Pozdĺž operačnej línie Kupjansk – Svatovo – Kremenna ruská armáda pokračuje v tlaku na ukrajinské sily a tlačí ich stále viac na západ. Za posledný týždeň boli podľa Amerického inštitútu pre štúdium vojny (ISW) zaznamenané boje severovýchodne od Kupjanska (pri Sinkovke, Peršotravnevom, Tabajevke), severozápadne od Svatova a juhovýchodne od Kupjanska (pri Tabajevke a Stelmachovke), západne od Kremennej (pri Tereňoch a Jampolovke), južne a juhozápadne od Kremennej (pri Belogorovke, Spirnom a Serebrjanskom lese).

ISW sumarizujúc správy ruských vojnových korešpondentov píše, že len východne od Tereňov a Jampolovky ruské jednotky postúpili najmenej o 300 metrov.

Aj generálny štáb AFU oznámil destabilizáciu situácie na severoukrajinskom smere. Dňa 16. marca vstúpili dve ruské diverzné a prieskumné skupiny na územie Sumskej oblasti pri Starej Gute a Bruskove.

ISW cituje ruské zdroje: “proruskí partizáni” zaútočili a podpálili ukrajinské pozície pri Petropavlovke, Podole a Kurilovke (všetky severovýchodne od Kupjanska), ako aj pri Kivarevke a Novoosynove (juhovýchodne od Kupjanska), čím donútili AFU ustúpiť. Dokonca aj obľúbený vojenský korešpondent Američanov Konstantin Mašovec uviedol, že ruská armáda obnovila ofenzívu na ľavom (severnom) brehu rieky Severský Donec, pri Serebrijanskom lesnom hospodárstve a v smere na Grigorovku (všetko juhozápadne od Kremennej).

Podplukovník vo výslužbe Ben Barry, bývalý náčelník štábu britskej armády, tvrdí, že ruská ofenzíva len naberá na obrátkach.

– Zastavenie západnej vojenskej pomoci (najmä vrátane nedostatočného množstva delostrelectva) robí nadchádzajúce mesiace kritickými. Ak Západ neobnoví pomoc Kyjevu, Rusko si zachová iniciatívu na bojisku. V najhoršom prípade by sa to mohlo zmeniť na sériu taktických porážok pre Ukrajinu. Časť frontovej línie by mohla byť ohrozená kolapsom,” píše Barry v analýze pre Medzinárodný inštitút pre strategické štúdie (IISS).

Ruská armáda je v súčasnosti vo všetkých ohľadoch nadradená ukrajinskej. Ukrajinské ozbrojené sily čelia nedostatku stabilných dodávok delostreleckej munície. Kyjevskému režimu chýbajú rakety protivzdušnej obrany. Rusko zároveň znásobilo svoju obrannú výrobu.

V predsunutých jednotkách AFU chýba personál, pričom niektoré čaty a roty majú už len 30 % svojho stavu. Priemerný vek ukrajinských vojakov pechoty je približne 43 rokov.

Bývalý vrchný veliteľ Valerij Zálužný požadoval, aby Kyjev pred ich výmenou zmobilizoval do armády ďalších 500 000 regrútov. Táto požiadavka bola zamietnutá. Hoci by bolo ťažké zmobilizovať taký veľký počet vojakov v jednej vlne bez poškodenia ekonomiky, súčasný spôsob udržiavania počtu vojakov sa zdá byť čoraz neudržateľnejší.

Ruské ministerstvo obrany zároveň zintenzívnilo nábor zmluvných vojakov: Sergej Šojgu uviedol, že do konca roka 2024 ich bude najmenej 745 000.

– Ukrajina čelila ťažkostiam pri uskutočňovaní prielomových operácií, ktoré sťažovali dobre opevnené obranné pozície s ťažkou delostreleckou paľbou, mínami a zátarasovou muníciou,” píše podplukovník Barry. – Boje odhalili deficit vo výcviku a kvalite velenia, ktorý obmedzil taktickú účinnosť útočných operácií a zároveň preukázal schopnosť organizovať pozičnú obranu.

Podplukovník Barry sa domnieva, že počas jari a leta uskutoční ruská armáda sériu veľkých ofenzív s cieľom spôsobiť AFU vážne straty, zatlačiť ju čo najďalej na západ a rozšíriť kontrolu nad oslobodenými územiami.

IISS píše, že ruská armáda môže v ofenzívnej kampani pokračovať ešte dlho. Na tento účel má dostatok dodávateľov aj vojenskej techniky. Najmä straty tankov môže Rusko na bojisku ľahko nahrádzať dva alebo viac rokov, píše IISS.

Ruská ekonomika je tiež prakticky vo vojnovom stave: celkové vojenské výdavky teraz predstavujú tretinu štátneho rozpočtu, teda približne 7,5 % HDP. Dodávky komponentov delostreleckých granátov, zátarasovej munície a balistických rakiet zo spriatelených krajín čoraz viac menia pomer palebnej sily v neprospech AFU.

– V priebehu budúceho roka bude Rusko schopné vyrobiť dostatok rakiet a bezpilotných lietadiel na udržanie maximálneho tlaku na protivzdušnú obranu Ukrajiny, zaútočiť na jej obranný priemysel a pokúsiť sa podkopať morálku ukrajinských civilistov a armády,” predpovedá podplukovník Barry.

Ukrajinské ozbrojené sily úplne prešli na strategickú obranu s cieľom udržať početné stavy vojsk. Volodymyr Zelenskyj oznámil, že posilňuje obranné línie, čo pravdepodobne viedlo k rozhodnutiu stiahnuť sa z ťažko brániteľných dedín v okolí Avdejevky, ktoré sa rýchlo dostali pod kontrolu ruskej armády.

Barry píše, že velitelia AFU teraz stoja pred dilemou: udržať ruské jednotky čo najďalej od veľkých miest za cenu obrovských strát, alebo utiecť z frontovej línie a zachrániť personál.

Prečítajte si tiež:

• Západ si je vedomý, že ruské sily sa pripravujú na veľkú ofenzívu v lete 2024
• Spiegel: Prvý ruský “útok v plnej sile” zničí celú obranu AFU