Americký ekonóm Arthur Betz Laffer, autor svetoznámej Lafferovej krivky a bývalý poradca viacerých amerických prezidentov vrátane Ronalda Reagana či Donalda Trumpa, poskytol počas pracovnej návštevy Bruselu rozhovor portálu Eunews. V ňom otvorene hodnotil hospodársku politiku Európskej únie, transatlantické vzťahy aj aktuálne ekonomické vyhliadky USA a Európy.

Podľa Laffera dnes Európa nestojí pred problémom nedostatku zdrojov, ale pred dôsledkami politických rozhodnutí, ktoré podľa neho oslabujú rast, investície aj pracovné príležitosti.

Ako vyliečite zlú ekonomiku? Znížite dane

Laffer dlhodobo presadzuje princíp, že príliš vysoké dane ekonomiku nespasia, ale naopak ju spomaľujú. Aj v Bruseli zopakoval základnú myšlienku svojej ekonomickej filozofie: „Ako vyliečite zlú ekonomiku? Znížite daňové sadzby. Potrebujete nízke dane, široký daňový základ, stabilnú menu, minimálnu reguláciu, voľný obchod a obmedzené verejné výdavky – a potom sa vláda musí jednoducho stiahnuť z cesty.“

Podľa neho vlády často preceňujú svoju schopnosť riadiť hospodárstvo, zatiaľ čo ľudia a podniky dokážu reagovať efektívnejšie, ak majú dostatok priestoru.

Trumpova politika: treba sledovať činy, nie výroky

V rozhovore sa venoval aj politike amerického prezidenta Donalda Trumpa a napätiu v transatlantických vzťahoch. Európa podľa neho robí chybu, keď Trumpove vyjadrenia interpretuje doslovne.

„Donalda Trumpa treba brať veľmi vážne, ale nie doslovne. Robí gestá a hovorí veľké veci, no sledujte, čo skutočne robí. Počas prvého mandátu uzavrel obchodné dohody, ktoré v skutočnosti znižovali clá a podporovali voľný obchod.“

Tvrdá rétorika o clách je podľa Laffera najmä vyjednávacím nástrojom na dosiahnutie výhodnejších obchodných dohôd.

Európski politici podľa neho chránia rozpočty, nie občanov

Americký ekonóm zároveň naznačil, že európske inštitúcie sa príliš sústreďujú na verejné financie namiesto ekonomickej prosperity domácností. „Vidím politikov, ktorí sa obávajú o svoje rozpočty. Nemali by sa báť o rozpočty štátu, ale o rozpočty občanov. Každé euro, ktoré vláda vezme, niekto iný stratí – a často stratí ešte viac.“

Podľa Laffera vysoké dane oslabujú motiváciu investovať, podnikať aj vytvárať pracovné miesta.

Základ jeho známej ekonomickej teórie spočíva v tom, že nad určitou hranicou začínajú vyššie dane znižovať ekonomickú aktivitu aj celkové príjmy štátu.

„Ak zdaňujete ľudí, ktorí pracujú, a platíte tým, ktorí nepracujú, dostanete menej pracujúcich ľudí. Každý transfer zdrojov znižuje celkový príjem ekonomiky.“

Myšlienku výrazného prerozdeľovania bohatstva označil za matematicky problematickú. „Keď rozprávate o zdaňovaní bohatých a znižovaní nerovnosti, v skutočnosti znížujete príjem aj nerovnosť – a všetkých urobíte rovnako chudobnými.“

Najlepšia sociálna politika? Práca, nie dávky

Európska únia podľa Laffera robí chybu, keď hľadá nové dane na financovanie ambicióznych politík v oblasti obrany, energetiky či klimatických opatrení.

„Najlepšou formou sociálnej politiky je dobrá, dobre platená práca. Nepomôžete chudobným tým, že im vypíšete šeky, ale tým, že vytvoríte pracovné príležitosti.“

Sociálna pomoc má podľa neho význam pre ľudí, ktorí pracovať nemôžu, no rozsiahle dávkové systémy môžu znižovať motiváciu zapojiť sa do pracovného trhu.

Vysoké dane na cigarety podľa neho poškodzujú chudobných

Osobitnú kritiku adresoval politike zdaňovania tabakových výrobkov v Európskej únii, čiže téme, ktorá sa čoraz častejšie objavuje aj v ekonomických debatách.

„Každý vie, že fajčenie škodí zdraviu. Pravdou však je, že najviac fajčia ľudia s nižšími príjmami. Keď EÚ stále zvyšuje dane na cigarety, najtvrdšie to zasiahne práve chudobných.“

Podľa Laffera vysoké spotrebné dane zároveň podporujú nelegálny obchod. „Títo ľudia potom smerujú priamo na čierny trh, vlády prichádzajú o daňové príjmy a spotrebitelia kupujú neregulované produkty. Je to ukážková situácia, v ktorej všetci prehrávajú.“

Dodáva, že prílišná regulácia môže zároveň brániť prechodu fajčiarov na menej škodlivé alternatívy, čo podľa neho neprináša ani zdravotné, ani ekonomické benefity.

Laffer vidí prichádzajúce obdobie prosperity

Hoci ešte pred niekoľkými rokmi vyjadroval obavy o vývoj globálnej ekonomiky, dnes patrí medzi optimistov. „Úprimne, nikdy som nebol viac nadšený a optimistický ako dnes. Vidím lepšiu daňovú politiku, lepšie výdavky, lepšiu menovú politiku a viac prosperity.“

Podľa neho môže silný hospodársky rast v USA postupne pozitívne ovplyvniť aj európske ekonomiky.

„Očakávam, že ekonomika v roku 2026 bude veľmi silná a prosperita bude pokračovať dlhé roky. Myslím si, že uvidíte slobodnejší, bezpečnejší a lepší svet.“

Na záver rozhovoru Laffer naznačil, že globálna politika smeruje k návratu princípu, ktorý označuje ako „mier prostredníctvom sily“. „Nie je to nový model, ale obnovenie starého. Mier prostredníctvom sily. Ak chcete byť našimi partnermi, radi vás privítame. Ak nám chcete uškodiť, máme silnú obranu.“

Aj vo veku 85 rokov verí, že svet vstupuje do obdobia ekonomického rastu, ktoré môže trvať celé desaťročia. „Plánujem žiť dostatočne dlho na to, aby som si tú prosperitu skutočne užil.“