„Vidíme pokus rozdúchať oheň nezhôd v Stredomorí, najmä na Cypre,“ povedal dva dni po podpise dohody o rozšírení francúzsko-cyperskej obrannej spolupráce. „Ak budú ohrozené práva a zákony Turecka a cyperských Turkov vo východnom Stredomorí, naša reakcia bude veľmi jasná a veľmi tvrdá.“

Cyprus je rozdelený od roku 1974, keď Ankara obsadila jeho severnú tretinu v reakcii na prevrat gréckych Cyperčanov podporovaný Aténami, ktorý smeroval k zjednoteniu s Gréckom. Dnes ostrov pozostáva z Severocyperskej tureckej republiky, ktorú uznáva iba Ankara, a medzinárodne uznávanej Cyperskej republiky, členského štátu Európskej únie (EÚ), ktorý sa nachádza v prevažne gréckej južnej časti ostrova.

Cyprus a Francúzsko podpísali dohodu v pondelok, pričom cyperský prezident Nikos Christodoulides uviedol, že prehĺbi bilaterálne obranné väzby a prispeje k väčšej strategickej autonómii EÚ, ktorej rotujúce predsedníctvo momentálne zastáva Nikózia.

Francúzsky prezident Emmanuel Macron počas aprílovej návštevy povedal, že Francúzsko a Cyprus chcú vytvoriť rámec pre umiestnenie francúzskych síl „na humanitárne operácie vo východnom Stredomorí a na Blízkom východe“.

Na ostrov zavítal aj v marci, krátko potom, keď sa stal terčom iránskych dronov, ktoré mierili najmä na dve britské základne na jeho území. Paríž bol jednou z prvých európskych krajín, ktoré po útokoch vyslali na Cyprus svoje obranné kapacity. Turecko zároveň poslalo na sever ostrova šesť stíhačiek F-16.