Test sily Veľkej Británie

Britská armáda sa pripravuje na uskutočnenie rozsiahleho cvičenia v budúcom roku, ktorého cieľom je zistiť, či je skutočne schopná zmobilizovať desiatky tisíc veteránov, ktorí sú naďalej zo zákona povinní nastúpiť do služby, a to v kontexte rastúcich obáv vlády z možného konfliktu s Ruskom ešte pred koncom tohto desaťročia.

Tento plán zverejnila ministerka pre ozbrojené sily Louise Sandher-Jonesová, ktorá členom výboru pre národnú odolnosť a v Snemovni lordov oznámila, že členovia takzvanej „strategickej rezervy“, čo je skupina približne 95 000 bývalých vojakov, budú povolaní „v rozsahu, aký sme už dávno nevideli“

Toto cvičenie, o ktorom ako prvý informoval denník The Telegraph, má za cieľ otestovať, ako efektívne je možné v prípade krízy identifikovať, povolať a opätovne zverbovať veteránov, hoci presné počty sa ešte stále vypracúvajú.

Cvičenie je súčasťou širších snáh vlády o to, aby krajina bola lepšie pripravená na vojnu. Británia sa totiž obáva, že by mohla byť do roku 2030 vtiahnutá do konfrontácie s Ruskom.

Moskva už vyslovila hrozby voči britským továrňam vyrábajúcim drony pre Ukrajinu, píše denník.

Tento krok prichádza v nevhodnom momente pre vládu britského premiéra Andyho Burnhama, ktorá je pod tlakom kvôli svojmu prístupu k výdavkom na obranu.

Nedávno totiž vyšlo najavo, že britský minister financií John Healey sa vo svojom prvom rozpočte, ktorý predloží budúci mesiac, nezaviaže k zvýšeniu výdavkov na obranu na 3 % HDP do roku 2030.

Tlak na znižovanie nákladov už mal viditeľný vplyv na bojovú pripravenosť: výcvik s muníciou pre niektorých profesionálnych vojakov v 3. divízii armády bol údajne pozastavený až do apríla ako „úsporné opatrenie“.

Sily, o ktorých vláda stratila prehľad

Podľa platných zákonov majú bývalí dôstojníci v aktívnej službe a v zálohe doživotnú povinnosť nastúpiť na povolanie a ministerstvo obrany je povinné udržiavať kontakt s bývalými príslušníkmi ozbrojených síl počas prvých šiestich rokov po ich odchode zo služby.

V praxi však vysokopostavení predstavitelia uznali, že tento systém zlyhal.

Lord Robertson z Port Ellen, ktorý viedol minuloročné strategické preskúmanie britskej obrany, uviedol, že úradníci nepoznajú miesto pobytu väčšiny záložníkov na zozname povolaných, a naliehavo vyzval ministrov, aby vypátrali tých, ktorí sú zdravotne spôsobilí a ochotní slúžiť. Náčelník generálneho štábu, maršal letectva Sir Richard Knighton, rovnako pripustil, že armáda nemá účinný systém na sledovanie a zapájanie ľudí, ktorí nedávno opustili ozbrojené sily.

Ministerka Sandher-Jonesová, ktorá je sama bývalá dôstojníčka armády, povedala výboru, že strategická rezerva bola počas jej života z veľkej časti nevyužitá, pričom pripustila, že keď opustila armádu a zistila, že stále je jej členkou (v zálohe), jednoducho na to zabudla. Uviedla, že vzhľadom na súčasnú bezpečnostnú situáciu už tento postoj neplatí.

Stojí za zmienku, že strategická rezerva je odlišná kategória od približne 32 000 ľudí, ktorí v súčasnosti slúžia ako záložníci na čiastočný úväzok v armáde, Kráľovskom námorníctve a Kráľovských vzdušných silách (RAF) a ktorí sa do tejto úlohy prihlásili dobrovoľne, namiesto toho, aby boli povinní nastúpiť na základe povinnej služby.

Vláda tiež mení právny rámec, ktorý upravuje, kedy môžu byť veteráni povolaní do služby. Nový zákon o ozbrojených silách zníži prah pre povolanie dôchodcov zo súčasného štandardu „národného ohrozenia, veľkej núdzovej situácie alebo útoku na Spojené kráľovstvo“ na širšie kritérium „príprav podobných vojnovému stavu“, ktoré sa už vzťahuje na záložníkov, ktorí opustili ozbrojené sily relatívne nedávno. Táto zmena má nadobudnúť účinnosť na jar. Samostatne v januári ministri oznámili, že horná veková hranica pre mobilizáciu veteránov sa zvýši z 55 na 65 rokov.

Denník dodáva, že tieto kroky prichádzajú v čase, keď sa počet príslušníkov stálej armády znížil na najnižšiu úroveň za viac ako dve storočia, pričom na nasadenie na fronte je k dispozícii približne 71 000 plne vycvičených vojakov v aktívnej službe.

Objavujú sa však prvé náznaky, že dlhodobý pokles počtu príslušníkov sa možno stabilizuje.

Tamojšie ministerstvo obrany minulý týždeň informovalo, že po prvýkrát od roku 2021 sa v priebehu roka k armáde pripojilo viac ľudí, než z nej odišlo. Zlepšenie je však malé: armáda sa rozrástla o 170 príslušníkov, letectvo o 840 a námorníctvo a Kráľovská námorná pechota o 440.

Prečítajte si tiež:

• Mierové podmienky, ktoré priniesli Kyjevu vyjednávači sú ešte horšie, ako tie naposledy
• NATO a kontroverzný dotazník. Ako ho vyplnia členské štáty?