Rijád 5. februára 2016 (HSP/Foto:TASR/AP-Hasan Jamali )
Saudská Arábia vyjadrila svoju pripravenosť vyslať pozemné jednotky do Sýrie v prípade, ak by aj koalícia vedená USA rozhodla, že takáto operácia je nevyhnutná
„Kráľovstvo je pripravené podieľať sa na akýchkoľvek pozemných operáciách v Sýrii, ak sa koalícia [proti islamskému štátu] na tom dohodne,“ vyhlásil pre al-Arabiya brigádny generál Ahmed Asseri, ktorý je zároveň hovorcom arabskej koalície vedenej Saudskou Arábiou v Jemene, a dodáva: „Sme presvedčení, že letecká operácia nie je ideálnym riešením a musí existovať dvojitá kombinácia vzdušných a pozemných operácií.“
Ahmed Asseri pre spravodajstvo Al-Džazíra podotkol, že sú pripravení aj preto, lebo „majú skúsenosti v Jemene“. Saudská ponuka by mala byť prerokovaná na budúci týždeň v Bruseli, kde USA zvolávajú stretnutie ministrov obrany z koaličných krajín. Podľa mienky Lawrencea Korba, bývalého námestníka amerického ministra obrany, by pozemné operácie v Sýrii znamenali výraznú zmenu prístupu, čo si iste myslia aj mnohí ďalší.
Podľa Asseriho je Saudská Arábia aktívnym členom koalície vedenej USA, pretože vojenské lietadlá tejto krajiny vykonávajú viac ako 190 leteckých misií proti cieľom ISIL.
K návrhu Saudskej Arábie bol požiadaný vyjadriť sa hovorca amerického ministerstva John Kirby. On však zatiaľ takúto informáciu o saudskej angažovanosti ešte nezachytil. „Ja by som to nechcel konkrétne komentovať, kým sme nemali šancu posúdiť to,“ povedal Kirby na brífingu. Zdôraznil však, že koalícia všeobecne podporuje aktivity prispievajúce k zvýšenému boju proti ISIL.