Slováci aktuálne ťahajú sériu troch kvalifikačných výhier za sebou. Na Štadióne Litovskej futbalovej federácie budú mať extra motiváciu – dosiahnuť úspešný výsledok v jubilejnom 250. medzištátnom zápase v ére samostatnosti. Nenastúpia však v plnej sile, pre zranenia a kartové tresty bude chýbať trojica Matúš Kozáčik, Juraj Kucka, Adam Nemec. “Očakávam náročného súpera, Litva odohrala dobrý zápas so Slovinskom a v Škótsku, v ktorom mala kus smoly. My sme boli v prvom zápase s Litvou dobre disponovaní a prvýkrát počas kvalifikácie som mal všetkých hráčov pohromade. Hrali sme v najsilnejšom zložení, predtým proti Anglicku a Slovinsku nám chýbali minimálne traja hráči. Dnes nám chýbajú Kozáčik, Kucka, Nemec, verím, že sa už nič nestane. Na ten zápas si spomínam tak, že sme dali rýchle góly a náš výkon gradoval. Ale vo futbale sa každý zápas začína od stavu 0:0. Bude to iný zápas, pre nás nová a ťažká výzva,” uviedol kouč Kozák pred sobotňajším súbojom. Dva dni pred výkopom šéf Slovenského futbalového zväzu Ján Kováčik potvrdil, že Kozák spolu s asistentom Štefanom Tarkovičom zostanú pri národnom tíme aj v ďalšom kvalifikačnom cykle (EURO 2020). Nové zmluvy platné do roku 2020 podpíšu obaja po návrate z Litvy.

Slováci vlani v novembri zdolali v Trnave pobaltského súpera presvedčivo 4:0 a podobný výkon i výsledok by brali aj v odvete. Bude sa hrať na umelej tráve a stopér Ján Ďurica aj z toho dôvodu očakáva náročný zápas. “Bude to ťažký zápas, hrá sa na umelej tráve. Ale kvalitu máme my a musíme ju ukázať. Ukázali sme to doma, keď sme vyhrali 4:0. Rozdiel medzi oboma zápasmi? Určite v tej umelke. Trénovali sme na nej v Žiline. Verím, že budeme dobre pripravení tak, aby sme náročný duel zvládli,” vyjadril sa. Absenciu tria Kozáčik, Kucka, Nemec ako problém nevidí. “Reprezentácia nie je o jedenástich hráčoch. Pravda, niektorí chýbajú, ale sú tu iní chalani a tí budú mať šancu ukázať, že patria do zostavy,” dodal Ďurica.

Na pravej strane obrany by v Kozákovej základnej zostave nemal chýbať Peter Pekarík. Podľa krajného beka berlínskej Herthy by bolo ideálne streliť Litovcom rýchly gól. “Spomínam si na ten prvý zápas, bol to jeden z našich najlepších výkonov v tejto kvalifikácii. Pravda, sami sme si ho urobili ľahším tým, že sme strelili tri góly v prvom polčase. Súper potom otvoril hru a nám sa hrá takto lepšie ako do plných. Aj teraz sa musíme zodpovedne pripraviť a pokúsiť sa prelomiť prepracovanú litovskú defenzívu. Ideálne by bolo streliť čo najskôr gól. Pokiaľ by sa to nepodarilo, bude potrebné hrať trpezlivo a s loptou na našich kopačkách. Mali by sme tento zápas zvládnuť, pokiaľ chceme na jeseň bojovať aspoň o druhé miesto v skupine,” vravel Pekarík.

Ľavú stranu defenzívy by mal podľa predpokladov mať na starosti Tomáš Hubočan. Obranca Olympique Marseille si pamätá na duel kvalifikácie MS 2014, v ktorom Slováci remizovali v Litve 1:1. “Ten duel pre nás nedopadol dobre. Predsa len, dnes máme iné mužstvo s inou mentalitou. Myslím si, že aj na pôde takéhoto súpera dokážeme uhrať body. A pokiaľ to dokážeme aj v sobotu, ďalšia časť kvalifikácie bude zaujímavá,” vyjadril sa Hubočan.

Slováci pred zápasom vo Vilniuse absolvovali dva prípravné kempy v Šamoríne-Čilistove a Žiline. Do Litvy odleteli v piatok predpoludním, popoludní ich čakal tréning na Štadióne LFF. Sobotňajší duel s výkopom o 20.45 povedie v pozícii hlavného rozhodcu Nemec Manuel Gräfe, v priamom prenose ho vysiela aj RTVS.

Kvalifikácia MS 2018, F-skupina, 6. kolo, sobota 10. júna, 20.45 SELČ, Štadión Litovskej futbalovej federácie vo Vilniuse:

Litva – SLOVENSKO

rozhoduje: Manuel Gräfe (Nem.)

predpokladaná zostava SR: Dúbravka – Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan – Gyömbér, Škriniar – Weiss, Hamšík, Mak – Ďuriš

Nominácia SR na zápas v Litve:

brankári: Martin Dúbravka (FC Slovan Liberec), Martin Polaček (Zaglebie Lubin), Ján Novota (Rapid Viedeň)

obrancovia: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Erik Sabo (Beitar Jeruzalem), Martin Škrtel (Fenerbahce Istanbul), Milan Škriniar (UC Sampdoria), Ján Ďurica (Trabzonspor AS), Kornel Saláta (ŠK Slovan Bratislava), Tomáš Hubočan (Olympique Marseille), Norbert Gyömbér (FC Terek Groznyj)

stredopoliari: Stanislav Lobotka (FC Nordsjalland), Filip Kiss (FK Haugesund), Patrik Hrošovský (FC Viktoria Plzeň), Ján Greguš (FC Kodaň), László Bénes (Borussia Mönchengladbach), Marek Hamšík (SSC Neapol), Ondrej Duda (Hertha Berlín), Róbert Mak (FC Zenit Petrohrad), Albert Rusnák (Real Salt Lake City), Vladimír Weiss (Al-Gharafa SC), Matúš Bero (Trabzonspor AS)

útočník: Michal Ďuriš (FK Orenburg)

Ďalší program F-skupiny:

sobota 10. júna:

18.00 Škótsko – Anglicko /Glasgow, rozhodca: Paolo Tagliavento (Tal.)/

18.00 Slovinsko – Malta /Ľubľana, Lee Evans (Wal.)/

Tabuľka:

1. Anglicko 5 4 1 0 8:0 13

2. SLOVENSKO 5 3 0 2 10:3 9

3. Slovinsko 5 2 2 1 4:3 8

4. Škótsko 5 2 1 2 7:8 7

5. Litva 5 1 2 2 5:9 5

6. Malta 5 0 0 5 2:13 0