V pondelok 9. decembra oznámila vláda austrálskeho štátu Queensland, že z laboratória “zmizli“ stovky vzoriek smrtiacich vírusov. Vláda poverila Queensland Health – austrálske ministerstvo zdravotníctva -aby začalo vyšetrovanie tohto prípadu, ktorý je označovaný ako „historicky závažné porušenie protokolov biologickej bezpečnosti“, uvádza sa vo vyhlásení, ktoré vláda poskytla pre médiá.

Vláda uviedla, že v auguste 2023 sa z Virologického laboratória verejného zdravotníctva v Queenslande stratilo 323 ampuliek s viacerými infekčnými vírusmi – vrátane vírusu Hendra, lyssavírusu a hantavírusu.

„Zmiznuté“ vírusy

Hendra je zoonotický vírus (prenosný zo zvieraťa na človeka), ktorý sa vyskytol len v Austrálii. Hantavírus označuje skupinu vírusov, ktoré môžu podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (Centers for Disease Control and Prevention) viesť k vážnym ochoreniam a smrti. Lyssavírus je názov skupiny vírusov, ktoré môžu spôsobiť besnotu.

Laboratórium, v ktorom sa tieto vzorky stratili, poskytuje „diagnostické služby, dohľad a výskum vírusov a patogénov prenášaných komármi a kliešťami, ktoré majú medicínsky význam,“ uvádza sa v správe.

Vo vyhlásení sa uvádza, že nie je známe, či boli infekčné vzorky odcudzené alebo zničené, a že „neexistujú dôkazy o riziku pre spoločnosť“.

Vláda začala „vyšetrovanie podľa Časti 9“

„Pri takomto závažnom porušení protokolov biologickej bezpečnosti a možnom úniku vzoriek infekčných vírusov musí Queensland Health vyšetriť, čo sa stalo a ako zabrániť tomu, aby sa to opakovalo,“ uviedol minister Timothy Nicholls vo vyhlásení.

„Vyšetrovanie podľa Časti 9 zabezpečí, aby sa pri reakcii na tento incident nič nezanedbalo, a preskúma súčasné politiky a postupy, ktoré dnes v laboratóriu fungujú,“ vyhlásil.

Dodal: „Toto vyšetrovanie sa bude zaoberať aj dodržiavaním právnych predpisov a správaním zamestnancov.“

Nicholls uviedol, že Queensland Health prijalo „proaktívne opatrenia“ vrátane preškolenia zamestnancov o požadovaných predpisoch a vykonania auditov s cieľom zabezpečiť správne skladovanie materiálov.

Doktor Sam Scarpino, riaditeľ Oddelenia pre umelú inteligenciu a prírodné vedy na Northeastern University v Bostone, potvrdil, že situácia v Austrálii predstavuje „kritické porušenie biologickej bezpečnosti“.

„Vzhľadom na obmedzenú schopnosť ktoréhokoľvek z týchto patogénov prenášať sa z človeka na človeka je riziko epidémie veľmi nízke,“ uviedol.

„Všetky patogény, o ktorých sa uvádza, že sa stratili, majú vysoké následky a mohli by predstavovať hrozbu pre verejnosť,“ povedal pre Fox News Digital.

Scarpino uviedol, že tieto tri patogény, teda vírus Hendra, lyssavírus a hantavírus, môžu mať veľmi vysokú úmrtnosť u ľudí, ale prenos z človeka na človeka nie je jednoduchý.

„Niektoré hantavírusy majú až 15 %-tnú úmrtnosť prípadov, čo je viac ako 100-krát vyššia úmrtnosť ako pri víruse COVID-19. Iné sa svojou závažnosťou skôr podobajú vírusu COVID-19,“ povedal.

Dodal, že všetky tri patogény predstavujú vysoké riziko aj pre domáce a hospodárske zvieratá.

Skupina lyssavírusov obsahuje vírus besnoty, ktorý je pre ľudí takmer vždy smrteľný, ak im nie je včas poskytnutá liečba, poznamenal odborník.

„Vzhľadom na obmedzenú schopnosť ktoréhokoľvek z týchto patogénov prenášať sa z človeka na človeka je riziko epidémie veľmi nízke,“ myslí si Scarpino.

„Vírus Hendra – spolu s niektorými členmi skupiny hantavírusov a lyssavírusov – však môže mať veľmi závažné následky pre ľudí a zvieratá,“ dodal.

Je ohrozená verejnosť?

Hlavný hygienik Dr. John Gerrard vo vyhlásení pre médiá zopakoval, že neexistujú žiadne dôkazy o ohrození verejnosti. „Je dôležité poznamenať, že vzorky vírusov by sa mimo mraziaceho zariadenia s nízkou teplotou veľmi rýchlo rozložili a stali by sa neinfekčnými,“ povedal.

„Je veľmi nepravdepodobné, že by vzorky boli zahodené do bežného odpadu, pretože by to bolo úplne mimo rutinnej laboratórnej praxe,“ pokračoval.

Gerrard poznamenal, že za posledných päť rokov sa v Queenslande nevyskytli žiadne prípady nákazy vírusom Hendra alebo lyssavírusom u ľudí a podľa jeho slov “nikdy v Austrálii“ nebola potvrdená žiadna infekcia vírusom Hantavirus.

Napriek nízkemu riziku Scarpino povedal: „Je dôležité zistiť, kde tieto vzorky skončili, aby sa potvrdilo, že už neexistuje žiadne riziko kontaktu.“

„Hoci oceňujem austrálsku vládu za to, že to berie vážne… Je neprijateľné, že trvalo viac ako rok, kým sa správa o pochybení dostala na verejnosť,“ uviedol.

„Všetky patogény, ktoré sa podľa správy stratili, majú mimoriadne závažné dôsledky,“ pokračoval Scarpino a poznamenal, že podobne závažné pochybenia v oblasti biologickej bezpečnosti sa vyskytli aj v USA.

„Je jasné, že potrebujeme oveľa viac investícií a transparentnosti v súvislosti s biologickou bezpečnosťou patogénov,“ dodal.

Prečítajte si tiež:

• Šokujúce odhalenia záverečnej správy americkej Snemovne o COVID-19: Vláda zavádzala verejnosť
• Kauza vakcíny proti COVID-19: Ozvalo sa ďalších 1 000 občanov