Astronómovia potvrdili, že tajomný medziplanetárny objekt pochádza z inej slnečnej sústavy

Svet 22. novembra 2017 (HSP/Foto:TASR/AP-NASA/ESA/Hubble Heritage Team)

Astronómovia nazvali medzihviezdny objekt Oumuamua a jeho červená farba naznačuje, že prenáša organické molekuly, ktoré sú stavebnými kameňmi života, uvádza The Guardian.

Vedci sú si teraz istí, že tajomný objekt, ktorý sa objavil minulý mesiac, je skutočne z inej slnečnej sústavy. Nazvali ho 1I / 2017 U1 (“Oumuamua”) a veria, že by to mohol byť jedným z 10-tisíc ďalších podobných, ktoré číhajú v našom kozmickom okolí.

Istota medzihviezdneho pôvodu pochádza z analýzy, ktorá ukazuje, že jeho obežnú dráhu je takmer nemožné dosiahnuť z našej slnečnej sústavy.

Jeho názov pochádza z havajského pomenovania pre posla alebo skauta. Skutočne je to prvá vesmírna hornina, ktorá bola identifikovaná ako vytvorená okolo inej hviezdy. Keďže asteroidy sa spájajú počas procesu tvorby planéty, tento objekt nám môže povedať niečo o formovaní planét okolo jeho neznámej rodičovskej hviezdy.

Najnovšie analýzy s pozemnými teleskopmi ukazujú, že Oumuamua je podobná niektorým kométam a asteroidom v našej vlastnej slnečnej sústave. Toto je dôležité, pretože naznačuje, že planetárne kompozície ako naše by mohli byť typické v celej galaxii.

Predpokladá sa, že je mimoriadne tmavý predmet, absorbuje 96 % svetla, ktoré padá na jeho povrch a je takmer celý červený. Táto farba je charakteristickým znakom organických molekúl na báze uhlíka. Organické molekuly sú stavebnými kameňmi biologických molekúl, ktoré umožňujú fungovanie života.

Všeobecne sa predpokladá, že dodanie organických molekúl počas ranných štádií formovania Zeme prostredníctvom komét, umožnilo život na našej planéte. Oumuamua ukazuje, že to isté by bolo možné aj v iných solárnych systémoch.

Jeho charakteristiky uverejnili dve nezávislé skupiny astronómov. Prvá skupina, vedená Karenom Meechom z Havajskej univerzity zistila, že tvar Oumuamui je extrémne predĺžený, má dĺžku asi 400 metrov. Použitím Veľkého teleskopu európskeho južného observatória (VLT) zistili, že sa otočí raz za 7,3 hodín.

Druhá skupina astronómov, ktorú vedie David Jewitt z Kalifornskej univerzity v Los Angeles, odhaduje, koľko ďalších medzihviezdnych návštevníkov môže byť v našej slnečnej sústave. Prekvapujúco vypočítali, že tu môže byť ďalších 10-tisíc podobných telies bližšie k Slnku ako k ôsmej planéte Neptún, ktorá leží 30-krát ďalej od Slnka ako Zem. Napriek tomu sú tieto v súčasnosti zatiaľ nezistené. Podobné objekty sa pohybujú príliš rýchlo, aby boli zachytené gravitáciou Slnka. Napriek tomu im trvá asi desať rokov, kým prejdú našou slnečnou sústavou a zmiznú späť do medzihviezdneho priestoru.