Incident na tlačovej konferencii ministerky vnútra USA, senátora Padillu spacifikovala ochranka

„Ak takto táto administratíva reaguje na otázku senátora, môžete si len predstaviť, čo robia poľnohospodárskym robotníkom, kuchárom či príležitostným pracovníkom,“ vyhlásil Padilla po incidente. „Budeme túto administratívu brať na zodpovednosť.“

Incident sa odohral, keď Padilla neohlásene vstúpil na tlačovú konferenciu Noemovej a začal klásť otázku. Podľa Padillu ho vtedy ochrankári vytlačili z miestnosti, zvalili na zem a spútali. Ministerstvo vnútra zásah obhajovalo s tým, že Padilla „prerušil živú tlačovú konferenciu bez identifikácie a bez senátorského odznaku, pričom sa vrhol smerom k ministerke Noemovej“.

Video zverejnené Padillovým úradom však ukazuje, ako sa senátor identifikuje a žiada o slovo: „Som senátor Alex Padilla. Mám otázky pre pani ministerku,“ hovorí na zázname predtým, ako ho muži odtlačia do vedľajšej miestnosti, kde kričí „Ruky preč!“. Noemová v rozhovore pre Fox News označila Padillovo správanie za „úplne nevhodné“ a tvrdila, že „možno chcel túto scénu vyvolať“.

Demokrati incident ostro odsúdili. Guvernér Kalifornie Gavin Newsom označil zásah za „poburujúci, diktátorský a hanebný“. Starostka Los Angeles Karen Bassová vyjadrila prekvapenie, že federálni úradníci Padillu nespoznali, a kritizovala zmenu prístupu Noemovej. Senátor Adam Schiff vyhlásil: „Kristi Noemová nikdy nemala byť v tejto funkcii. Mala by odstúpiť.“ Zároveň žiada vyšetrovanie postupu ochranky.

Republikáni naopak kritizovali Padillu. Šéf Snemovne reprezentantov Mike Johnson uviedol, že Padillovo správanie „minimálne dosahuje úroveň napomenutia“. Biely dom označil Padillovu účasť na tlačovej konferencii za „divadlo“ a tvrdil, že „Padilla nechcel odpovede, chcel pozornosť“.

Incident rozdelil politickú scénu vo Washingtone. Niektorí republikáni však podľa Padillu vyjadrili súkromne obavy o jeho zdravie. Senátna menšina vedená Charlesom Schumerom označila zábery Padillu v putách za „znepokojujúce a žalostné“.