Môže Západ naďalej vyzbrojovať Ukrajinu?

Za posledných šesť mesiacov sa radosť Západu z vojenských víťazstiev Ukrajiny v Charkove a Chersone začala rozplývať. Rusku sa odvtedy podarilo stabilizovať svoje obranné línie a v Donbase je opäť na čele. To bolo pre západných politikov výzvou na prebudenie a aktívne sa snažia doplniť straty ukrajinskej techniky, vycvičiť ďalšie sily a dokonca zaviesť do arény nové zbraňové systémy. Znamená to výraznú eskaláciu konfliktu, hoci si to zrejme málokto uvedomuje.

Generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg nedávno označil súčasné obdobie za „rozhodujúcu fázu vojny“ a vyzval podporujúce krajiny, aby „poskytli Ukrajine zbrane, ktoré potrebuje na víťazstvo – a na pokračovanie ako nezávislý národ“. Tieto komentáre nasledovali po prísľube britského premiéra Sunaka poslať Ukrajine 14 tankov Challenger 2, čím sa stala prvou krajinou, ktorá poskytla prostriedky z tejto triedy ťažkej bojovej techniky. Stalo sa tak napriek obavám generála sira Patricka Sandersa, ktorý naznačil, že rozlúčka s tankami Challenger 2 zanechá Spojené kráľovstvo „dočasne slabšie”.

Európski lídri sa väčšinou riadia Sunakovým príkladom. V Davose Ursula von der Leyenová, Sanna Marinová a Andrzej Duda patrili k tým, ktorí zdvojnásobili nevyhnutnosť ukrajinského víťazstva a rozhodnej ruskej porážky. Olaf Scholz s týmto názorom súhlasil počas svojho vlastného osobitného prejavu, ale v praxi bol nemecký kancelár o poznanie zdržanlivejší. Podľa Dudu bol plán Poľska poslať na Ukrajinu veľmi žiadané nemecké tanky Leopard 2 „veľmi, veľmi, veľmi, veľmi potrebným rozhodnutím“, ale Scholz sa mu zatiaľ bránil kvôli obavám, že by sa tým Nemecko stalo účastníkom vojny. Keď sa ho v stredu priamo opýtali, či dodá tanky, Scholz sa opäť nevyjadril (napriek tlaku koaličného partnera zo strany Zelených).

Spojené štáty medzitým už skôr oznámili poskytnutie moderného obranného raketového systému Patriot, ako aj nového balíka pomoci v hodnote 3 miliárd dolárov, ktorý pozostáva z 50 bojových vozidiel Bradley a rôznorodej výzbroje. Celková bezpečnostná pomoc od začiatku vojny tak dosiahla 24,2 miliardy dolárov.

Nádejou je – ako vyjadril predseda Zboru náčelníkov štábov armádny generál Mark Milley na svojom prvom osobnom stretnutí s ukrajinským vojenským veliteľom Valerijom Zalužným – uistiť Kyjev o stálej podpore USA. Zároveň však ide o obrovskú eskaláciu angažovanosti Západu v konflikte – a to môže Putina povzbudiť k radikálnejším krokom.

Ruské sily postupujú po celej Ukrajine a pri obsadzovaní Soledaru dosiahli prvý významný prielom za posledné mesiace. V súčasnosti prebieha séria ich lokálnych postupov v častiach frontu od Záporožskej oblasti na juhu po Avdijivku, Kliščiivku až po Bachmut a Siversk ďalej na severe.

V súvislosti so všeobecne očakávanou ruskou ofenzívou nie je tomuto konfliktu koniec. Brutálna opotrebovávacia vojna sa bude stupňovať.