Trump by mohol zrušiť sankcie voči Putinovmu „tajnému fondu“

Podľa osôb oboznámených s rokovaniami ruskí predstavitelia presadzovali tento krok v rámci širších rokovaní o zapojení fondu do dohody o dodávkach ruskej nafty do Spojených štátov.

Americký predstaviteľ potvrdil, že administratíva posudzuje žiadosť Ruského fondu priamych investícií o zrušenie sankcií prostredníctvom stanovených postupov ako súčasť snahy o „zlepšenie vzťahov medzi USA a Ruskom a prispievanie k ukončeniu vojny“. Tento predstaviteľ, ktorý pre citlivosť rokovaní hovoril pod podmienkou anonymity, ocenil šéfa fondu Kirilla Dmitrijeva ako „užitočného vyslanca“ pre amerických vyjednávačov v diskusiách zameraných na ukončenie konfliktu.

Zvažovanie ďalšieho zmiernenia sankcií voči Rusku, o čom sa doteraz neinformovalo, ukazuje, ako Kremeľ využíva nedávnu vlnu diplomatických aktivít týkajúcich sa vojny na Ukrajine.

Rokovania

V posledných týždňoch Trumpovi vyslanci a Putin rokovali o predaji časti ruského ropného gigantu skupine investorov s vplyvnými kontaktmi; o projekte ťažby zemného plynu na Aljaške, z ktorého odstúpilo niekoľko vedúcich pracovníkov pre obavy zo skrytého ruského financovania; a o návrhu na zvýšenie ruského vývozu plynu do Európy, ktorý šokoval európske vlády.

Zrušenie sankcií voči fondu v hodnote niekoľkých miliárd dolárov, nazývanému Ruský fond priamych investícií, by znamenalo významné oslabenie dlhoročného úsilia USA využiť ekonomický tlak na Rusko. Fond investoval miliardy dolárov do ruských spoločností, často spolu s investormi z Blízkeho východu a iných regiónov, čím sa snažil rozšíriť globálny vplyv Ruska.

Bidenova administratíva uvalila sankcie na tento fond niekoľko dní po vypuknutí vojny na Ukrajine v roku 2022, pričom ho označila za „tajný fond“ ruského prezidenta Vladimíra V. Putina, ktorý je symbolom jeho moci.

Eric Green, ktorý v tom čase v rámci Rady národnej bezpečnosti Bieleho domu (White House’s National Security Council) dohliadal na politiku voči Rusku, uviedol, že zameranie sa na tento fond bolo jednou z prvých priorít, pretože jeho prístup k západnému finančnému systému mohol pomôcť Rusku financovať obranu a kvôli jeho „prepojeniu s projektmi úzko spojenými s Putinom“.

Teraz tento fond zohráva vedúcu úlohu pri realizácii Trumpovej dohody o nafte, pričom pomáha zorganizovať prvé dodávky ruskej nafty do Spojených štátov po tom, čo Trump 9. októbra pozastavil sankcie voči nej, uviedol kľúčový ruský predstaviteľ. Šéf fondu Dmitrijev pôsobil ako Putinov ekonomický vyslanec v Trumpovej administratíve a viedol snahu Kremľa presvedčiť amerických predstaviteľov o veľkom potenciáli obchodných dohôd s Ruskom.

„Spolupráca s Kirillom bola naozaj veľmi dobrá,“ povedal minulý týždeň Steve Witkoff, Trumpov osobitný vyslanec pre mierové misie, Putinovi pri rokovacom stole v ruskom Petrohrade.

Podľa názoru Trumpovho tímu môže vyjednávanie obchodných dohôd s Putinom v súčasnosti pomôcť ukončiť vojnu na Ukrajine tým, že ukáže ruskému prezidentovi, že Spojené štáty to s budovaním nových a prosperujúcich vzťahov s Moskvou myslia vážne. Pre mnohých kritikov tohto prístupu, vrátane niektorých republikánskych zákonodarcov, Trump jednoducho poskytuje Putinovi ekonomické výhody bez toho, aby na neho vyvíjal tlak, aby vojnu ukončil.

Green, bývalý úradník Bidenovej administratívy, uviedol, že zrušenie sankcií voči fondu by bolo „naozaj silným signálom, že meníme predchádzajúce stanovisko, podľa ktorého sme nemali v úmysle zmierniť ekonomické sankcie a iné obmedzenia, kým nedôjde k urovnaniu situácie na Ukrajine.“

Ropa, sankcie a fond

Dmitrijev sa 16. októbra na konferencii v Moskve pochválil, že dohoda o nafte patrí medzi „konkrétne príklady“, ktoré začínajú presviedčať Američanov, že „sankcie sú v zásade filozoficky nesprávne“. Uviedol, že jeho fond je pripravený vybaviť platby USA za ruskú naftu napriek „moru sankčných obmedzení“.

Kirill Dmitrijev však podľa osôb oboznámených s rokovaniami nezmienil, že sa v rámci rokovaní o dohode o nafte snažil dosiahnuť zrušenie sankcií voči svojmu vlastnému fondu. Dmitrijevov fond ponúkol, že bude sprostredkovateľom pri predaji ruskej nafty do Spojených štátov, pričom zároveň požiadal o uvoľnenie amerických sankcií voči fondu, uviedli osoby oboznámené s rokovaniami.

Rokovania prebiehali v čase, keď  Dmitrijev pomáhal rozbehnúť snahu zabezpečiť Trumpovi viditeľné víťazstvo v období rekordne vysokých cien nafty.

Podľa ruských úradníkov tento mesiac vyplávali do Spojených štátov tri tankery s ruskou naftou. Tieto dodávky sa uskutočnili „s významnou podporou“ fondu Dmitrijeva, uviedol v piatok ruský vicepremiér Alexandr Novak.

Podľa niektorých osôb oboznámených s rokovaniami bola nafta odoslaná bez toho, aby za ňu zaplatili akíkoľvek americkí kupujúci. Jeden z tankerov, Agioi Fanendes, mal podľa dvoch spoločností sledujúcich pohyb lodí, Kpler a TankerTrackers.com, doraziť do Spojených štátov 7. novembra po tom, čo 23. októbra vyplával z ruského Primorska. Loď nedávno zmenila svoj cieľ z New Yorku na „podľa pokynov“, čo znamená, že zatiaľ nedostala pokyny, kde má vyložiť náklad.

Keďže Dmitrijevov fond počas rokovaní o nafte žiadal zrušenie sankcií, Ministerstvo financií USA zaujalo stanovisko, že fond už má všetky potrebné povolenia na realizáciu transakcií s naftou vďaka oznámeniu ministerstva financií z 9. októbra o pozastavení sankcií na ruskú naftu.

Ministerstvo financií namiesto toho postupuje podľa bežného postupu pri posudzovaní žiadostí fondu o zrušenie sankcií, čo znamená, že fond bude musieť preukázať, že dôvody, pre ktoré boli sankcie pôvodne uvalené, už neplatia, uviedli osoby oboznámené s týmto procesom.

Napriek priateľskej rétorike Trumpa voči Putinovi doteraz ponechal v platnosti takmer všetky sankcie voči Rusku z éry svojho predchodcu Joea Bidena.

Dmitrijev, finančník hovoriaci plynule po anglicky, ktorý študoval na Harvardovej a Stanfordovej univerzite, však preukázal značný vplyv na Trumpovu administratívu. Stojí na čele snáh Kremľa o navrátenie potenciálnych ekonomických dohôd do Washingtonu, čo je stratégia zrejme zameraná na to, aby sa Trump viac sústredil na obchodovanie s Ruskom a menej na vyvíjanie tlaku na zastavenie vojny na Ukrajine.

Črtá sa partnerstvo?

„Ľad sa konečne prelomil,“ povedal Dmitrijev na konferencii 16. októbra a zdôraznil, že rokuje o dohodách so Spojenými štátmi, ktoré sa majú uzavrieť „práve teraz“, a nie až po skončení vojny.

Manželka Dmitrijeva je blízka dcére Putina, tvrdia ľudia, ktorí ich poznajú, a on sám obchodoval s lídrami z Perzského zálivu, ako je Mohammed bin Salmán, korunný princ Saudskej Arábie, ktorí majú tiež vplyv na Trumpa.

Počas pandémie Dmitrijev a jeho fond financovali vývoj ruskej vakcíny proti Covid-19, stáli na čele jej distribúcie po celom svete a často kritizovali západné vakcíny. Od znovuzvolenia Trumpa pred dvoma rokmi sa Dmitrijev takmer denne vyjadruje na X v angličtine a opakuje argumenty Bieleho domu.

„Ideologické vojnové štvanie v duchu Bidena je odmietané ako deštruktívne a neefektívne,“ napísal minulý týždeň o Trumpovej dohode týkajúcej sa nafty.

Hlavnými americkými partnermi Dmitrijeva v komunikácii boli Witkoff, ktorý je zároveň realitným developerom a priateľom Trumpa, a Jared Kushner, Trumpov zať. Minulý týždeň v Petrohrade Witkoff s uznaním povedal Dmitrijevovi, že „naše ministerstvo financií s vami teraz nezávisle spolupracuje“.

„Myslím si, že to vedie k pochopeniu toho, aké možnosti existujú medzi našimi dvoma národmi,“ pokračoval Witkoff. „Dokonca o tom teraz otvorene hovoríme s Ukrajincami, aby sme im poskytli určitú predstavu o tom, aké možnosti sa naskytnú, keď sa celý tento konflikt skončí,“ dodal.

Prečítajte si tiež:

• Ruský predstaviteľ predpovedá Európe ďalšie problémy
• Stretnutie, ktoré Zelenského vystrašilo