Únavné prevzatie Twitteru Elonom Muskom bolo minulý rok plné kontroverzií, pretože polovica USA oslavovala miliardárovu samozvanú snahu premeniť túto sociálnu sieť na baštu slobody prejavu na internete, zatiaľ čo druhá polovica sa obávala, že len rozpúta nezastaviteľnú vlnu nenávistných prejavov a dezinformácií. Po mesiacoch sa o výsledku stále diskutuje a pravdepodobne sa tak bude diať aj naďalej, ale medzitým jeden aspekt zmeny vedenia Twitteru nemôže zostať bez odozvy: súbory Twitter.

Zopakujme si, že súbory Twitter sú súborom interných dokumentov patriacich predchádzajúcemu vedeniu stránky, ktoré Elon Musk v novembri minulého roka odovzdal skupine vybraných novinárov, aby ich analyzovali a zverejnili na Twitteri. Význam dokumentov, ktoré boli doteraz zverejnené v 15 častiach, spočíva v tom, že odhaľujú polovedomú, ale silnú politickú zaujatosť Twitteru pri moderovaní obsahu, jeho prax neúmerného cenzurovania konzervatívne orientovaných zdrojov a presadzovania ľavicových názorov – často na výslovnú žiadosť politických predstaviteľov.

V tomto článku sú stručne zhrnuté najdôležitejšie zistenia, ktoré sa doteraz objavili v rámci súborov Twitter. Nie všetky súbory sú prístupné širokej verejnosti; je na Muskových novinároch, aby rozhodli, čo (a ako) budú zdieľať s informáciami v dokumentoch, ku ktorým sa dostali a ktoré boli zverejnené až po tom, ako ich Musk a jeho tím najprv selektívne preskúmali. Kompletnú chronológiu všetkých tweetov v rámci súborov Twitter, ako aj ich podrobnejší prehľad nájdete tu.

Príbeh Huntera Bidena

V častiach 1 a 7 (ktoré zverejnili Matt Taibbi a Michael Shellenberger) sa rozoberá najpálčivejšia otázka, ktorou sa kritici politiky slobody prejavu Twitteru zaoberali počas uplynulých dvoch rokov: či sa platforma snažila utajiť informácie týkajúce sa škandálu s notebookom syna amerického prezidenta, a ak áno, do akej miery a na čí príkaz, v podstate utajila príbeh o cracku, prostitútkach a možnom spolčení politických a ekonomických záujmov hlboko v Bidenovej rodine. Ako ukázali odtajnené spisy, Twitter systematicky potláčal príbeh o laptope Huntera Bidena, a to predovšetkým na naliehanie FBI a spravodajskej komunity. Odhaľujú tiež, že FBI sa hlboko usadila v rámci Twitteru, s otáčajúcimi sa dverami personálu, prísne tajnými bezpečnostnými previerkami pre vedúcich pracovníkov Twitteru a priamymi komunikačnými linkami pre cenzúrne aktivity. Ako kľúčová postava v tomto úsilí sa konkrétne spomína bývalý generálny poradca FBI James Baker. Taibbi však tiež priznal, že nevidí “žiadne dôkazy o priamom zapojení vlády do príbehu s notebookom”, ale že to bolo nakoniec rozhodnutie samotnej spoločnosti cenzurovať súvisiace informácie.

“Všetky zvieratá sú si rovné, ale niektoré sú si rovnejšie ako iné”

Časti 2, 3, 4 a 5 (Bari Weiss, Taibbi a Shellenberger) potvrdili ďalšie podozrenie americkej pravice, a to, že Twitter už roky systematicky cenzuruje slobodu prejavu a konzervatívne alebo opačné hlasy zaraďuje na čiernu listinu. Medzi tých, ktorí boli de-platformovaní alebo tieňovo zakázaní len pre svoje politické názory, patria Dr. Jay Bhattacharya, Dan Bongino, Charlie Kirk, Kayleigh McEnany, populárny účet Libs of Tiktok a bývalý prezident Donald Trump. Zo spisov Twitteru vyplýva, že spoločnosť Twitter používala širokú škálu mechanizmov – napríklad vytváranie čiernych zoznamov, zabraňovanie trendovaniu tweetov, blokovanie výsledkov vyhľadávania a obmedzovanie viditeľnosti účtov a trendových tém – na to, aby algoritmus skryl “neželaný” obsah alebo ľudí.

Umlčanie úradujúceho prezidenta

Ako sa dalo očakávať, súbory na Twitteri prispievajú k príbehu o trvalom pozastavení výkonu funkcie prezidenta Trumpa po výtržnostiach na Kapitole 6. januára 2021. Oficiálnym dôvodom zrušenia účtu vtedy ešte úradujúceho POTUSa zo siete Twitter bola jeho údajná úloha pri podnecovaní násilia. V 3., 4. a 5. časti Aktov sa rozoberá rozhodovací proces, ktorý stál za zakázaním účtu prezidenta Trumpa, a ukazuje sa, že politická ideológia zamestnancov a riadiacich pracovníkov Twitteru zohrala vo výsledku významnú úlohu. Odhaľujú napríklad, že v rokoch 2018 až 2022 smerovalo 96 % až 99 % politických darov zamestnancov Twitteru Demokratickej strane. Rozhodnutie zakázať Trumpa vraj nebolo založené na žiadnom konkrétnom porušení politiky (keďže ľudia poverení posúdením dodržiavania politiky priznali, že nezistili žiadne porušenie). Shellenberger navyše upozornil na skutočnosť, že iní svetoví lídri nikdy nemuseli čeliť rovnakému zaobchádzaniu bez ohľadu na to, akí autoritárski boli. Dokonca citoval uväzneného ruského opozičného lídra Alexeja Navaľného, ktorý zákaz kritizoval ako “neprijateľný akt cenzúry”.

Twitter ako ihrisko pre spravodajské agentúry

Časti 6, 8 a 9 (autori Taibbi a Lee Fang) odhalili, že súčinnosť medzi Twitterom a FBI (ako aj ďalšími v rámci spravodajskej komunity vrátane CIA a dokonca ministerstva obrany) bola v rámci platformy a ďalších spoločností sociálnych médií v Silicon Valley endemická. Z dokumentov vyplýva, že Twitter bol v skutočnosti “dcérskou spoločnosťou FBI” a že podporoval tajné operácie americkej armády v zahraničí, vytváral hlboké podvrhy generované umelou inteligenciou a šíril dezinformácie a propagandu s cieľom umelo vzbudiť ľudovú podporu pre rozhodnutia v oblasti zahraničnej politiky.

Politický tlak a RussiaGate

V 11. a 12. časti (autor Taibbi) sa ďalej venuje analýze využívania Twitteru spravodajskou komunitou, najmä pokiaľ ide o teóriu o ruskej tajnej dohode po voľbách v roku 2016. Ako sa ukazuje, na Twitteri sa našlo len málo dôkazov, ktoré by podporovali myšlienku, že ruské dezinformácie na sociálnych sieťach pomohli ovplyvniť výsledok volieb. Spravodajské agentúry a politici (vrátane štábu Hillary Clintonovej) ho však aj tak prinútili prijať vážne opatrenia proti možným ruským trollom, čím účinne cenzuroval pro-trumpovský obsah vo všeobecnosti. Za účasť na boji proti “dezinformáciám” Twitteru priamo zaplatila viac ako 3 milióny dolárov samotná FBI. V 14. časti (od Taibbiho) sa išlo ďalej do králičej nory RussiaGate. Vyplýva z nej, že v roku 2018 vedenie Twitteru povedalo demokratickým kongresmanom, že na stránke v tom čase neboli žiadni ruskí boti, ktorí by šírili propagandu. Keď však politici (menovite Schiff, Feinstein a Blumenthal) zdvojili tento príbeh, Twitter sa s ním len zviezol.

COVID-19 a post-vedecký svet

Desiata časť (autor David Zweig) Aktov Twitter rozpráva príbeh o tom, ako spoločnosť potláčala informácie, ktoré boli v rozpore so zavedeným príbehom o COVID-19, vrátane pôvodného a recenzovaného výskumu popredných odborníkov vo svojich oblastiach. Navyše sa tak často dialo na žiadosť vlády. Dokumenty ukazujú, že pokiaľ ide o to, čo mohli používatelia vidieť na stránke v čase vrcholiacej pandémie – a ešte dlho potom -, boli to Twitter a CDC, kto rozhodoval o tom, čo je The Science™: nie nekonečné hľadanie pravdy prostredníctvom neústupného vedeckého skúmania, ale dogmatická ideológia zameraná na umlčanie nesúhlasných hlasov.

Pätnásta časť (autor Fang) preniká hlbšie do vrstiev riadenia pandémie spoločnosťou Twitter tým, že odhaľuje, že oficiálny naratív neurčovali len strážcovia vedy, ale aj korporátne záujmy. Veľké farmaceutické spoločnosti a výrobcovia vakcín Pfizer, Moderna a AstraZeneca sa konkrétne spomínajú ako tí, ktorí v mene svojich produktov žiadali o “špeciálnu moderáciu obsahu”, čo zahŕňalo cenzúru ľudí, ktorí spochybňovali účinnosť ich vakcín, alebo v niektorých prípadoch tých, ktorí žiadali lacnejšie dávky. Napokon, 13. časť (autor Alex Berenson) ďalej poukazuje na protivedecké eskapády Twitteru tým, že odhaľuje, že Scott Gottlieb (bývalý komisár FDA a súčasný člen predstavenstva spoločnosti Pfizer) používal Twitter na potláčanie obsahu, ktorý on osobne považoval za nebezpečné dezinformácie. Zamestnanci Twitteru okamžite poslúchli jeho požiadavky kvôli jeho minulosti v FDA bez toho, aby sa vôbec zamysleli nad tým, že jeho súčasná pozícia ho stavia do vážneho konfliktu záujmov.

Čaká nás ešte niečo?

Taibbi vo svojom úvodnom príspevku tvrdil, že spolu s ostatnými získali “tisíce interných dokumentov”. Dá sa preto predpokladať, že v nasledujúcich týždňoch a mesiacoch budú zverejnené ďalšie súbory Twitter.