Bývalý skvelý brankár Sovietskeho zväzu sa pustil do Ruska: Miešajú sa tam šport a politika, celé je to prepojené

Web sport.cz ho porovnáva s Dominikom Hašekom. Kým Čech začal po páde komunistického režimu pracovať na zámorskej kariére, Irbe sa začiatkom 90. rokov aktívne zapojil do boja za nezávislosť od Sovietskeho zväzu. Spolu s manželkou Irinou pomáhali v uliciach Rigy stavať barikády proti sovietskym tankom. V súčasnosti Hašeka a Irbeho spája kritika ruskej invázie na Ukrajinu a podporujú vylúčenie Rusov a Bielorusov z medzinárodného športu.

„Zborná“ mu na šampionáte nechýba. „Bojovali sme za našu nezávislosť. Mali sme svoj boj, rozhodli sme sa, že chceme byť samostatní. A dnes je Ukrajina zbavovaná svojej nezávislosti. Alebo sa o to aspoň Rusi pokúšali a stále pokúšajú,“ povedal 58-ročný Irbe.

„Nedá sa povedať, že politika a šport spolu nesúvisia. Áno, sú prepojené,“ priblížil bývalý brankár, ktorý získal dve zlaté medaily pre sovietsky národný tím na majstrovstvách sveta. Na šampionáte v roku 1990 bol vyhlásený za najlepšieho gólmana turnaja.

Z čias ZSSR si dobre pamätá, ako sa v dominantnom ruskom štáte miešali šport a politika. „Viem, aký postoj k športu v tejto krajine panoval. Mali sme ukázať, že sme lepší ako všetci ostatní. Ale motív bol čisto politický,“ spomínal.

Rusko sa podľa neho vracia k tejto neblahej tradícii. Irbe sa domnieva, že Rusku nestačí len ukončiť vojnu na Ukrajine a vrátiť sa na medzinárodnú športovú scénu, akoby sa nič nestalo. „Agresor, v tomto prípade je to úplne jednoznačne Rusko, musí niesť následky. Musí zaplatiť vysokú cenu a odškodniť tých, ktorých poškodilo. Musí sa zodpovedať za svoje činy skôr, ako sa bude môcť opäť vrátiť na medzinárodnú scénu,“ dodal podľa spomínaného webu.