Minulý týždeň sa dvaja najvyšší predstavitelia bloku vybrali až do Bieleho domu, aby predviedli demonštráciu jednoty s prezidentom Joeom Bidenom, a vrátili sa len s fotografiou na pamiatku po tom, ako hádky medzi touto dvojicou odvrátili väčšinu pozornosti.

Nová vojna na Blízkom východe sa ukázala ako ešte väčšia skúška, ktorú predstavitelia EÚ spočiatku nezvládli, keďže vydali kaskádu protichodných vyhlásení, ktorých najjasnejším odkazom bola ich vlastná zahraničnopolitická nefunkčnosť.

To všetko umocňuje rozkol na najvyšších miestach, ktorý diplomati a úradníci označili za trápny. Títo ľudia uviedli, že rozpory medzi predsedníčkou Komisie Ursulou von der Leyenovou a predsedom Európskej rady Charlesom Michelom brzdia efektívnosť Únie a spôsobujú, že blok sa zmieta v situácii, keď musí prezentovať dôveryhodný postoj k rastúcemu zoznamu otázok od konfliktov na Ukrajine a v Izraeli až po obchod a Čínu.

Dôkazom toho bolo aj stretnutie oboch lídrov s Bidenom, ktorí sa stretli oddelene, pričom ich spájala len nedostatočná snaha. A spor ich nasledoval aj domov, kde tento týždeň predsedníčka Komisie organizuje veľký medzinárodný samit, na ktorý podľa hovorcu Charlesa Michela von der Leyenová svojho kolegu nepozvala.

Leyenová a jej vplyv

Podľa pravidiel EÚ sú to členské štáty, ktoré spoločne určujú smerovanie zahraničnej politiky bloku. V čase, keď Čína a USA čoraz dôraznejšie bránia svoje hospodárske záujmy, bola práve táto oblasť oblasťou, v ktorej sa von der Leyenová rozhodla usilovať o väčší vplyv.

Keď 7. októbra krajinu zasiahol smrtiaci nájazd, von der Leyenová príznačne rýchlo konala. Vyjadrila plnú podporu EÚ krajine a odsúdila útok Hamasu, ktorý EÚ označuje za teroristickú organizáciu. Jediným problémom bolo, že EÚ už vypracovala spoločné stanovisko, ktoré koordinoval najvyšší diplomat bloku Josep Borrell.

Von der Leyenová sa svojím konaním dostala do rozporu so svojimi kolegami v otázke protokolu a obsahu: mnohé členské štáty jej súkromne vyčítali, že sa dostatočne nezmienila o humanitárnej situácii v Gaze, ktorej by sa stanovisko Rady venovalo dôkladnejšie.

Podľa ľudí oboznámených s týmito rozhovormi, ktorí si neželali byť menovaní, pretože hovorili o citlivých otázkach diplomacie, v zákulisí európski diplomati väčšinou svorne nesúhlasili s von der Leyenovou a niekoľko úradníkov si muselo vyjasniť vzťahy s regionálnymi susedmi Izraela po jej neskoršej návšteve izraelského premiéra Benjamina Netanjahua.

Rozdielne postoje členských štátov

Po ceste von der Leyenovej vydali členské štáty vyhlásenie, v ktorom objasnili svoj postoj k arabskému svetu a globálnemu juhu, a bolo zvolané mimoriadne zasadnutie Európskej rady. Tento samit bol podľa vysokopostaveného predstaviteľa EÚ zvolaný s cieľom čo najrýchlejšie napraviť škody spôsobené prvotnou reakciou EÚ po reakcii, ktorú vyvolala v arabských krajinách.

Tento zmätok odrážal skutočné rozdiely v postojoch členských štátov: Nemecko má historické dôvody podporovať Izrael a kancelár Olaf Scholz ho rýchlo navštívil, zatiaľ čo Španielsko bolo jedným z najsilnejších hlasov na podporu Palestínčanov.

Vedúci predstavitelia EÚ sa zišli v Bruseli, aby si pripili na svoju vlajkovú infraštruktúrnu iniciatívu Global Gateway, ktorá bola s veľkým ohlasom spustená v roku 2021 ako alternatíva k čínskej iniciatíve Pásmo a cesta, konštatuje “South China Morning Post”.

Niekoľkomesačné vyšetrovanie vykresľuje nelichotivý obraz vnútorných bojov, vojen o moc a nečinnosti Európskej komisie, ktoré sú v rozpore so svalnatou rétorikou prezentovanou jej líderkou Ursulou von der Leyenovou.

Podľa von der Leyenovej je Global Gateway stelesnením novej geopolitickej EÚ, ktorá je pripravená čeliť čoraz intenzívnejšej súťaži s Čínou, ktorej stelesnením je rozsiahly plán Pekingu na vybudovanie pásovej a cestnej infraštruktúry, ktorý práve oslávil prvé desaťročie svojej existencie.

Dokumenty, s ktorými sa oboznámil denník South China Morning Post, však vrhajú svetlo na rozporuplné európske postoje k tomu, ako najlepšie riešiť dôsledky rastúceho vplyvu Pekingu v rozvojovom svete.

V jednom z dokumentov z októbra 2020 sa uvádza, že Komisia odmieta konkrétny návrh, ako konkurovať Číne – čiastočne z obavy, že “vyšle Pekingu zlý signál”.

Tento dokument – napísaný v čase najväčšej pandémie – sa javí ako prezieravý vzhľadom na neskoršie výzvy Západu, aby sa zbavil svojej závislosti od Číny. Európska komisia, mocná štátna služba Únie, ho však torpédovala.

Návrh chcel využiť prepojenie na posilnenie “hospodárskej bezpečnosti a odolnosti EÚ”, “zvýšenie vplyvu EÚ na globálne normy a stanovovanie štandardov” a “skrátenie a diverzifikáciu hodnotových reťazcov a zníženie závislostí”.

Keď von der Leyenová počas svojho prejavu o stave Únie v septembri 2021 oznámila, že sa bude venovať globálnej bráne, okato sa oborila na Čínu: “Chceme vytvárať väzby, a nie závislosti!”

Ale v prvých dňoch jej predsedníctva v Komisii, ktoré sa začalo koncom roka 2019, sa zdalo, že jej tím nemá záujem o zdedenú stratégiu prepojenia Ázie, ktorá sedela u diplomatov v ESVČ.

“Neboli tam žiadne peniaze, robia zahraničnú politiku, nemajú žiadny skutočný vplyv. Takže pokus napodobniť [pásmo a cestu] zlyhal na plnej čiare,” povedal diplomat EÚ.

Dva roky po tom, čo von der Leyenová povedala novinárom v Bruseli, že Global Gateway by mohla byť “skutočnou alternatívou” k čínskemu plánu pásma a cesty, tomu verí len málokto. V bruselských kruhoch stratégia naďalej trpí krízou identity.

Mnohí stále nevedia, čo má byť Global Gateway. Nie je jasné, koľko zo sľúbených 300 miliárd eur sú nové peniaze, zatiaľ čo mnohé prvé projekty sú “prerobené” existujúce projekty.

“Stalo sa z toho marketingové cvičenie,” povedal ďalší diplomat EÚ. “Zdá sa, že brífingy, ktoré sme mali, boli viac o budovaní značky ako o čomkoľvek inom.”

Bývalý taliansky premiér a šéf Európskej centrálnej banky Mario Draghi odmietol návrh, aby pôsobil ako osobitný vyslanec pre túto iniciatívu, zatiaľ čo výzvy na vymenovanie odborného komisára mali tiež

Noah Barkin, analytik vzťahov medzi EÚ a Čínou vo výskumnom dome Rhodium Group, sleduje túto ságu od roku 2018. Global Gateway označil za “plagátové dieťa bruselskej dysfunkcie”.

“Bol tu obrovský inštitucionálny odpor. Je pozoruhodné, že môžete mať na palube najväčšie členské štáty, stojí za ňou šéf Komisie, a napriek tomu sa stále snaží spustiť,” povedal Barkin.