Ministerstvo zdravotníctva Malawi oznámilo tri nové prípady ochorenia mpox (predtým známe ako opičie kiahne je to vírusové ochorenie) v hlavnom meste Lilongwe, čím sa počet potvrdených prípadov zvýšil na 11 od apríla, keď bol v krajine zaznamenaný prvý prípad. Malawi je jednou zo 16 krajín v Afrike, ktoré hlásia výskyt mpox, keďže zdravotnícki pracovníci bojujú s nedostatkom vakcín, ako aj s obmedzenými testovacími a nemocničnými kapacitami.

Úrad verejného zdravia Malawi uviedol, že pacienti boli vo veku od 17 do 41 rokov. „Prebieha vyšetrovanie s cieľom zistiť možný zdroj nákazy a vysledovať kontakty,“ uviedol úrad vo vyhlásení z minulého týždňa. Prvé prípady v Malawi sa objavili po tom, ako škrtanie pomoci vlády USA v oblasti zdravotnej starostlivosti vrátane programov HIV vážne zasiahlo krajinu a vyvolalo obavy z eskalácie infekčných ochorení. Programy na liečbu HIV boli v dôsledku škrtov značne vyčerpané.

„Spoločnou črtou týchto prípadov je, že niektoré z nich mali oslabenú imunitu,“ povedal Richard Mvula, hovorca okresného úradu zdravotníctva v Lilongwe. Zdravotnícki úradníci informovali, že pacienti, ktorí užívali ART (antiretrovírusovú liečbu), boli nútení pre nedostatok liekov prestať ich užívať. HIV môže zhoršiť riziko a závažnosť ochorenia mpox, zatiaľ čo účinná liečba HIV môže pomôcť riziko zvládnuť. U ľudí žijúcich s HIV, najmä u tých s nekontrolovanou vírusovou záťažou, sa môže vyskytnúť závažnejšia forma mpox.

Malawi bolo v pohotovosti od roku 2022, keď v Konžskej demokratickej republike (KDR) a niekoľkých ďalších afrických krajinách vypukla globálna epidémia mpox. Správa o prvých prípadoch minulý mesiac vyvolala obavy z vypuknutia epidémie. Hoci väčšina prípadov sa týkala len mesta Lilongwe, v okrese Mangochi, vzdialenom asi 240 km od hlavného mesta, sa našlo dvojročné dieťa s týmto ochorením.

Zatiaľ čo v Malawi, jednej z najchudobnejších krajín sveta, je zaznamenaných prípadov stále málo, v regióne sa výskyt mpox celkovo zvýšil. Africké centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb (Africa CDC) uvádza 52 082 prípadov od začiatku roka 2025, pričom počas celej epidémie zomrelo viac ako 1 770 ľudí. Na brífingu pre novinárov minulý týždeň predstavitelia Africa CDC uviedli, že v jednotlivých krajinách pozorujú rôzne spôsoby prenosu. V Sierra Leone, kde počet prípadov „exponenciálne“ narastá, cirkuluje forma vírusu IIb.

Uviedli, že kontinent by potreboval približne 6,4 milióna dávok vakcíny, ale ešte zďaleka ich nemá k dispozícii, keďže doteraz dostal len 1,3 milióna. Upozornili tiež na nedostatok testovacích kapacít v mnohých krajinách a varovali, že v Sierra Leone sa pacienti liečia dvaja na lôžku. Zdravotnícky systém Malawi čelí mnohým problémom vrátane veľkých vzdialeností do kliník, nedostatočného financovania, nedostatku vybavenia a kvalifikovaného personálu. V marci tohto roku Spoločný program OSN pre HIV a AIDS upozornil na bezprostredné riziká zníženia financovania programov HIV v Malawi zo strany USA.

Program uviedol tisíce liekov na prevenciu HIV (PrEP Pre-Exposure Prophylaxis, teda preexpozičnú profylaxiu), ktorých platnosť sa končí. Uviedol, že vláda nariadila zostávajúcemu realizátorovi, aby pokračoval v rozširovaní injekčného PrEP, ale aby prijímal len nové tehotné a dojčiace ženy. Podľa ministerstva zahraničných vecí USA, vláda USA poskytovala Malawi ročne viac ako 350 miliónov dolárov.

Vedomosti o mpox sú v krajine nízke, čo pripomína epidémiu Covid-19, keď sa šírili mýty a ľudia sa uchyľovali k listom stromov a bylinkám, aby vyliečili príznaky. Tisíce ľudí zomreli.

Séria rozhovorov v hlavnom meste ukázala, že väčšina ľudí nemá o mpox žiadne vedomosti. V centre Lilongwe taxikár Steven Banda opísal, čo vie. „Natrafil som na úradníčku z ministerstva zdravotníctva, ktorá o tom vysvetľovala a radila, že by sme mali byť opatrní, pretože je to nebezpečné. Opísala príznaky vrátane opuchov a spomenula niektoré postihnuté okresy. Nie som si vedomý žiadneho prípadu v mojej oblasti, ani som nevidel nikoho, kto by touto chorobou trpel. Veľa o nej nevieme,“ povedal.

Lekár Victor Mithi, prezident Malawijskej spoločnosti lekárov, uviedol, že lekári v nemocniciach musia byť veľmi ostražití, aby sa uistili, že „pri vykonávaní každodenných klinických postupov sme schopní vyšetriť pacientov, ktorí môžu mať tento stav“. „Je to veľké znepokojenie, pretože v Malawi väčšina ľudí žije v preplnených domoch a stále verí, že ako forma prejavu lásky je potrebné podávať si ruky, objímať ľudí a všetky tieto veci, ktoré sú v podstate rizikovými faktormi pri prenose tejto choroby.“

Mithi uviedol, že na základe skúseností získaných z Covid-19 a iných infekčných chorôb má Malawi kapacity na zvládnutie mpox na klinickej a komunitnej úrovni. „Problémom je však stiahnutie pomoci zo strany USA, kapacita nášho systému zdravotnej starostlivosti už nie je rovnaká. Takmer 60 % nášho systému zdravotnej starostlivosti je závislých od darcov, z toho viac ako 50 % darcovskej pomoci pochádzalo z USA. Takže stiahnutie pomoci znamená, že náš systém zdravotníctva je úplne otrasený, zostali sme v stave, keď sme nevybudovali vnútorné kapacity, aby sme sa udržali,“ dodal Mithi.

Prečítajte si tiež:

• Viaceré inštitúcie ponúkajú možnosť testovania na HIV či hepatitídu
• Aj Slovensko má svoj USAID. Kam naše peniaze putujú?
• Musk opäť vyvolal búrku. Je USAID zločinecká organizácia? Urobte si svoj názor…