S blížiacim sa 10. výročím referenda, ktoré viedlo k vystúpeniu Spojeného kráľovstva z Európskej únie (EÚ), a po rokoch ostrých rétorických výmen sa zdá, že zmierenie medzi Londýnom a Bruselom je teraz skutočne na dobrej ceste.

Rokovania o hlbšej integrácii v oblasti obchodu, ciel a obrany sa zrýchľujú a v posledných dňoch prúdia z oboch strán Lamanšského prielivu neustále pozitívne signály. Možno sa predstavitelia na oboch stranách inšpirujú nostalgiou za rokom 2016, ktorá zaplavila sociálne siete, a v ktorej používatelia oslavujú „jednoduchšie časy“ spred desiatich rokov.

Je však pravdepodobnejšie, že ide o reakciu na rastúci tlak na vládnu Labouristickú stranu Spojeného kráľovstva, ktorá v prieskumoch verejnej mienky neustále zaostáva o niekoľko bodov za pravicovou populistickou stranou Reform UK na čele s brexitérom Nigelom Farageom, ako aj na čoraz nepriateľskejšie geopolitické prostredie, ktoré narúša globálny poriadok.

Tento trend sa začal formovať v roku 2024, keď novo zvolený britský premiér Keir Starmer usiloval o „reset“ obchodných a ekonomických vzťahov Spojeného kráľovstva s EÚ. Nedávno naznačil ochotu prispôsobiť sa jednotnému trhu Európskej únie v nádeji, že oživí slabnúcu ekonomiku Spojeného kráľovstva a posilní jeho obranu proti globálnej nestabilite obchodu.

Očakáva sa, že rokovania o zrušení kontrol a prekážok v obchode sa zintenzívnia po pondelkovom stretnutí britskej ministerky financií Rachel Reevesovej s vedúcimi predstaviteľmi EÚ pre obchod a hospodárstvo Marošom Šefčovičom a Valdisom Dombrovskisom v Downing Street.

Dombrovskis po rokovaniach povedal pre BBC, že EÚ je „pripravená zapojiť sa“ do rokovaní o opätovnej integrácii Spojeného kráľovstva do colnej únie – čo Starmer spočiatku vylúčil, ale teraz je pod rastúcim tlakom zo strany viacerých kolegov z kabinetu, aby svoje rozhodnutie prehodnotil.

Brusel vždy jasne vyjadroval, že Spojené kráľovstvo si nemôže vyberať privilegovaný prístup na jednotný trh bez toho, aby akceptovalo „štyri slobody“ EÚ: úplnú voľnosť pohybu tovaru, služieb, kapitálu a osôb.

A úplná reintegrácia do jednotného trhu Európskej únie zostáva pre Starmera politicky citlivou otázkou, pretože akceptovanie voľného pohybu osôb cez hranicu EÚ a Spojeného kráľovstva by nahrávalo protiprisťahovaleckej agende strany Reform UK.

EÚ údajne rokuje o „Farageovej doložke“, ktorá by mala byť zahrnutá do budúcej dohody medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom, a ktorá by umožnila Európskej únii adekvátnu kompenzáciu v prípade, že by sa strana Reform UK dostala k moci a odstúpila od dohody vyrokovanej labouristami.

Hoci parlamentné voľby v Spojenom kráľovstve sa nebudú konať skôr ako v lete 2029, strana Reform UK v súčasnosti vedie v prieskumoch verejnej mienky.

„Nový spôsob spolupráce“

Španielsky premiér Pedro Sánchez tento týždeň pre britský časopis New Statesman vyhlásil, že podporuje opätovné pristúpenie Spojeného kráľovstva k EÚ, pričom uviedol, že „je jasne potrebné, aby sa Spojené kráľovstvo opäť stalo členom EÚ“.

Dohoda uzavretá medzi Sánchezovou vládou a Spojeným kráľovstvom v júni minulého roka o Gibraltári, zámorskom britskom území, ktoré zostalo po dohode o brexite z roku 2020 v neistote, odstránila významnú prekážku pre širšiu dohodu medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom. Dohoda zmiernila dlhodobé napätie medzi Madridom a Londýnom a poskytla bruselským predstaviteľom voľnú ruku, aby prevzali vedenie pri rokovaniach o širšom „resete“ vzťahov so Spojeným kráľovstvom po brexite.

V utorok predsedníčka Európskeho parlamentu Roberta Metsola vo svojom prejave pred španielskym senátom v Madride vyzvala na obnovenie dynamiky týchto rokovaní.

„Desať rokov od brexitu, uplynulo už 10 rokov a vo svete, ktorý sa tak hlboko zmenil, Európa a Spojené kráľovstvo potrebujú nový spôsob spolupráce v oblasti obchodu, ciel, výskumu, mobility, bezpečnosti a obrany. Ide o to, aby sme sa pozerali dopredu a robili to, čo má dnes zmysel pre Európu a Spojené kráľovstvo,“ povedala maltská politička.

„Je čas vyhnúť sa duchom minulosti, obnoviť naše partnerstvo a spoločne nájsť riešenia. To je realistický pragmatizmus zakotvený v hodnotách, ktorý nás všetkých posunie dopredu,“ dodala.

Silnejšia obrana

Brusel a Londýn tiež dúfajú, že nájdu kompromis, ktorý prehĺbi spoluprácu v oblasti obrany a zabezpečí, aby Ukrajina mohla nakúpiť potrebnú vojenskú výstroj s využitím nedávno schválenej pôžičky EÚ vo výške 90 miliárd eur, z ktorej sú dve tretiny určené na vojenskú pomoc – vrátane systémov britskej výroby.

Rokovania medzi oboma stranami o plnej účasti Spojeného kráľovstva na úvere EÚ vo výške 150 miliárd eur na obranný program (SAFE) zlyhali v novembri minulého roka, keď sa nepodarilo nájsť kompromis ohľadom výšky finančného príspevku Londýna.

Podľa informácií portálu Euronews tieto rokovania zlyhali kvôli veľkej priepasti medzi oboma stranami: zatiaľ čo konečná ponuka EÚ bola okolo 2 miliárd eur, Spojené kráľovstvo odhadovalo, že by malo prispieť len niečo vyše 100 miliónov eur.

Keir Starmer počas víkendu počas návštevy Číny povedal novinárom, že EÚ a Spojené kráľovstvo by mali „užšie spolupracovať“, pokiaľ ide o obranu. „Či už ide o SAFE alebo iné iniciatívy, má zmysel, aby Európa v najširšom zmysle slova – teda EÚ a ďalšie európske krajiny – úzko spolupracovala,“ povedal. „To som vždy obhajoval a dúfam, že v tejto oblasti dosiahneme určitý pokrok,“ dodal.

Predstavitelia EÚ sa v súčasnosti zaoberajú otázkou, ako zapojiť tretie krajiny, vrátane Spojeného kráľovstva, do spoločnej pôžičky Európskej únie vo výške 90 miliárd eur pre Ukrajinu.

Diplomat EÚ povedal pre Euronews, že právny text upravujúci pôžičku by mali členské štáty schváliť tento týždeň. Bude obsahovať takzvanú „európsku preferenciu“, pričom väčšina 15 členských štátov podporuje aj návrh, aby tretie krajiny, ktoré sa zúčastňujú na tomto programe, prispeli finančne.

Tento návrh podporuje najmä Francúzsko. „Francúzsko nikdy nebolo proti účasti Spojeného kráľovstva na úvere pre Ukrajinu,“ uviedol francúzsky diplomat. „Našim jediným argumentom je, že tretie krajiny by mali tiež prispieť finančne, inak by boli v lepšej situácii ako samotné členské štáty EÚ, čo by bolo nespravodlivé,“ dodal.

EÚ získa peniaze na trhoch a prevezme splátky vrátane úrokov. Príspevky tretích krajín by sa použili na splácanie týchto úrokov, ktoré sa odhadujú na približne 2 až 3 miliardy eur ročne.

V súčasnosti sa tieto náklady majú splácať len 24 z 27 členských štátov EÚ – Maďarsko, Slovensko a Česká republika si zabezpečili výnimku – pričom individuálne príspevky sa pravdepodobne vypočítajú na základe HDP (hrubý domáci produkt).

Podobná dohoda platná pre tretie krajiny bude pre Londýn pravdepodobne oveľa prijateľnejšia ako tá, ktorá sa plánuje pre iniciatívu SAFE.

Prečítajte si tiež:

• Európanov znepokojujú vojny a bezpečnosť, Slováci sa obávajú aj poklesu životnej úrovne
• EÚ sa musí stať „skutočnou federáciou“, aby sa vyhla deindustrializácii a úpadku