Neverte neustálej propagande americkej vlády a médií o Ukrajine. Ukrajina vo vojne nevyhráva, naopak, ťažko prehráva, tvrdí Rickards.

Ale počkajte, nehovorí sa v správach v posledných mesiacoch o ukrajinských ziskoch, zatiaľ čo Rusko ustupuje a je ťažko porazené? To je mainstreamový, proukrajinský naratív. Tu je realita:

Väčšina ukrajinských úspechov sa týkala slabo bránených pozícií, ktoré Rusi rýchlo opustili, pretože sa im neoplatilo bojovať o ich obranu.

Tieto ruské jednotky (v skutočnosti donbaská domobrana) dostali rozkaz ustúpiť do opevnených ruských línií, zatiaľ čo ukrajinské sily, ktoré sa ponáhľali zaplniť prázdne miesta, boli zmasakrované ruským delostreleckým bombardovaním.

Väčšina ľudí uvažuje o vojne v zmysle územia. Ak stratíte územie, musí to znamenať, že prehrávate vojnu. Nie je to však vždy také jednoduché.

Ruská stratégia

Rusi sa ochotne vzdajú územia, aby mohli neskôr za priaznivejších okolností opäť bojovať. Jednoducho ho znovu získajú, keď budú podmienky pre nich priaznivé. Nejde im primárne o územie ako také. Hlavným ruským cieľom je rozdrviť a zničiť ukrajinské ozbrojené sily.

A ak sa chcú Ukrajinci naďalej vrhať proti ruským pozíciám, aby získali späť územie a zaznamenali propagandistický prevrat, Rusom to nevadí. Len rozdrvia útočiace sily ťažkou delostreleckou paľbou (delostrelectvo zabíja vo vojne oveľa viac ľudí ako guľky alebo bomby).

A napriek tvrdeniam ukrajinskej vlády sa podľa najlepších spravodajských informácií Rusko v súčasnosti teší z pomeru obetí 8 – 10:1. Inými slovami, Rusko spôsobuje Ukrajine osem až desať obetí za každú obeť, ktorú utrpí.

Takýto pomer nie je pre Ukrajinu udržateľný.

Rusko sa pripravuje znížiť tlak na Ukrajinu

Rusko medzitým posilnilo svoje pozície o 300 000 alebo viac čerstvých vojakov (približne 30 divízií), ktorí sú oddýchnutí a zásobovaní. To je navyše k počtu vojakov, ktorí už na Ukrajine sú.

Podľa dôkazov ich podporuje najmenej 1 500 tankov, 5 000 obrnených bojových vozidiel, 1 000 raketových delostreleckých systémov, stovky lietadiel s pevnými krídlami a vrtuľníkov plus tisíce taktických balistických rakiet, riadených striel a bezpilotných lietadiel.

Zároveň všetko nasvedčuje tomu, že Rusko mení svoju stratégiu

Pôvodná ruská invázia bola zle premyslená a prebiehala nesystematicky. Na rozdiel od mainstreamového názoru Putin nikdy nemal v úmysle dobyť Kyjev a okupovať Ukrajinu. Invázne sily boli príliš malé na dosiahnutie týchto cieľov.

V rozpore s mainstreamovou mienkou sa Putin nezameriaval ani na civilné obyvateľstvo Ukrajiny. Chcel sa v čo najväčšej miere vyhnúť civilným obetiam. Samozrejme, niektoré civilné ciele boli zasiahnuté, ale to sa vo vojne stane.

Putin namiesto toho veril, že „špeciálna vojenská operácia“ povie Kyjevu a Washingtonu, že Rusko to s presadzovaním svojich červených línií na Ukrajine myslí vážne, že je ochotné použiť silu. Myslel si však, že jeho demonštrácia sily ich privedie k rokovaciemu stolu.

Veľmi sa však prepočítal. Namiesto toho, aby Kyjev a Washington priviedli k rokovaciemu stolu, rozhodli sa agresívne brániť Ukrajinu. Zle pripravené ruské sily boli v mnohých prípadoch zatlačené späť a zlikvidované.

„Tentoraz to Rusko myslí vážne“

Teraz však Rusko sťahuje rukavice. Už začalo s intenzívnymi a trvalými útokmi na ukrajinskú infraštruktúru vrátane energetickej siete a energetických uzlov. Jeho armáda sa tiež preskupuje a pripravuje na masívne protiútoky.

Nebude robiť rovnaké chyby ako počas zle naplánovaných útokov vo februári minulého roka. Rusko to tentoraz myslí vážne.

Už nemá záujem priviesť Ukrajinu k rokovaciemu stolu. Namiesto toho sa sústreďuje na zničenie ukrajinských vojenských síl a nanútenie dohody Kyjevu.

Veľká zimná ofenzíva sa začne čoskoro, pravdepodobne keď pôda na juhu Ukrajiny úplne zamrzne (bahnitá pôda bude ruské sily brzdiť). Úspešná protiofenzíva upevní ruskú kontrolu nad Donbasom (srdcom ukrajinského priemyslu a prírodných zdrojov), poskytne Rusku kontrolu nad Záporožím (najväčšia jadrová elektráreň v Európe) a možno bude zahŕňať aj dobytie Odesy, najdôležitejšieho ukrajinského čiernomorského prístavu.

Náklady na zvyšok Ukrajiny od Kyjeva po Ľvov budú strašné, vrátane takmer úplného znehodnotenia jej energetickej kapacity, dopravných liniek a zásobovania potravinami. Dodávky zbraní zo strany USA a Veľkej Británie nebudú mať veľký význam, pretože sú príliš malé a príliš neskoré a Ukrajinci sú sotva vycvičení na ich používanie.

Tieto vyhliadky však vôbec neovplyvňujú protiruských vojnových jastrabov, demokratov aj republikánov, ktorí sú odhodlaní predĺžiť vojnu za každú cenu – aj keby to znamenalo bojovať proti Rusku do posledného Ukrajinca.

Skvelá dohoda pre vojensko-priemyselný komplex

Zdá sa, že približne každý týždeň USA oznamujú nový balík pomoci pre Ukrajinu v hodnote niekoľkých miliárd dolárov. Tieto balíky pomoci sa delia na dve kategórie: Niektoré z nich sú jednoduché finančné transfery, ktoré majú oligarchom na Ukrajine zabezpečiť finančné prostriedky na udržanie ich vlády v chode.

Iné pozostávajú zo zbraní vrátane bezpilotných lietadiel, protiraketových batérií ako Patriot, delostrelectva s dlhým doletom a najnovšie aj z oznámenia, že USA môžu dodať Ukrajine bojové vozidlá Bradley alebo BFV.

Celková suma takejto pomoci Ukrajine, vrátane rozpočtového balíka vo výške 1,7 bilióna dolárov, ktorý pred dvoma týždňami schválil americký Kongres, sa blíži k 100 miliardám dolárov.

Pokiaľ ide o zbrane, pomoc Ukrajine je oveľa menšia, ako sa na prvý pohľad zdá. Zdá sa, že Ukrajina dostáva vybavenie za miliardy dolárov, ale v skutočnosti dostáva vyradené zbrane zo zásob USA.

V skutočnosti ide o to, že USA sa zbavujú starých alebo zastaraných systémov na Ukrajine (pôvodné BFV boli vyrobené v roku 1981, teda pred viac ako 40 rokmi) a potom využívajú rozpočtové prostriedky na objednávanie nových zbraní pre seba.

Medzitým USA pravdepodobne pošlú Ukrajine staršiu verziu systému protivzdušnej obrany Patriot – a to len jednu batériu pozostávajúcu z ôsmich raketometov. Zdá sa, že to nie je taká zmena, ako si mnohí myslia. Rusi systém jednoducho prevalcujú počtom a potom ho vyradia. Pravdepodobne nevydrží dlho, kedykoľvek bude nasadený, čo môže byť už o niekoľko mesiacov.

Skutočnými víťazmi týchto presunov zbraní budú americkí dodávatelia obranných systémov ako Raytheon, Lockheed Martin a Northrop Grumman, ktorí dostanú peniaze na vybudovanie nových moderných systémov pre USA.

Skutočnými porazenými budú ukrajinskí občania, ktorí budú naďalej zbytočne umierať, ak sa nedosiahne dohoda, ktorá by uznala realitu na mieste.

Koľko západnej vojenskej pomoci sa skutočne dostane do terénu?

Aby bola táto situácia ešte absurdnejšia, Rusko väčšinu vybavenia, ktoré sa dostane na Ukrajinu, rýchlo vyhodí do vzduchu.

Rusko má veľmi dobré spravodajské informácie o tom, kde sa tieto zbraňové systémy nachádzajú, keď sa dostanú na Ukrajinu. Pomocou globálneho satelitného snímania, laserového navádzania a kombinácie bezpilotných lietadiel a riadených striel Putin úspešne zabránil tomu, aby sa tieto zbrane dostali na bojisko, alebo ich zničil, ak sa tam dostanú.

USA však už na Ukrajinu minuli toľko peňazí a tak silno sa zaviazali k úplnej porážke Ruska, že ruské víťazstvo by pre USA, ktoré sa stále trápia po neúspechu v Afganistane, znamenalo ďalšiu strategickú porážku.

V stávke sú zvyšky dôveryhodnosti USA.

Brinksmanship

Čo sa stane, ak Rusko privedie Ukrajinu na pokraj porážky? Zloží Biden a jeho silne protirusky naladená administratíva jednoducho ruky a prizná Rusku víťazstvo? Na základe ich maximalistickej rétoriky a odhodlania zvíťaziť na Ukrajine sa to zdá byť nepravdepodobné.

Biden neprejavil žiadne známky ústupu a nedávno povedal, že bude Ukrajine dodávať zbrane tak dlho, ako to bude potrebné. Na druhej strane Putin tiež neustúpi a zdá sa, že je odhodlaný zabezpečiť celé pobrežie Ukrajiny vrátane kritického prístavu Odesa.

Veľké nebezpečenstvo by mohlo vzniknúť, ak by USA nerozumne pokračovali v eskalácii až do trpkého konca, aby odvrátili ukrajinskú porážku. Nepredpokladám, že sa to stane, ale veci by sa mohli vystupňovať až do bodu, keď sa zo zúfalstva použijú taktické jadrové zbrane. Od tohto bodu je už len krôčik k širšiemu použitiu strategických jadrových zbraní.

Opäť, nepredpokladám konkrétne, že sa to stane. Je to však reálna možnosť vychádzajúca z logiky eskalácie a zdá sa, že ak sa neprebudíme, budeme kráčať do jadrovej konfrontácie.

Prebudíme sa?