul rozdiely stranou a snaží sa zabezpečiť si miesto medzi privilegovanými partnermi Naí Dillí. A načasovanie sa zdá byť priaznivé: práve keď Európania vsádzajú na užšie vzťahy s Indiou, Američania sa zdajú byť odhodlaní svoje vzťahy prerušiť.

V dramatickom obrate americkej politiky, Donald Trump obrátil svoju pozornosť proti Indii a uvalil na ňu 50 % clá v reakcii na jej nákupy ruskej ropy v hodnote niekoľkých miliárd. Indovia sú pobúrení týmto krokom, ktorý považujú za neopodstatnený a svojvoľný, vzhľadom na to, že Trump neurobil to isté voči najväčšiemu klientovi: Číne.

Trumpovo často opakované tvrdenie, že sprostredkoval prímerie medzi Indiou a Pakistanom, aby ukončil ich krátky ozbrojený konflikt v máji, bolo vyvrátené indickými úradníkmi, ktorí trvajú na tom, že to bola ich vojenská sila, ktorá viedla k rýchlemu vyriešeniu. Skutočnosť, že Trump súhlasil s prijatím veliteľa pakistanskej armády Asima Munira na bezprecedentný obed v Bielom dome, vyvolala ďalšie pobúrenie. Podľa informácií z New York Times sú Indovia opatrní, čo sa týka telefonátu medzi Modim a Trumpom, pretože sa obávajú úplného zhoršenia vzťahov.

Toto prudké zhoršenie vzťahov zmarilo usilovnú prácu predchádzajúcich amerických administratív, republikánskych aj demokratických, ktoré sa postupne približovali k Indii ako prostriedku na vyrovnanie rastúceho vplyvu Číny v Indo-Pacifiku.

Európania, ktorí zdieľajú hodnotenie geopolitického významu Indie, teraz sledujú, ako ich diplomatické snahy získavajú nové uznanie vďaka Trumpovej taktike spálenej zeme. Či však únia dokáže využiť túto príležitosť a premeniť kolaps vzťahov medzi USA a Indiou na vzostup vzťahov medzi EÚ a Indiou, sa ešte len uvidí.

Brusel mal často problém premeniť svoje veľké slová na veľké činy, najmä pokiaľ ide o zahraničnú politiku, kde rozdielne záujmy členských štátov môžu brániť kolektívnemu rozhodovaniu a viesť k rozporuplným signálom. Zatiaľ sa zdá, že všetci sú na rovnakej vlne.

Shairee Malhotra, zástupkyňa riaditeľa Observer Research Foundation (ORF), verí, že EÚ a India sa naučili byť voči sebe flexibilnejšie a praktickejšie a nazerať na svoje vzťahy cez širšiu optiku geopolitickej situácie, a nie cez „mikroskopickú analýzu jednotlivých sektorov“, ktorá môže viesť k uviaznutiu rozhovorov.

Naí Dillí, ktoré sa v rámci iniciatívy „Make in India“ snaží prilákať zahraničných investorov, predstavuje atraktívneho partnera, ktorý pomáha znižovať riziko spojené s Čínou a zmierňovať dopad Trumpových ciel, ktoré zasiahli exportne orientovanú úniu bolestivým 15-percentným clom.

„Najdôležitejšie je, že Brusel a Naí Dillí si navzájom ponúkajú stabilitu a podobné širšie ciele a zosúladenie, aj keď cesta k ich dosiahnutiu môže byť sprevádzaná určitými trenicami,“ povedala Malhotra pre Euronews a označila tento potenciál za „obrovský“. „Ak súčasné nepredvídateľné a nestále trendy vo vzťahoch s USA budú pokračovať, skutočne to urýchli dynamiku vo vzťahoch medzi EÚ a Indiou.“

Prečítajte si tiež:

• Trump obvinil lídrov Číny, Severnej Kórey a Ruska zo sprisahania proti Spojeným štátom
• Vzťahy medzi Ruskom a Čínou sú na „bezprecedentnej úrovni“
• Obrovská demonštrácia nového mocného bloku Eurázie v Šanghaji, a hanba Európskej únie
• Triumf superveľmocí: Trojstranné víťazstvo Ruska, Indie a Číny